GOODYEAR, Arizona. A estreia de Roki Sasaki na Cactus League começou no jogo de terça-feira contra o Cleveland Guardians no Goodyear Ballpark.
O destro dos Dodgers desistiu de três rebatidas e duas rebatidas, incluindo um grand slam para o rebatedor dos Guardians, Kyle Manzardo, antes de ser puxado após 23 arremessos. Ele não demonstrou nenhum comando, errando o braço várias vezes e acertando apenas oito eliminações. Nenhum dos cinco rebatedores que enfrentou no primeiro turno teve um strikeout na posição inicial.
Mas então, ele mostrou o talento que os Dodgers viram quando o contrataram antes da temporada passada.
Reintroduzido no jogo para iniciar o segundo turno, tendo sido deixado de fora do treinamento de primavera, o jovem de 24 anos se acalmou e retirou os seis rebatedores que enfrentou em seus dois últimos turnos enquanto lançava 22 arremessos – 13 para rebatidas – na vitória dos Dodgers por 5-4.
Trabalhando com uma mistura saudável de bolas rápidas, cortadores e divisores, Sasaki rebateu dois e foi capaz de limitar o contato forte, o que foi um problema para ele no primeiro inning e em sua primeira partida na semana passada contra o Arizona Diamondbacks. O home run de Manzardo registrou uma velocidade de saída de 104,6 mph.
“Eu não estava muito preocupado”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “Mas foi bom vê-lo de volta.”
Sasaki disse por meio de um intérprete após ser retirado do jogo que algo deu errado com a mecânica de ponta. Ele fez um ajuste simples e obteve sucesso com isso.
“É a parte superior do meu corpo”, disse Sasaki. “Minha metade inferior está muito boa. Minha parte superior do corpo perdeu um pouco de peso, então tenho tentado fazer ajustes.”
Roberts disse quando questionado sobre Sasaki ter perdido o braço: “Talvez ele esteja tentando ser muito bom e/ou inconsistente com sua entrega. É por isso que você está no treinamento de primavera, está trabalhando nisso, precisa ser capaz de fazer ajustes no jogo. À medida que ele fica mais experiente, você espera que isso aconteça em uma entrada, em vez de sentar em 20 minutos. “
