O presidente Trump disse que os Estados Unidos terão a sua primeira nova refinaria de petróleo em 50 anos com a ajuda de um investimento da indiana Reliance Industries Ltd.
“Tenho o prazer de anunciar que a America First Refining está abrindo a PRIMEIRA refinaria de petróleo dos EUA em 50 ANOS em Brownsville, Texas”, disse Trump na terça-feira em um post no Social Truth.
O anúncio ocorreu num momento em que a Casa Branca procurava dissipar as preocupações sobre o aumento dos preços da energia devido à guerra no Irão. Trump está a ponderar várias opções para baixar o preço do petróleo e da gasolina, incluindo a libertação de arsenais de reservas de emergência, bem como escoltas militares para petroleiros através do Estreito de Ormuz.
A refinaria do Texas é o projeto desenvolvido pela Element Fuels, que anunciou em junho de 2024 ter concluído a preparação do local e obtido as licenças necessárias para construir uma fábrica capaz de processar 160 mil barris de petróleo por dia.
Em comparação, é aproximadamente do mesmo tamanho da refinaria de Torrance e menor do que qualquer uma das refinarias da Chevron na Califórnia ou das refinarias de Marathon em Carson e Wilmington.
O endereço do site da Element Fuels agora redireciona para o site da America First Refining, a empresa que Trump diz que abrirá a nova refinaria.
A empresa planeja iniciar as obras da nova refinaria no segundo trimestre deste ano e assinou um acordo de 20 anos para vender o petróleo que produz, de acordo com um comunicado divulgado terça-feira pela America First Refining. O acordo de venda foi feito com a Reliance.
A Reliance não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por e-mail. O Departamento de Energia encaminhou as questões à Casa Branca, que não respondeu imediatamente aos pedidos de mais detalhes.
A refinaria indiana está em negociações com a America First para investir em uma refinaria no Texas, segundo uma pessoa familiarizada com o plano, que pediu para não ser identificada devido ao sigilo do assunto.
O potencial investimento surge depois de Mukesh Ambani, o bilionário presidente da Reliance, se ter envolvido numa discussão no ano passado, quando Trump e os seus assessores atacaram o país do sul da Ásia por comprar petróleo russo barato. Autoridades dos EUA criticaram “os generais de energia politicamente conectados da Índia” e os acusaram de especulação de guerra.
A administração Trump segue uma política de domínio energético dos EUA, que promove a produção de petróleo, gás natural e carvão. Mas embora a produção de petróleo nos EUA tenha aumentado na última década e meia graças à revolução do xisto, o país depende de refinarias envelhecidas. Muitas também foram encerradas nos últimos anos, ajudando a reforçar a capacidade.
A refinaria de Brownsville deverá funcionar inteiramente com óleo de xisto dos EUA, disse a America First na terça-feira.
Os esforços anteriores para relançar a construção de novas construções nos Estados Unidos falharam face aos custos elevados, aos complexos requisitos de licenciamento federais e estaduais e à oposição ambiental. Em meados da década de 2000, um plano de 2,5 mil milhões de dólares da Arizona Clean Fuels Yuma para construir uma nova refinaria que processasse petróleo mexicano ou canadiano a sul de Phoenix ruiu depois de os seus financiadores não terem conseguido atrair financiamento suficiente.
Risser e Kubzansky escrevem para a Bloomberg. Ari Natter, Joe Carroll, Rakesh Sharma e Andrew Janes da Bloomberg contribuíram.
