Na sua declaração anunciando o ataque dos EUA ao Irão, o Presidente Trump atacou os “representantes” da República Islâmica na região.
“Do Líbano ao Iémen e da Síria ao Iraque, as administrações armaram, treinaram e financiaram milícias terroristas que mancharam a terra com sangue e entranhas”, disse Trump no sábado. Os Estados Unidos, prometeu Trump, estão determinados a garantir que o representante do Irão “não possa mais desestabilizar a região ou o mundo e atacar as nossas forças”.
Na verdade, o Irão forneceu apoio militar, financeiro e técnico a várias organizações conhecidas como o “Eixo da Resistência”. As milícias distantes representam uma parte importante da projecção de poder de Teerão, um mensageiro da nação persa para as nações árabes em guerra.
A maior parte do grupo é, tal como o próprio Irão, composto por membros do ramo xiita do Islão, uma minoria dos muçulmanos do mundo, mas a principal população do “Crescente Xiita” que se estende do Irão ao Iraque, à Síria, ao Líbano e ao Mediterrâneo. Fazendo eco da posição iraniana, os grupos abraçam a luta contra o que consideram ser a hegemonia EUA-Israel e a ocupação ilegal de terras palestinas.
O representante iraniano distingue-se de organizações maioritariamente muçulmanas sunitas, como a Al Qaeda – responsável pelos ataques de 11 de Setembro de 2001 – e o Estado Islâmico, uma ramificação da Al Qaeda.
Apesar da inimizade mútua entre os Estados Unidos e Israel, as milícias xiitas e sunitas são inimigos sectários ferrenhos. A Al Qaeda e o Estado Islâmico em geral consideram os xiitas como infiéis e vêem o Irão como um inimigo mortal.
Aqui estão alguns grupos patrocinados pelo Irã:
Hamas
Apoiadores do Hamas marcham em Ramallah, na Cisjordânia ocupada por Israel, em 2023.
(Marcus Yam/Los Angeles Times)
O único grupo mencionado por Trump, o Hamas (“Movimento de Resistência Islâmica”) foi fundado em 1987, após o início da primeira intifada – ou revolta – contra Israel.
A organização islâmica sunita não recebeu ajuda significativa do Irão até à década de 1990 e, de acordo com relatos da imprensa israelita, Israel forneceu apoio precoce à oposição à Organização para a Libertação da Palestina. Desde 2007, o Hamas controla a Faixa de Gaza, onde opera tanto como força militar como como governo de facto que presta serviços sociais.
O Hamas realizou o ataque transfronteiriço contra Israel em 7 de outubro de 2023, que resultou na morte de aproximadamente 1.200 pessoas.
Outras 251 pessoas foram feitas reféns. O conflito subsequente entre Israel e o Hamas matou mais de 70 mil palestinos, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, administrado pelo Hamas, um número considerado seguro pelas Nações Unidas e outros monitores independentes.
A guerra, a mais recente e mais extensa ofensiva de Israel na Faixa de Gaza, desanimou profundamente o Hamas. Israel afirma ter matado milhares de combatentes, incluindo muitos comandantes do Hamas.
Embora o Irão seja xiita e o Hamas sunita, os dois lados estão unidos por uma oposição comum a Israel.
O Irão e os seus representantes acusam Israel de travar uma campanha de assassinatos em massa, perseguição e limpeza étnica contra os palestinos indígenas, uma acusação que Israel nega. O Hamas é um rival de longa data da facção secular Fatah, que dirige a Cisjordânia controlada pelos palestinianos.
Outro grupo militante, a Jihad Islâmica Palestiniana, é o representante mais directo do Irão do que o Hamas em Gaza e na Cisjordânia.
Hezbolá
Parentes do comandante do Hezbollah, Taleb Sami Abdullah, seguram uma foto dele durante um funeral no Líbano em 2024. Ele foi morto em um ataque militar israelense.
(Bilal Hussein/Associated Press)
O Hezbollah (“Partido de Deus”) é a jóia da coroa dos aliados do Irão.
Um grupo islâmico predominantemente xiita, o Hezbollah tem sido durante décadas a força militar e política dominante no Líbano, que faz fronteira com Israel ao norte.
Com a protecção do Irão, o Hezbollah emergiu do caos da guerra civil libanesa (1975-90) e resistiu à invasão do Líbano por Israel em 1982 e à sua subsequente ocupação de 18 anos.
Retratos do aiatolá Ruhollah Khomenei, o fundador da República Islâmica, adornam paredes e postes de iluminação de longa data no Vale de Bekaa, no Líbano, um reduto do Hezbollah.
O Hezbollah também tem assento no Parlamento do Líbano e, tal como o Hamas, opera uma grande rede social e tem resistido aos apelos ao desarmamento. O Hezbollah enviou tropas para a vizinha Síria durante a guerra civil daquele país (2011-24) para ajudar o governo do então presidente Bashar Assad, um aliado de longa data do Irão.
O Hezbollah entrou em confronto frequente com Israel, incluindo a guerra de 34 dias em 2006. A campanha militar de Israel em 2024 minou as capacidades do Hezbollah. Um grande golpe foi a morte do líder de longa data do grupo, Hassan Nasrallah, num ataque aéreo israelita. Nasrallah estudou parte de seus estudos na cidade iraniana de Qom, um centro de estudos xiitas.
Houthis
Manifestantes leais ao movimento Houthi no Iêmen em 2023.
(Mohammed Hamoud/Imagens Getty)
Oficialmente conhecidos como Ansar Allah (“Apoiadores de Deus”), os Houthis estão baseados no Iêmen, no extremo sudoeste da Península Arábica. O Iémen é considerado o país mais pobre do Médio Oriente. Tal como o Hamas, os Houthis emergiram como uma força antes de ganharem um apoio iraniano significativo.
Uma guerra civil em 2014 viu os Houthis assumirem o controlo da capital, Sanaa, e de grande parte do norte e noroeste do Iémen, incluindo a estratégica costa do Mar Vermelho.
Teerão forneceu armas, treino e outra ajuda aos Houthis, de acordo com Washington, embora os Houthis façam parte de um ramo separado do Islão Xiita devido à generalizada seita dos “Doze” no Irão.
Desde o início da guerra em Gaza, os Houthis lançaram ataques com drones e mísseis contra Israel e navios no Mar Vermelho, que dizem estar ligados a Israel – muitas vezes falsamente. No ano passado, Trump disse que estava encerrando a campanha de bombardeio contra os Houthis depois que eles concordaram em parar os ataques. “Eles são durões, são lutadores”, disse ele sobre os Houthis.
O nome informal de Ansar Allah, Houthis, é derivado do apelido de seu líder político e religioso, Hussein Badreddin Houthi.
Grupo iraquiano
Durante anos, o ditador iraquiano Saddam Hussein isolou a influência iraniana no seu país, vendo Teerão como uma ameaça. Os países vizinhos travaram uma guerra sangrenta na década de 1980, iniciada por Hussein, com o apoio de Washington.
Mas a invasão liderada pelos EUA em 2003, que derrubou Hussein e o seu regime baathista, abriu o Iraque – com a sua população maioritariamente xiita – a uma grande presença iraniana. Um grupo de milícias iraquianas alinhadas com o Irão emergiu no Iraque, muitas delas contrárias à presença dos EUA.
Estas numerosas milícias xiitas estão agora unidas sob a égide das Forças de Mobilização Popular. Estes grupos fazem parte tecnicamente do exército iraquiano, mas alguns recebem ajuda e treino do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão.
Em Janeiro de 2020, durante o primeiro mandato de Trump, ele ordenou um ataque de drone perto do aeroporto de Bagdad que matou Qasem Suleimani, um importante general iraniano e chefe da elite da Força Quds. Vários comandantes de milícias também foram mortos.
Suleimani, que fala árabe, é uma figura central na formação da constelação de representantes do Irão. Ele ajudou milícias ligadas ao Irã a atacar tropas e bases dos EUA no Iraque, segundo o Pentágono, matando centenas de soldados dos EUA.
O redator da equipe do Times, Nabih Bulos, contribuiu para este relatório.
