O superintendente escolar de Los Angeles, Alberto Carvalho, em sua primeira declaração pública desde que o FBI invadiu sua casa e seu escritório distrital em 25 de fevereiro, negou qualquer irregularidade e pediu para ser reintegrado.
Carvalho encontra-se atualmente em licença administrativa, aguardando o andamento da investigação em curso.
“O Sr. Carvalho continua confiante de que as provas acabarão por mostrar que ele agiu de forma adequada e no melhor interesse dos estudantes”, disse o comunicado, divulgado através de uma porta-voz da Holland & Knight, o escritório de advocacia que o representa. “Esperamos que o conselho escolar o reintegre rapidamente como superintendente.”
Por meio de seu advogado, Carvalho também comentou a investigação em andamento.
“O Sr. Carvalho respeita o estado de direito e o processo investigativo e sempre agiu no melhor interesse dos estudantes e dentro dos limites da lei”, disse o comunicado. “Embora a investigação do governo esteja em andamento, os promotores não apresentaram nenhuma evidência para apoiar as alegações de que o Sr. Carvalho violou a lei federal”.
Num outro desenvolvimento, o The Times obteve, de múltiplas fontes, detalhes adicionais sobre o que aconteceu no dia da busca.
Segundo fontes familiarizadas com a investigação, Carvalho e sua esposa, Maria Florio Borgia Carvalho, abriram a porta na manhã do dia 25 de fevereiro e encontraram os ladrões com armas longas em punho. Os dois foram algemados e colocados na traseira de um carro enquanto os policiais revistavam sua casa e apreendiam itens listados no mandado de busca.
Esses itens incluíam computador, celular e alguns documentos.
O Conselho de Educação de LA votou por 7 a 0 para colocar Carvalho em licença dois dias após o ataque.
Equipes revistaram o 24º andar da sede distrital na Avenida S. Beaudry, 333, a oeste do centro da cidade. Fontes disseram ao The Times que a maioria dos funcionários foi instruída a deixar seus escritórios – incluindo membros do conselho escolar e funcionários. Apenas investigadores essenciais podem permanecer.
O distrito foi representado pela conselheira geral Devora Navera Reed, bem como por um advogado externo que rapidamente chegou ao local.
Várias pessoas, incluindo Carvalho e promotores distritais, conseguiram analisar o mandado de busca – confirmando que a busca estava relacionada à AllHere – a empresa falida que liderou o projeto para criar o que o distrito chamou de chatbot de IA.
A fonte indica ainda que Carvalho e o seu advogado receberam uma cópia do despacho. Nem o mandado nem o certificado subjacente que confirma o mandado foram emitidos. Os detalhes do anúncio ainda não são conhecidos.
A fracassada iniciativa de chatbot LAUSD da AllHere deve revolucionar a maneira como os alunos interagem com acadêmicos e outros assuntos. O chatbot não foi totalmente instalado e foi removido três meses depois de Carvalho lançá-lo em plena festa de março de 2024.
O Times também soube que, pouco depois do colapso da AllHere em junho de 2024, o distrito contratou um escritório de advocacia externo para investigar secretamente o processo de aquisição que levou à seleção da empresa. Segundo fontes, a empresa não viu nenhum sinal de alerta, mas seu escopo era estreito. Não considerou, por exemplo, quaisquer possíveis laços entre Carvalho e aqueles que promovem a AllHere como parceiro distrital.
Em entrevista anterior, Carvalho negou o uso de influência no processo de aquisição que levou à escolha da AllHere.
Até agora, o distrito recusou-se a divulgar uma auditoria interna. O distrito também se recusou a divulgar o custo de tal investigação.
Em seu depoimento, Carvalho não comentou a execução do atentado. Seus advogados também não responderam às perguntas sobre o tema. Carvalho não foi acusado de irregularidades e os investigadores não fizeram quaisquer acusações públicas contra ele.
Após a busca, segundo uma fonte, os agentes disseram a Carvalho que ele poderia retomar as suas funções normais como superintendente do segundo maior distrito escolar do país. Mas isso não aconteceu.
“Alberto Carvalho é um servidor público dedicado aos alunos e famílias do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles”, acrescentou o comunicado. “A conquista e o sucesso dos alunos, professores e funcionários do Los Angeles Unified continuam sendo seu foco principal, e ele está profundamente comprometido em continuar a trabalhar para apoiar os alunos e famílias em todo o distrito. O Sr. Carvalho expressa sua sincera gratidão a todos que ofereceram seus melhores votos e orações.”
Uma casa na Flórida de propriedade de Debra Kerr, uma consultora de marketing educacional, também foi invadida em 25 de fevereiro. Kerr anteriormente representava a AllHere, com sede em Boston, que entrou com pedido de falência em meio a alegações de fraude a investidores.
Kerr não foi acusado de irregularidade. Ele não respondeu aos pedidos de entrevista.
Kerr e Carvalho se conhecem há anos, desde sua época como líder educacional na Flórida e superintendente das Escolas Públicas do Condado de Miami-Dade, antes de virem para Los Angeles em 2022.
Uma fonte familiarizada com a investigação disse ao The Times que intimações do grande júri foram emitidas para pessoas nas escolas públicas do condado de Miami-Dade, buscando registros do ex-inspetor geral do condado e da Fundação para Novas Iniciativas Educacionais.
A fundação é uma organização sem fins lucrativos que Carvalho organizou enquanto servia em Miami. Agora é conhecida como Fundação da Escola Secundária do Condado de Miami-Dade. Em 2020, o inspetor geral de escolas de Miami-Dade concluiu que uma doação de US$ 1,57 milhão que Carvalho ajudou a garantir a fundação – de uma empresa com um contrato distrital pendente – não violava as políticas de ética estaduais ou distritais, mas criava uma aparência inadequada.
A fundadora e ex-CEO da AllHere, Joanna Smith-Griffin, foi presa em novembro de 2024 e acusada de fraude de títulos, fraude eletrônica e roubo de identidade. Ele se declarou inocente de acusações federais. Ele não respondeu aos pedidos de entrevista.
Pelo menos uma pessoa ligada às negociações da extinta empresa de tecnologia está cooperando com o Ministério Público federal, segundo duas fontes familiarizadas com a investigação.
De acordo com os registros, incluindo o testemunho de Kerr no processo de falência da AllHere, Kerr trabalhou para ajudar a garantir um acordo entre a empresa e a Los Angeles Unified. Kerr diz que AllHere deve US$ 630 mil.
LAUSD pagou à AllHere US$ 3 milhões antes que a empresa desistisse da oferta.
