BEIRUTE — Quando o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão alertou esta semana que os navios que atravessassem o Estreito de Ormuz seriam “queimados”, um alarme soou entre os líderes governamentais e industriais em todo o mundo.
Eles têm boas razões para ter medo: quem controla o estreito controla apenas a única porta de entrada para a maior parte da riqueza petrolífera mundial do Golfo Pérsico. As companhias de navegação já estão a prestar atenção ao aviso do Irão.
Aqui está uma análise mais detalhada do estreito e das implicações da guerra EUA-Israel com o Irão, para além das fronteiras do Irão.
Por que a superfície é importante?
Entre a costa sul do Irão e a península partilhada por Omã e os Emirados, este estreito é uma pequena parte do mar que liga o Golfo Pérsico ao Mar Arábico.
Tem cerca de 160 quilômetros de comprimento e apenas 34 quilômetros de largura em seu ponto mais estreito. Possui duas faixas de 2 quilômetros que permitem o tráfego em sentidos opostos, separadas por um canteiro central de 2 quilômetros.
Mas o seu pequeno tamanho desmente a sua importância.
A qualquer momento, uma armada de cerca de 80 navios – transportando cerca de 16 a 18 milhões de barris, ou cerca de um terço de todo o petróleo transportado por mar – passa pela hidrovia, transportando cerca de 20% do petróleo mundial e a maior parte do seu gás.
Mas a massa superficial é mais do que energia. Lida com muito tráfego de contentores, sendo os países do Golfo os principais centros para o transporte de contentores de bens de consumo da Ásia para a Europa.
Qual é a reação do Irã ao alerta?
Na verdade, o estreito foi transformado em parque de estacionamento e a passagem de barcos está quase totalmente cortada, afirmam especialistas e o órgão de controlo do tráfego marítimo.
“O tráfego de petroleiros caiu para cerca de 90 por cento. E ainda há petroleiros esperando fora de Ormuz que não querem entrar no mercado global de petróleo”, disse Noam Raydan, especialista em riscos marítimos do Instituto de Política para o Oriente Próximo de Washington.
Os líderes da indústria naval também disseram que cerca de 10% dos navios porta-contêineres em operação no mundo permanecem no estreito, enquanto as Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido, que supervisiona a segurança marítima, disseram em comunicado na quinta-feira que apenas dois navios passaram por ele em 24 horas. Isso está longe da média histórica de 138 por dia, disse o grupo do Reino Unido, o que representa uma “interrupção temporária no tráfego comercial normal”.
Na quinta-feira, a dinamarquesa Maersk suspendeu encomendas de novas cargas em áreas da Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Kuwait, Qatar, Iraque e vários portos de Omã.
Medidas semelhantes foram tomadas por outras companhias marítimas, incluindo Hapag-Lloyd e Cosco Shipping. A Mediterranean Shipping Co. anunciou que aumentará os preços dos combustíveis para os clientes do transporte marítimo até abril.
Num comunicado, a Maersk acrescentou que “serão abertas excepções para alimentos, medicamentos e outros bens essenciais essenciais”.
Embora o Irão não tenha feito o encerramento oficial – a proibição foi anunciada na televisão nacional por um representante da Guarda Revolucionária – a sua ameaça parece ter sido forte.
Desde que o ataque EUA-Israel ao Irão começou, em 28 de Fevereiro, pelo menos nove navios foram atingidos por mísseis, de acordo com a lista Lloyd’s de quinta-feira; A maior parte do ataque – que matou três marinheiros e dois trabalhadores portuários – foi reivindicada pelo Irão.
Durante esse período, a seguradora retira a cobertura.
Qual é o impacto no preço?
Já estamos vendo o crescimento da indústria naval, com as taxas de aluguel de navios-tanque aumentando de US$ 100.000 para US$ 400.000 por dia; Algumas empresas reivindicaram até US$ 700 mil, disseram analistas.
Estes aumentos repercutiram-se no mercado da energia, sendo o combustível de aviação o mais atingido, podendo levar a preços mais elevados dos bilhetes no final do ano. Ao mesmo tempo, o preço do petróleo Brent ultrapassou os 90 dólares na sexta-feira, uma subida de 7% face ao dia anterior e de 24% desde o início da guerra.
Contudo, a reacção do mercado tem sido um tanto moderada, disse David Butter, especialista em energia para o Médio Oriente na Chatham House.
“Pela forma como os preços evoluíram, parece haver uma reação no mercado baseada na expectativa de que as coisas irão desacelerar nas próximas semanas”, disse Butter. Disse ainda que o petróleo é armazenado em grandes quantidades, quer nas minas terrestres, quer nas centenas de tanques que flutuam no estreito.
Mas não está claro quanto tempo durará esta barreira. Vários países do Golfo Pérsico já reduziram ou encerraram completamente a produção de petróleo e gás natural devido ao receio de ataques de drones ou de armas de mísseis iranianos. E pode levar semanas para restaurar a produção, dizem os especialistas.
Robin Mills, presidente-executivo da Qamar Energy, uma empresa de consultoria em Dubai, disse que há uma desconexão entre os preços e a situação geopolítica.
“Considerando o que está acontecendo, é surpreendentemente relaxante. E eu diria que não é relaxante”, disse Mills.
Ele comparou a perturbação do mercado ao início da invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, que elevou o preço do petróleo para 120 dólares por barril.
“É mais intenso e os efeitos colaterais podem ser piores no longo prazo, mas o custo tem aumentado continuamente”.
O Ministro da Energia do Catar, Saad Al-Kaabi, disse ao Financial Times que, dependendo da duração da guerra, o preço do petróleo poderá atingir os 150 dólares.
“O crescimento do PIB em todo o mundo será afetado”, disse ele. “Os preços da energia vão ser mais altos para todos. Haverá escassez de alguns produtos e haverá reações de empresas que não conseguirão fornecer.”
O que Trump está fazendo em resposta?
Esta semana, o presidente Trump disse que o governo dos EUA poderia oferecer seguro a navios comerciais e fornecer uma escolta da Marinha dos EUA para garantir a continuidade do tráfego.
Pelo menos uma parte desse plano tornou-se realidade: na sexta-feira, a Corporação Financeira para o Desenvolvimento Internacional dos EUA anunciou que iria garantir perdas de até 20 mil milhões de dólares para petroleiros e outro tráfego marítimo.
Mas muitos proprietários de barcos, disse Mills, não estariam interessados em colocar um barco em perigo, com ou sem seguro.
“Eles não querem que o navio seja danificado e que a tripulação morra, ou que o navio fique preso”, disse ele. Ele acrescentou que há dúvidas se a Marinha poderá realmente proteger o carregamento.
“Existem navios suficientes para transportar cada navio?” ele perguntou. “E eles estão travando uma guerra agora, então podem não ser vistos.”
Na sua mensagem, Trump era muito popular. Em entrevista à Reuters na quinta-feira, ele pareceu desprezar o aumento dos preços do gás.
“Eles vão cair muito rapidamente quando tudo acabar, e se estiverem subindo, estão subindo”, disse ele.
“Mas isto é muito mais importante do que o aumento dos preços do petróleo.”
