As ações despencaram em Wall Street na quinta-feira, depois que os preços do petróleo atingiram o nível mais alto desde o verão de 2024 devido à guerra com o Irã.
O índice Standard & Poor’s 500 caiu 0,6% e eliminou quaisquer pequenos ganhos do ano até agora. A média industrial Dow Jones caiu brevemente mais de 1.100 pontos antes de terminar com uma perda de 784 pontos, ou 1,6%. O composto Nasdaq caiu 0,3%.
As perdas ocorreram porque os mercados financeiros globais acompanhavam constantemente o preço do petróleo. O aumento da inflação está a suscitar preocupações de que a inflação prolongada poderá abrandar a economia global, minar o poder de compra das famílias e aumentar as taxas de juro.
O preço do barril de referência dos EUA subiu 8,5% na quinta-feira, para US$ 81,01 por barril. O petróleo Brent, referência internacional, subiu 4,9%, para US$ 85,41 o barril, e está se aproximando do preço mais alto desde 2024.
Os preços do petróleo devolveram alguns desses ganhos posteriormente, o que ajudou as ações dos EUA a reduzir as perdas no final do pregão. Mas permanecem grandes preocupações sobre a duração da interrupção da produção de petróleo devido à escalada da guerra com o Irão.
Os preços das bombas de gasolina americanas já subiram por causa disso. O preço médio do galão era de US$ 3,25, um aumento de 9% em relação aos US$ 2,98 da semana anterior, de acordo com o clube automobilístico AAA.
Se o preço do petróleo subir mais, como US$ 100 por barril, e permanecer nesse nível, alguns analistas e investidores dizem que a economia global pode estar sobrecarregada. A incerteza sobre o que acontecerá causou volatilidade nos mercados de ações esta semana, às vezes de hora em hora.
Muito depende do que acontecerá no Estreito de Ormuz. Cerca de um quinto do petróleo mundial viaja pelas estreitas vias navegáveis ao longo da costa do Irão.
É certo que o mercado accionista dos EUA tem um historial de movimentação rápida após conflitos no Médio Oriente e noutros locais, desde que os preços do petróleo não subam demasiado. Isso fez com que muitos investidores profissionais oferecessem paciência e enfrentassem as flutuações do mercado.
“Embora novos aumentos ainda sejam um risco, acreditamos que o resultado mais provável é um aumento na aversão ao risco no mercado, que pode durar apenas um curto período de tempo até que os investidores vejam uma redução na volatilidade”, disse Scott Wren, estrategista de mercado global do Wells Fargo Investment Institute.
O S&P 500 caiu apenas 0,7% na semana até agora, apesar da volatilidade, à medida que os ganhos das ações das grandes empresas de tecnologia e dos produtores de petróleo se somaram às perdas em todo o mercado.
A indústria aérea caiu para algumas das piores perdas no mercado dos EUA na quinta-feira. O aumento dos preços do petróleo contribui para os já elevados preços do petróleo, enquanto a guerra deixou centenas de milhares de viajantes retidos em todo o Médio Oriente.
A American Airlines perdeu 5,4%, a United Airlines caiu 5% e a Delta Air Lines afundou 3,9%.
Enquanto isso, as ações de pequenas empresas foram atingidas. Muitas vezes, isto acontece quando aumentam as preocupações sobre a força da economia e o aumento das taxas de juro. O índice Russell 2000 das menores ações caiu 1,9%.
A quebra de Wall Street poderia ter sido pior se não fosse pela Broadcom. As ações da empresa de chips subiram 4,8% depois de reportar lucros e receitas trimestrais mais fortes do que o esperado. É uma das ações mais importantes de Wall Street porque é uma das maiores em valor total, e o CEO Hock Tan disse que se beneficiou de um aumento de 74% na receita de chips de IA.
Ao todo, o S&P 500 caiu 38,79 pontos, para 6.830,71. A média industrial Dow Jones caiu 784,67, para 47.954,74, e o composto Nasdaq caiu 58,50, para 22.748,99.
No mercado obrigacionista, os rendimentos do Tesouro subiram à medida que o aumento dos preços do petróleo colocava mais pressão sobre a inflação, o que poderia impedir a Reserva Federal de reduzir as taxas de juro.
O rendimento do Tesouro a 10 anos subiu para 4,13%, de 4,09% no final de quarta-feira e de 3,97% antes do início da guerra com o Irão.
O Fed pode manter as taxas de juros altas para manter a inflação baixa. Mas as taxas de juro mais elevadas manterão as famílias e as empresas americanas mais caras para contrair empréstimos, o que irá desacelerar a economia.
O banco central anunciou que planeia continuar a cortar as taxas de juro ainda este ano, na esperança de impulsionar o mercado de trabalho e a economia. Por causa da guerra e do aumento dos preços do petróleo, os investidores adiaram as suas previsões para o Verão, quando a Fed poderá começar a reduzir novamente as taxas.
No mercado acionário estrangeiro, os índices asiáticos voltaram a subir após perdas históricas do dia anterior. O Kospi da Coreia do Sul subiu 9,6%, recuperando a maior parte da queda de 12,1% desde quarta-feira, a pior queda de sempre.
Mas o índice caiu na Europa à medida que os preços do petróleo começaram a subir. O CAC 40 da França caiu 1,5% e o DAX da Alemanha perdeu 1,6%.
Choe escreve para a Associated Press.
