WASHINGTON – A administração Trump gosta de promover a sua agenda de fiscalização da imigração através dos números, com objectivos ambiciosos de deportar 1 milhão de pessoas, relatando zero deportações na fronteira entre os EUA e o México e prendendo milhares de alegados membros de gangues.
Apesar de todo o seu direito de se gabar, a administração divulgou dados menos fiáveis e bem verificados do que o seu antecessor sobre uma política de assinatura que se tornou uma das mais controversas do segundo mandato de Trump.
A lacuna de informação e a perda de números de um gabinete que monitoriza os dados de imigração desde 1800 deixaram investigadores, defensores, advogados e jornalistas sem estatísticas importantes para manter a administração republicana sob controlo.
“Eles não estão divulgando os dados”, disse Mike Howell, que dirige o Conservative Oversight Project, um grupo de direitos civis que pressiona por mais deportações. Em vez disso, disse Howell, o Departamento de Segurança Interna divulgou números em um comunicado à imprensa “que eram supostamente estatísticas sem respaldo estatístico e os números estavam saltando para todos os lados”.
Sendo as deportações em massa uma prioridade, as novas restrições e o aumento da fiscalização levaram a um aumento nas prisões, detenções e deportações de imigrantes.
Mas encontrar as métricas que medem estas mudanças pode ser difícil. É uma extensão das medidas anteriores da administração para limitar o fluxo de informações governamentais, classificando ou removendo dados federais ou demitindo o principal funcionário do ano passado que supervisionava os dados trabalhistas.
Dados importantes não estão mais disponíveis publicamente
O Escritório de Estatísticas de Segurança Interna é responsável pela publicação de estatísticas do Departamento de Segurança Interna, incluindo remoções e cidadania de deportados, para fornecer uma imagem abrangente das tendências de imigração através da fronteira e dentro dos Estados Unidos.
Originalmente conhecido como Gabinete de Estatísticas de Imigração, monitorizava esses dados desde 1872. Na sua forma atual, criada durante a administração Biden, também passou a publicar relatórios mensais que permitiam aos investigadores acompanhar a evolução quase em tempo real.
Mas as principais métricas de aplicativos em seu site não são atualizadas desde o início do ano passado. Uma nota na página do relatório mensal dizia “é tarde enquanto está em revisão”.
“São os dados mais oportunos. São os dados mais confiáveis”, disse Austin Kocher, professor pesquisador da Universidade de Syracuse que acompanha de perto as tendências de imigração, sobre o relatório mensal. “Tem a visão mais onisciente da fiscalização da imigração em toda a agência.”
Um painel interativo lançado pela Imigração e Alfândega dos EUA em dezembro de 2023 permite aos usuários revisar quem a agência prendeu, sua cidadania, histórico criminal e número de remoções. O ICE chamou isso de “nova era de transparência”.
Embora concebidos para atualizações trimestrais, os dados mais recentes datam de janeiro de 2025. O relatório anual da agência, que normalmente é publicado em dezembro, só foi publicado em meados de março.
Outras agências também divulgam dados relacionados com a imigração, alguns dos quais estão em curso, tais como estatísticas da Alfândega e Protecção de Fronteiras que detalham encontros fronteiriços ou dados de audiências de imigração do Departamento de Justiça.
Mas os especialistas dizem que outros dados diminuíram.
Os dados mais recentes sobre emissão de vistos do Departamento de Estado são de agosto. As estatísticas básicas dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA não são atualizadas desde outubro.
Os dados em falta ajudam agora os investigadores a analisar o impacto de diferentes políticas. Os advogados podem citar números para apoiar o seu caso. Os jornalistas viram neles ferramentas poderosas para responsabilizar os governos face às exigências públicas ou para informar sobre as principais tendências.
“Estamos todos no escuro sobre como funcionará a fiscalização da imigração em uma época nova e sem precedentes”, disse Julia Gelatt, diretora associada do Programa de Política de Imigração dos EUA no Instituto de Política de Imigração.
O DHS não respondeu a perguntas detalhadas sobre por que não divulga mais dados pessoais.
“Esta é a Administração mais transparente da história, divulgamos novos dados várias vezes por semana e a pedido dos repórteres”, afirmou o departamento em comunicado.
Pesquisadores lutam com números
Os números publicados pela administração são inconsistentes e não podem ser verificados.
Num comunicado de imprensa de 20 de janeiro, o DHS disse que deportou mais de 675 mil pessoas desde que Trump regressou à Casa Branca. Um dia depois, em uma segunda divulgação, o departamento estimou o número em 622 mil. Em depoimento no Congresso em 4 de março, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse que o número era de 700 mil.
Mas o ICE, uma agência do DHS, está a divulgar números sobre o número de pessoas que retirou do país, como parte de uma importante divulgação de dados ordenada pelo Congresso. Uma análise dos números da Associated Press estimou esse número em cerca de 400 mil no primeiro ano de Trump.
O DHS disse que 2,2 milhões de pessoas que estavam ilegalmente nos EUA voltaram para casa sozinhas, mas o departamento não forneceu detalhes sobre a contagem. Especialistas questionaram de onde veio esse número, dizendo que não é algo que o DHS tenha analisado historicamente.
O departamento não respondeu a perguntas sobre a origem desses dados.
Com a suspensão das fontes primárias de informação, investigadores, advogados e outros tiveram de confiar em informações que tinham de ser comunicadas pela administração ou que surgiram através de acções legais.
A divulgação dos números de detenções do ICE – quantas pessoas foram detidas, por quanto tempo e se cometeram um crime – é exigida pelo Congresso e geralmente divulgada a cada duas semanas. Mas a divulgação dos números tem sido adiada e os dados são falsificados a cada nova divulgação, dificultando o acesso de quem precisa.
O Projeto de Dados de Deportação da Universidade da Califórnia, Berkeley, uma iniciativa de pesquisa, processou com sucesso por meio da Lei de Liberdade de Informação o acesso aos dados de detenções do ICE, incluindo cidadania, status de réu e prisões na prisão ou na comunidade.
Graeme Blair, codiretor do projeto, disse que todas as administrações têm lutado com a transparência na aplicação da imigração e, devido aos ambiciosos objetivos de aplicação da administração Trump, a equipa quer garantir e verificar informações que o governo não pode tornar públicas.
“Dada a magnitude do que eles estavam falando, parecia muito importante entender, para poder verificar novamente esses números”, disse ele.
Mas há limites, disse ele. Os dados obtidos através do processo são válidos apenas até 15 de outubro. Não cobrem eventos recentes, como o aumento da fiscalização em Minneapolis, quando agentes federais de imigração atiraram em dois manifestantes, levando a protestos generalizados e ao escrutínio das táticas de fiscalização.
A falta de dados é uma das poucas questões que suscitou críticas bipartidárias.
“Merecemos saber os números, tal como merecemos saber quem está no nosso país e quem está fora”, disse Howell.
Santana escreve para a Associated Press.
