O Bird Cage Theatre está em Knott’s Berry Farm há 72 anos – embora não seja muito bom. Com um telhado de zinco e uma tenda, o teatro era notoriamente desconfortável, uma fonte de calor intenso e a visão ocasional de ratos.
“Estava quente, fedorento e sujo”, disse Payden Adams, vice-presidente de entretenimento.
No entanto, embora há muito pareça uma espécie em extinção, o Bird Cage Theatre é uma das casas de renascimento mais históricas do sul da Califórnia, um lugar para uma variedade de shows de vaudeville e de quebra da quarta parede que se desviam da tarifa esperada do parque temático. Para citar a produção mais recente do teatro, seu entretenimento pode ser “enganoso e um pouco selvagem”.
O Bird Cage Theatre de Knott’s Berry Farm foi inspirado no local histórico de Tombstone, Arizona.
(Kyusung Gong / Para os tempos)
Inaugurado em 1954, o Bird Cage Theatre é especializado em melodramas no estilo vaudeville.
(Fazenda de Berry de Knott)
E agora, contra todas as probabilidades, a Bird Cage está ganhando uma segunda vida. A Knott’s Berry Farm concluiu recentemente reformas destinadas a mantê-la prosperando por mais 72 anos. Longe vão os telhados de lona: a gaiola é completamente fechada, assim como o palco sonoro. E felizmente tem um ar moderno.
O teatro reabriu no fim de semana passado com “O Grande Assalto a Banco”, um espetáculo de mais de 30 minutos que fará o público vaiar, assobiar e bater o coração com os personagens, uma tradição do Bird Cage desde 1954. Os personagens são desenhos animados, ou vilões que parecem arrancados dos desenhos animados ocidentais, completos com guaxinins ronronando à beira da falência. gerente. Embora ambientado na Cidade Fantasma com trajes de época, há floreios modernos, como as atrações do parque de dar água na boca e a donzela em perigo que se mostra nada.
Embora funcione como teatro todos os dias, o Bird Cage está mais ativo atualmente durante feriados e eventos sazonais, como o Festival Anual de Boysenberry, que também começou neste fim de semana. Um popular show de verão “Miss Cameo Kate’s Western Burle-Q- Revue” é um show estilo cabaré de 20 minutos, com canções de tocha e um final de cancan um tanto cômico.
Quando funciona, a Bird Cage é imperdível. O teatro ao vivo em parques temáticos pode parecer um alvo em movimento, já que a sabedoria convencional costuma dizer que os visitantes que usam smartphones hoje em dia procuram emoções e experiências mais interativas. Mas quando funciona, como durante a loucura extrema de “The Great Bank Robbery” ou no show “Waterworld” do Universal Studios, pode oferecer aos visitantes alguns dos momentos mais memoráveis em um parque.
O Bird Cage Theatre reabriu no fim de semana passado com a apresentação de “The Great Bank Robbery”.
(Kyusung Gong / Para os tempos)
“Você não está errado, especialmente quando se trata de capacidade de atenção”, disse Adams, que supervisionou a restauração do teatro. Pode demorar um pouco mais de 30 minutos, mas o público está envolvido. Nos melodramas pedimos que o público participe e podemos treiná-lo antecipadamente sobre como participar.
O Bird Cage Theatre foi inaugurado no verão de 1954, com fachada idêntica à do Bird Cage original em Tombstone, Arizona. O teatro que gira em torno da família Knott é estranho por si só. A história de hoje fala de um lugar que abriu com grande ambição no início, mas acabou sucumbindo ao jogo e à prostituição.
No Knott’s, o teatro foi construído em torno da estrutura existente, embora o fundador do parque, Walter Knott, de acordo com o livro “Knott’s Preserved” de Christopher Merritt e J. Eric Lynxwiler, muitas vezes falasse em completá-lo como um tributo completo ao espaço do Arizona. Isso nunca aconteceu.
Knott recriou o papel de parede original do Bird Cage Theatre para sua reforma.
(Kyusung Gong / Para os tempos)
No entanto, ao longo dos anos, o Bird Cage conquistou o público graças aos programas de veteranos do Vaudeville. Logo no início, estudantes de uma faculdade próxima apareceram em cena, incluindo Steve Martin, cujas fotos autografadas adornam a parede de celebridades no lobby do Bird Cage. Os cantores Donna Mills e Rick Nelson enfeitaram o palco em forma de ferradura do Bird Cage, assim como Dean Jones e Skip Young.
Era um lugar especial para se apresentar. “Knott’s Preserved” relata uma performance em que um rato sentou-se ao pé do palco e cita Martin relembrando o impacto do show sobre o clima. “Quando chovia, ninguém conseguia ouvir uns aos outros porque a chuva caía com muita força naquela luz”, disse Martin.
Isto não deverá mais ser um problema, embora os hóspedes que retornam possam se sentir em casa. Embora a gaiola esteja equipada com iluminação moderna e possa realizar novos truques e projeções do parque, o equipamento fica escondido dentro de uma cortina projetada para recriar o desenho original da barraca. A lanterna, em uma gaiola, ainda está pendurada acima da área de audiência, que acomoda cerca de 250 convidados.
O Bird Cage Theatre em Knott’s Berry Farm agora tem telhado e boa ventilação.
(Kyusung Gong / Para os tempos)
E ao longo do caminho houve algumas descobertas. Adams disse que quando começaram a remover as paredes de madeira na década de 1970, descobriram o papel de parede original da Bird Cage, uma fita vermelha brilhante que circunda o espaço com uma gaiola de pássaros decorada com flores. Era tudo irrecuperável, então Knott retrabalhou o design. Com as novas paredes intactas, Adams estima que os visitantes possam contar com cerca de 11.055 gaiolas em todo o teatro.
As peças originais serão mantidas no parque e entregues a importantes jogadores do Bird Cage. Adams brincou: “Se você tiver o endereço de e-mail do Sr. Steve Martin, tenho um presente para enviar a ele”.
