O acordo de US$ 111 bilhões da Paramount para adquirir a Warner Bros. Discovery colocará duas das marcas de notícias mais populares – CNN e CBS News – sob o mesmo teto.
O emparelhamento foi proposto anteriormente para maximizar o valor da coleta de dados. Esses planos foram amplamente divididos sobre quem estará no controle.
Mas se os reguladores aprovarem o acordo Paramount-WBD, a CNN e a CBS News serão forçadas a um casamento potencialmente difícil, no qual os papéis de liderança, pessoal e liderança editorial terão de ser realinhados.
É demasiado cedo para determinar como serão estes movimentos e até que ponto serão sentidos.
Na semana passada, o presidente-executivo da CNN, Mark Thompson, disse à sua equipe para não “tirar conclusões precipitadas sobre o futuro”.
Mas o que é certo é que quaisquer mudanças serão observadas de perto devido aos laços da CNN e da CBS News com a administração Trump.
“Tem havido muita conversa ao longo dos anos sobre a combinação da CBS News e da CNN”, disse Jon Klein, executivo de mídia digital que ocupou cargos de liderança em ambas as organizações. “Mas desta vez é diferente. O argumento empresarial sempre fez sentido – mas hoje temos a sobreposição de uma agenda política.”
Antes de a Paramount derrotar a oferta-mãe da CNN, o pai da Paramount, David Ellison, Larry Ellison, teria discutido a mudança da rede com Trump. Durante anos, Trump fez da CNN o garoto-propaganda por chamá-la de “notícias falsas” e condenar muitos repórteres.
“O que David Ellison e Larry Ellison prometeram a Donald Trump sobre o que ele faria com a CNN?” disse um ex-executivo. “Antes de você enfrentar os obstáculos para fazer isso, essa é a maior questão. Eles vão lançar uma âncora que Trump não gosta?”
Há também receios na CBS News, onde David Ellison nomeou Bari Weiss como editor-chefe em Outubro, com o mandato de aumentar a cobertura da rede sobre o centro político.
Bari Weiss, editora da CBS News com Erika Kirk, da Turning Point USA, em uma prefeitura em 20 de dezembro.
(Arquivo de fotos da CBS/CBS via Getty Images)
Weiss – fundador da empresa de mídia independente The Free Press – assumiu o cargo sem nenhuma experiência em notícias televisivas, construindo uma reputação como escritor de opinião com opiniões contrárias e desdém pela ideologia dominante.
O ex-colunista pró-Israel do New York Times foi criticado no fim de semana por usar um emoji de fogo para um comentário crítico à condenação do prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, à ação militar dos EUA no Irã – um comentário incomum para o chefe de uma grande organização de notícias.
Weiss não perdeu tempo em lançar a popular revista de notícias da CBS “60 Minutes”, um empreendimento independente de longa data. Ele rejeitou a história sobre as duras prisões de El Salvador usadas pelos Estados Unidos para abrigar imigrantes indocumentados e disse que são necessárias mais reportagens. A correspondente Sharyn Alfonsi acusou a administração da CBS News de apaziguar a Casa Branca, transformando a decisão num fiasco público para a rede.
Grandes mudanças estão chegando ao “60 Minutes” ainda nesta primavera, com uma ou mais de suas âncoras provavelmente sendo substituídas, de acordo com pessoas familiarizadas com os planos de Weiss que não foram autorizadas a comentar. Weiss também manifestou interesse em contratar talentos no ar para a CBS News.
Weiss vem depois que a Paramount resolveu um processo contra Trump, alegando que uma entrevista de “60 minutos” com a então vice-presidente Kamala Harris foi editada de forma fraudulenta para ajudar sua campanha presidencial de 2024 contra ele.
A vontade de resolver o caso é evidente que a Paramount está recorrendo a Trump para obter a aprovação do governo para sua fusão com a Skydance Media. O relacionamento dos Ellisons com Trump foi visto como uma vantagem em sua busca pela Warner Bros.
A questão iminente das negociações fez com que muitos membros da CNN torcessem para que a Netflix ganhasse a oferta da Warner Bros. Descoberta. A oferta da Netflix pela WBD não incluiu a CNN ou as redes de cabo da empresa, o que um analista disse que poderia ser uma “parada matadora”.
Agora os funcionários da CNN, falando sob condição de anonimato, estão se preparando para o caos. Ao observarem a CBS News passando pelas mudanças sob Weiss, eles se lembram do que experimentaram depois que a Warner Bros. Discovery assumiu o controle de sua rede e tentou empurrar a cobertura para o centro.
Após o anúncio do presidente-executivo do WBD, David Zaslav, de que a rede deveria estar mais sintonizada com as vozes conservadoras – e de transmitir as estridentes prefeituras de Trump – a CNN experimentou uma mudança na audiência.
Mas o maior medo da consolidação é a consolidação e a perda de empregos. A CNN tem 3.400 funcionários, enquanto a CBS News tem cerca de 1.000. Espera-se que os cortes de preços sejam agressivos em toda a combinação Paramount-WBD, que deverá muito ao serviço.
A controladora da CBS e da CNN discutiu repetidamente a fusão ou divisão das operações de coleta de notícias e talentos no ar durante décadas. Em 2019, a Viacom, controladora da CBS News na época, celebrou um acordo para pagar uma taxa de licença anual à CNN para fornecer cobertura internacional.
Segundo esse plano, a CBS teria mantido alguns de seus agentes de sinalização no exterior, ao mesmo tempo que fecharia seus escritórios em todo o mundo. Mas a Viacom desistiu do acordo.
A cobertura internacional da CNN tem sido o seu cartão de visita e é provável que a rede cuide das reportagens da CBS News quando a Paramount assumir.
Combinar actividades regionais de recolha de notícias será mais difícil, uma vez que a CBS News tem funcionários e fornecedores que trabalham sob contratos com a Guild of America East, SAG-AFTRA e outros sindicatos. A CNN é um meio de comunicação não sindicalizado.
A resolução de questões sindicais tem sido um obstáculo nas negociações anteriores para fundir a CBS News e a CNN durante anos, de acordo com vários ex-executivos dos dois meios de comunicação.
Anderson Cooper, âncora da CNN News em Nova York em 2016.
(Imprensa Associada)
Outro desenvolvimento que vale a pena assistir é o papel de Anderson Cooper no evento sindicalizado. Cooper assinou um novo contrato com a CNN no ano passado, mas recusou uma oferta para continuar como repórter do “60 Minutes”, função que ocupava desde 2007.
A CBS News perseguiu Cooper várias vezes ao longo dos anos para se tornar seu novo âncora noturno. Houve até uma proposta em 2018 para ele apresentar o “CBS Evening News”, mantendo sua programação noturna na CNN. A ideia foi rejeitada na CNN, onde os executivos acreditaram que era exclusiva da marca da rede.
Em nota, Cooper citou o desejo de passar mais tempo com seus dois filhos como o motivo para deixar o contrato “60 Minutes”. Mesmo assim, colegas disseram que suas preocupações sobre a direção da CBS News sob o comando de Weiss facilitaram sua decisão.
Agora Cooper pode estar entrando na tenda da CNN-CBS News, o que pode fazê-lo se sentir como Michael Corleone em “O Poderoso Chefão III” quando diz “Bem quando pensei que estava fora, eles me puxaram!”
