Um capitão da polícia de Los Angeles que foi gravado fazendo comentários racistas, racistas e homofóbicos a um policial evitou a demissão e será transferido para outro cargo no departamento, de acordo com uma ordem de transferência e três fontes que pediram anonimato para discutir o assunto confidencial.
O capitão, Robin Petillo, viu seu caso perante um painel disciplinar ser rejeitado devido a aparentes problemas legais antes de uma audiência em 4 de março, segundo fontes.
Petillo foi afastado de sua função de supervisão no início do ano passado, depois que o The Times relatou queixas apresentadas ao LAPD, alegando que oficiais sob seu comando na divisão de recrutamento e emprego foram gravados involuntariamente fazendo comentários obscenos, incluindo comentários sobre candidatos à polícia. O caso chamou muita atenção e reacendeu preocupações de que o departamento não conseguiu erradicar uma cultura de intolerância que levou a escândalos no passado.
Pelo menos cinco outros membros do grupo foram mandados para casa enquanto se aguarda a conclusão de uma investigação da corregedoria, disseram autoridades na época.
O gabinete do comissário da polícia solicitou uma investigação aprofundada em Março passado, mas o estado da questão não era claro e um porta-voz da comissão não respondeu imediatamente.
Um porta-voz do LAPD não quis comentar. Petillo não respondeu aos e-mails em sua conta profissional.
A denúncia do LAPD contra o grupo de Petillo revelou, em parte, cerca de 90 gravações de palavrões e abusos cometidos por agentes encarregados de decidir quem pode ingressar na força policial. A denúncia detalhava os comentários feitos pelos funcionários de Petillo, mas não incluía provas de que ele estivesse envolvido na troca.
A prefeita Karen Bass disse na época que as alegações eram “muito perturbadoras e inaceitáveis”.
Os policiais do LAPD acusados de irregularidades têm direito a um processo disciplinar conhecido como Conselho de Direitos, que impede o chefe de demitir alguém diretamente. A agência já foi criticada por permitir que os funcionários permanecessem no departamento, apesar de terem sido impedidos de obter provas ou de trabalhar no terreno devido a questões de credibilidade.
Numa nova proposta analisada pelas autoridades, a Câmara Municipal poderia ter o poder de anular decisões de não queimaduras através de um painel disciplinar.
Uma audiência do Conselho de Direitos é um mini-julgamento em que oficiais e funcionários do departamento apresentam provas e chamam testemunhas. O processo e os resultados são protegidos da vista do público de acordo com a interpretação da divisão da decisão do tribunal.
Às vezes, os casos são arquivados por razões legais. Os agentes acusados argumentaram através dos seus advogados que o departamento esperou demasiado tempo para conduzir uma investigação interna ou não emitiu medidas disciplinares no prazo de um ano após tomar conhecimento dos alegados crimes, conforme exigido pelas regras da cidade.
Esse parece ser o caso de Petillo.
De acordo com a ordem de transferência analisada pelo The Times, Petillo manterá sua posição como capitão sênior e será nomeado diretor do Departamento de Correções, que administra as prisões do departamento.
A mudança ocorreu na semana passada em meio a uma mudança de pessoal.
O chefe do LAPD, Jim McDonnell, anunciou que contratou Dean Gialams para se tornar o novo chefe de informações civis, preenchendo um cargo que estava vago desde que o último czar de tecnologia do departamento, John McMahon, se aposentou na semana passada. McDonnell e Gialams trabalharam juntos anteriormente durante o mandato de McDonnell como xerife do condado de Los Angeles.
A principal advogada do departamento, Terree A. Bowers, aposentou-se de seu cargo como diretora de aplicação da lei constitucional. Bowers é uma figura respeitada na comunidade jurídica local, tendo atuado como ex-procurador dos EUA e deputado sênior no gabinete do procurador da cidade de Los Angeles. Sua carreira também incluiu servir como Procurador-Geral de Guerra no Tribunal Penal Internacional em Haia.
