O estado da Califórnia, o seu Departamento de Educação e os seus funcionários estão a ser processados por dois grupos de defesa dos judeus que afirmam que o estado permitiu que o assédio anti-semita a estudantes judeus e israelitas não fosse controlado no campus.
A ação movida pelo Centro Louis D. Brandeis para os Direitos Humanos e StandWithUs – uma organização sem fins lucrativos focada nos direitos civis dos judeus – foi movida em nome de pelo menos 12 pais e estudantes judeus que dizem ter enfrentado “anti-semitismo generalizado nas escolas públicas da Califórnia”, dizem os documentos judiciais.
O processo também nomeia o Conselho de Educação e Superintendência da Califórnia. A educação pública de Tony Thurmond.
A ação alega que o estado violou as cláusulas de proteção igualitária e de livre investimento da Constituição da Califórnia, que proíbem a discriminação por parte de agências governamentais contra certos grupos religiosos. A ação busca uma ordem judicial que exigiria que a Califórnia monitorasse o anti-semitismo no campus, eliminasse os currículos anti-semitas e impusesse limites ao financiamento para escolas que não implementassem políticas de não discriminação.
O Departamento de Educação da Califórnia e vários distritos escolares citados no processo não responderam na quinta-feira aos pedidos de comentários.
O processo alega que oito distritos escolares de ensino fundamental e médio – incluindo Los Angeles Unified, San Francisco Unified, Berkeley Unified, Fremont Unified e Oakland Unified – permitiram que o anti-semitismo “emergisse” em seus campi, uma medida que o estado não interveio para impedir.
As acusações incluem um estudante judeu supostamente forçado a realizar uma “celebração” de um ataque do Hamas a Israel em 2023 na Daniel Pearl Magnet High School, em Los Angeles, e um professor da Berkeley Unified que supostamente exibiu imagens de um punho atingindo a Estrela de David – um símbolo religioso na bandeira de Israel, disse o processo.
O processo alega que alguns distritos permitiram “currículos não aprovados” que incluem tropos antissemitas, inclusive em Oakland, que incluiu uma demonstração não autorizada de “ensino” de um livro infantil que supostamente diz “Sou a favor da Intifada”, de acordo com uma reportagem do New York Times. “Intifada” significa “rebelião” em árabe.
“As crianças judias e as crianças que se identificam como judias são intimidadas pelos seus pares e perseguidas pelos seus professores, que as silenciam, zombam e até as isolam se falarem”, disse Kenneth L. Marcus, presidente do Brandeis Center e antigo secretário-assistente para a educação dos EUA durante as primeiras administrações Bush e Trump.
Mike Rosenthal, pai de uma escola secundária de Los Angeles, disse em depoimento publicado pelo Brandeis Center que “estamos entrando neste processo porque nosso filho se sentiu inseguro ao expressar sua identidade judaica na escola pública depois que um professor adulto exibiu material antissemita, anti-Israel e antiamericano na sala de aula”.
Catherine Lhamon, diretora executiva do Centro Edley de Direito e Democracia da UC Berkeley, disse que o processo contra o Brandeis Center e o StandWithUs parece refletir um voto de “não confiança” nos recentes esforços legislativos da Califórnia para abordar o anti-semitismo nas escolas.
O projeto de lei 715 da Câmara e o projeto de lei 48 do Senado foram sancionados no ano passado, criando um coordenador para a prevenção do antissemitismo e um Escritório estadual de Direitos Civis para combater o antissemitismo e outras formas de discriminação nas escolas de ensino fundamental e médio.
“É um pouco estranho ir ao tribunal em vez da Assembleia Nacional ou do gabinete do governador, mas será um obstáculo para os litigantes neste caso”, disse Lhamon. “Acho que do ponto de vista do Estado, tendo acabado de reformar esse sistema, ele tem um novo processo para trabalhar.”
As disposições de proteção igualitária da constituição estadual têm impedido a maioria dos distritos de avançar durante anos, disse Lhamon.
