Um ex-xerife do condado de Los Angeles que conspirou com gigantes das criptomoedas para extorquir e chantagear concorrentes foi condenado na segunda-feira a mais de cinco anos de prisão.
Michael David Coberg, vice e piloto de helicóptero do Departamento do Xerife na época do crime, se declarou culpado no ano passado de conspiração para cometer extorsão e conspiração para cometer atos ilegais.
“Estas ações representam um profundo abuso do poder governamental”, disse o juiz distrital dos EUA, Percy Anderson, durante a acusação de Coberg na tarde de segunda-feira. “Há sérias consequências quando você escolhe ignorar as leis que jurou defender.”
Anderson condenou Coberg a 63 meses de prisão e três anos de liberdade supervisionada. Os advogados de Coberg pediram pena de prisão de dois anos.
“Mas por causa deste crime, ele viveu uma vida exemplar”, disse Edward M. Robinson ao juiz sobre seu cliente.
Coberg é um deles vários ex-deputados que admitiu envolvimento em um amplo negócio ilegal administrado por Adam Iza, um criptoativista do sul da Califórnia que se autodenomina “O Poderoso Chefão”. Coberg trabalhava como segurança particular e parceiro de negócios de Iza e recebia pelo menos US$ 20 mil por mês por seus serviços, de acordo com seu acordo de confissão.
“Assumo total responsabilidade”, disse Coberg durante a audiência. “É por causa da ganância.”
Em setembro de 2021, Coberg conspirou com Iza e outros co-conspiradores para atrair uma pessoa – identificada apenas pelo primeiro nome RC – de Miami para Los Angeles e prendê-la por drogas, de acordo com o acordo de confissão.
Um deputado – que os promotores dizem não ter conhecimento do esquema ilegal – revistou o carro de RC depois de notificar Coberg e encontrou cogumelos psilocibinos e cocaína e prendeu a vítima. Coberg admitiu que durante a prisão dirigiu lentamente até o local com a janela aberta para que Iza pudesse observar.
Depois, Coberg mandou uma mensagem para outro policial agradecendo por facilitar a parada no trânsito e dizendo “o garoto foi incrível”.
No mês seguinte, Coberg conspirou com Iza para extorquir pelo menos US$ 127 mil da vítima – identificada apenas como LA – com quem Iza teve uma disputa financeira. Coberg trabalhava como investigador e disse à vítima que era um policial ativo.
Enquanto Coberg aguardava, Iza filmou a vítima transferindo todos os seus fundos bancários para uma conta controlada por Iza, de acordo com o acordo de confissão. Coberg admitiu que levou Iza e a vítima no dia seguinte ao local do tiroteio no porão da casa de Iza e deixou os dois homens sozinhos.
De acordo com o acordo de confissão de culpa, Iza então pegou a arma e exigiu que o colega de trabalho da vítima lhe enviasse dinheiro, o que o colega de trabalho da vítima fez.
Coberg renunciou ao departamento do xerife em setembro de 2025.
“As ações deste indivíduo são inaceitáveis e uma clara violação dos padrões do nosso Departamento”, disse o departamento em comunicado enviado por e-mail.
Que, ex-morador de Beverly Hills e Newport Beach, está sob custódia federal desde setembro de 2024. Ele se declarou culpado no ano passado de acusações de extorsão, fraude eletrônica e evasão fiscal. Ele foi acusado separadamente em Connecticut no ano passado de conspiração para cometer sequestro e conspiração para perturbar o comércio por meio de roubo.
Que construiu um pequeno império de “projetos fraudulentos e de comércio de criptomoedas”, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles. Que ganhou milhões na Internet enquanto intimidava e extorquia pessoas, hackeava ilegalmente contas do Facebook e se envolvia em outras atividades nefastas.
