As empresas dos EUA produziram uma quantidade significativa de energia a partir de fontes renováveis no ano passado, mesmo quando a administração Trump implementou várias políticas para desencorajar a energia verde.
Cerca de 1.162 terawatts-hora de eletricidade no país serão produzidos a partir de fontes renováveis até 2025, um aumento de 10% em relação ao ano passado, segundo dados federais divulgados esta semana. Isto representa 26% de toda a produção de electricidade nos EUA – o suficiente para abastecer 108 milhões de lares nos EUA durante um ano.
Alguns meses são ainda mais verdes; em Março, por exemplo, as energias renováveis produziram quase 1 em cada 3 da electricidade do país.
Isto contrasta com a administração Trump, que está a cortar incentivos à energia eólica e solar, ao mesmo tempo que mina as regras do ar limpo para ajudar os combustíveis fósseis. A economia de energia renovável ajudou-os a produzir mais energia.
“As energias renováveis continuam a crescer, já que as manchetes dizem que o gás natural é o rei neste momento”, disse Patrick Finn, analista principal da Wood Mackenzie, uma empresa de investigação energética. “Embora existam muitos obstáculos para as energias renováveis provenientes de DC, em quatro anos saímos sem muitos obstáculos.”
Embora várias grandes centrais eléctricas a gás natural tenham sido inauguradas nos Estados Unidos no ano passado, a sua capacidade foi limitada por uma onda de instalações renováveis mais pequenas que entraram em funcionamento. Estes parques solares e eólicos não estão reservados apenas aos estados azuis. Eles incluem a fazenda solar Hornet de 600 megawatts, inaugurada ao sul de Amarillo, Texas, em abril, e a usina eólica Beaver Creek, a leste de Billings, Montana, que começou a operar com cerca de 248 megawatts quatro meses depois.
A Energy Information Administration, que recolhe os dados, também inclui a queima de madeira e outros tipos de resíduos e gases de aterro nas suas estimativas renováveis. A produção destas fontes caiu ligeiramente no ano passado e a energia eólica, solar e hídrica diminuiu.
Embora tenha sido um bom ano para as energias renováveis, o aumento da procura de energia por parte dos centros de dados, dos veículos eléctricos e da indústria impulsionou o aumento da electricidade baseada em combustíveis fósseis. Isto inclui um aumento de 13% na geração de energia a carvão. A administração Trump também apoiou a produção e utilização de combustíveis fósseis com subvenções e ordens para atrasar o encerramento de fábricas.
“A produção de petróleo dos EUA aumentou mais de 600.000 barris por dia”, disse o presidente Trump no seu discurso sobre o Estado da União na semana passada. “A produção de gás natural nos EUA está em alta porque mantive minha promessa de perfurar, baby, perfurar.”
Mas as energias renováveis estão a ultrapassar estes ganhos, impulsionadas pela queda dos custos das células fotovoltaicas, das turbinas eólicas e das baterias gigantes. Mesmo sem financiamento, as instalações renováveis são mais baratas de construir do que outras na maioria dos casos, disse Lazard.
Isto reflecte-se na preparação para futuras instalações energéticas nos EUA. Quase 80% da capacidade das centrais eléctricas planeada para ser adicionada ao longo da próxima década estará ligada a fontes renováveis, de acordo com documentos com reguladores federais e geografias compilados pela Cleanview.co, uma empresa de dados energéticos.
Amanda Levin, diretora de análise política do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, disse que o ritmo da adoção da energia verde pode, na verdade, acelerar à medida que a corrida ao investimento para vencer o prazo dos incentivos federais.
O governo estima que 93% da nova capacidade de geração que deverá ser adicionada à rede este ano virá de energia eólica, solar e baterias. Isso coloca as energias renováveis para gerar uma grande percentagem de toda a energia dos EUA. Wood Mackenzie espera que a energia renovável, incluindo a energia hidrelétrica, abasteça quase 1 em cada 3 eletrônicos dos EUA até 2030.
“As únicas tecnologias que estão sendo implantadas hoje em escala e custo são o armazenamento eólico, solar e de bateria”, disse Levin. “Não importa o que Trump tente fazer, ele não verá o boom dos combustíveis fósseis.”
Ações escrevem para Bloomberg.
