O Departamento de Estado negou vistos aos membros da seleção jamaicana de futebol que jogará contra o Galaxy na quarta-feira no 16º Campeonato da CONCACAF, levantando preocupações de que a administração Trump também possa proibir os jogadores de viajarem aos Estados Unidos para a Copa do Mundo deste verão.
Uma fonte da CONCACAF com conhecimento do assunto, que não estava autorizada a falar publicamente, disse que a organização está ciente do problema e está trabalhando com a equipe para recorrer da decisão. A Liga dos Campeões é a competição de clubes de maior prestígio da CONCACAF, a confederação FIFA de 41 países que governa o futebol na América do Norte, América Central e Caribe.
Mount Pleasant FA, campeã da CONCACAF Caribbean Cup do ano passado e campeã dos dois últimos torneios da Premier League jamaicana, está jogando na Copa dos Campeões pela primeira vez. A seleção tem seis jogadores haitianos em seu elenco e é um dos 19 países cujos cidadãos foram proibidos de entrar nos Estados Unidos pela administração Trump. Cidadãos de mais 20 países enfrentaram restrições parciais.
“Esta decisão levanta sérias preocupações sobre a vontade do governo de cumprir o acordo e a sua própria declaração sobre vistos para a Copa do Mundo”, disse David J. Bier, diretor de estudos de imigração do Instituto Cato. “A declaração do presidente é clara ao excluir atletas e patrocinadores essenciais de ‘grandes eventos esportivos’.
O Departamento de Estado tem a capacidade, sob a proclamação do Presidente, de conceder acesso a “atletas, treinadores e pessoal de apoio essencial” de qualquer país que viaje para os Estados Unidos para “a Copa do Mundo, os Jogos Olímpicos ou outro grande evento esportivo, conforme determinado pelo secretário de Estado”.
Apesar disso, oito membros da delegação cubana no Clássico Mundial de Beisebol – incluindo o presidente da federação Juan Reinaldo Pérez Pardo e o técnico da votação Pedro Luis Lazo – tiveram o pedido de visto rejeitado. Segundo as regras da administração Trump, os cidadãos cubanos estão sujeitos às mesmas restrições de viagem que os haitianos.
No entanto, Haiti e Jamaica conseguiram disputar a Copa Ouro do verão passado, nos Estados Unidos, sem problemas. O Departamento de Estado não respondeu a um pedido de comentário.
Uma fonte da CONCACAF disse que a confederação espera chegar a um acordo com o Departamento de Estado, mas acrescentou que a partida de Mount Pleasant com o Galaxy prosseguirá de uma forma ou de outra. O clube, que deve sair no domingo, disse à imprensa jamaicana que até 10 jogadores não receberam licenças e que sua chegada a Los Angeles sem eles exigirá a contratação de sete ou oito jogadores da academia de juniores do time para preencher a lista.
“Não queremos apenas aparecer no jogo, queremos poder competir, mas não temos a oportunidade de dar o nosso melhor”, disse Paul Christie, diretor esportivo do Jamaica Observer.
As equipes se enfrentarão na segunda e última partida de duas mãos, no dia 19 de março, no Estádio Nacional de Kingston, Jamaica. Espera-se que Mount Pleasant esteja cheio de energia nesse jogo.
A forma como o Departamento de Estado lida com os pedidos de visto para a delegação cubana de beisebol e para a seleção jamaicana de futebol levanta questões sobre como a administração Trump irá lidar com os pedidos de visto antes da Copa do Mundo deste verão. Quatro adversários do torneio são afectados pelas restrições de viagem impostas pela administração, com cidadãos do Irão – um país em guerra com os Estados Unidos – e do Haiti banidos completamente, e os do Senegal e da Costa do Marfim sujeitos a restrições mais rigorosas.
A delegação iraniana foi impedida de entrar nos Estados Unidos para o sorteio da Copa do Mundo em dezembro, em Washington, onde o presidente da FIFA, Gianni Infantino, entregou o Prêmio FIFA da Paz ao presidente Trump. E no Verão passado, a selecção feminina de basquetebol do Senegal foi forçada a cancelar um campo de treino de 10 dias nos Estados Unidos depois de terem sido negados pedidos de visto para cinco jogadoras, seis funcionários e uma delegação ministerial.
