O nome de Casey Wasserman foi removido da agência que ele fundou décadas atrás, substituído por um nome amorfo: “The Team”.
A decisão de segunda-feira ocorre em meio a uma longa controvérsia sobre a parceria de décadas do magnata do esporte com Ghislaine Maxwell, cúmplice do falecido traficante sexual Jeffrey Epstein. Após as polêmicas revelações por e-mail de Wasserman com Maxwell em 2003, vários músicos e atletas – liderados pelo artista pop Chappell Roan e pela estrela do futebol Abby Wambach – disseram que, para permanecerem fiéis aos seus valores, deixariam a agência conhecida como Wasserman.
O medo da presença de artistas e agências levou Wasserman a anunciar que está vendendo sua agência de talentos e empresa esportiva. As negociações com potenciais compradores continuaram, segundo pessoas próximas à agência que não estavam autorizadas a falar publicamente.
Hoje, a agência ainda é propriedade de Wasserman e da empresa de private equity Providence Equity Partners.
Wasserman continua liderando o LA28, um grupo sem fins lucrativos que sediará os Jogos Olímpicos de Verão de Los Angeles em dois anos. O comitê executivo do conselho LA28 votou por unanimidade pela manutenção de Wasserman como presidente, depois de revisar detalhes de seus mais de 20 anos jogando com Maxwell e sua “forte liderança”.
Os visitantes do site da agência Wasserman foram recebidos com uma mensagem dizendo que a empresa, na segunda-feira, havia mudado de nome como uma equipe.
“Durante 24 anos, esta empresa foi moldada pelo nosso trabalho, pelo nosso pessoal e pela nossa crença em unir o poder do Desporto, da Música e do Entretenimento”, dizia a mensagem. “Essa filosofia permanece no cerne de quem somos – e para onde estamos indo.”
Wasserman não foi citado na postagem. Ele também está faltando na foto da equipe sorridente. Um comunicado de imprensa anterior foi alterado para se referir à empresa como Team em vez de Wasserman.
As laterais do local são decoradas com grades em forma de T.
Num memorando de 13 de fevereiro à sua equipe, Wasserman reconheceu que sua aparição em um recente lote de documentos divulgados pelo Departamento de Justiça relacionados a Jeffrey Epstein e Maxwell, o traficante, “se tornou uma distração”.
Wasserman disse estar “de coração partido porque minha breve interação com eles há 23 anos” trouxe problemas para a agência que ele criou em 2002.
“Lamento profundamente que meus erros pessoais no passado tenham deixado vocês desconfortáveis”, escreveu Wasserman à sua equipe. “Não é justo com vocês e não é justo com os clientes e parceiros que tanto representamos e com os quais nos preocupamos tão profundamente.”
Wasserman aparentemente conheceu Maxwell em uma viagem humanitária pela África em setembro de 2002, patrocinada pelo ex-presidente Clinton.
Wasserman, um bilionário de Clinton cujo famoso avô ajudou o democrata a vencer as eleições presidenciais de 1992, estava no avião de Epstein com sua então esposa Laura, o ator Kevin Spacey, Epstein e a amiga de longa data Ghislaine Maxwell, entre outros agentes de segurança.
Não está claro quando Wasserman e Maxwell começaram a se comunicar por e-mail. As mensagens contidas nos documentos do Departamento de Justiça são de março e abril de 2003. Nelas, Wasserman escreve sobre o desejo de ver Maxwell com roupas justas de couro e se oferece para fazer uma massagem que pode “excitar um homem”.
Maxwell foi condenado por agressão sexual em 2021.
Wasserman trabalha há quase uma década para trazer as Olimpíadas para Los Angeles.
O ex-prefeito Eric Garcetti o recrutou para ajudar LA a vencer a candidatura à sede e o Comitê Olímpico Internacional ficou impressionado com a “rede de contatos” de Wasserman.
Nos bastidores, houve uma disputa com os líderes políticos de Los Angeles. A prefeita Karen Bass disse que Wasserman deveria renunciar ao cargo de supervisão do jogo. Bass disse que “precisamos olhar para a liderança” do LA28 e seu trabalho é garantir que a cidade esteja “totalmente preparada” para os jogos.
