As ações caíram na quarta-feira, depois que um relatório sugeriu que a inflação havia piorado antes mesmo de a guerra com o Irã causar a queda dos preços do petróleo. Isso e os comentários do presidente da Reserva Federal levaram Wall Street a ver menos hipóteses de obter as taxas de juro baixas que deseja.
O Standard & Poor’s 500 caiu 1,4% e apresentou perdas na semana até agora. A média industrial Dow Jones caiu 768 pontos, ou 1,6%, e o índice Nasdaq caiu 1,5%.
As perdas aprofundaram-se depois de a Fed ter decidido manter as taxas de juro diretoras inalteradas, em vez de retomar os cortes nas taxas de juro destinados a impulsionar o mercado de trabalho e a economia. As autoridades do Fed ainda apontam para outro corte nas taxas até ao final de 2026, mas o presidente Jerome H. Powell sugeriu que essas projeções podem ser mais baixas do que o habitual devido à maior incerteza sobre a inflação e a economia.
“Simplesmente não sabemos”, disse Powell sobre o que acontecerá aos preços do petróleo, nem quanto tempo levará para os preços do presidente Trump operarem plenamente no sistema.
Para o petróleo, o preço do barril de Brent saltou de 70 dólares por barril antes da guerra para 107,38 dólares na quarta-feira, um aumento de 3,8% em relação ao dia anterior. O preço do barril no benchmark dos EUA foi de quase US$ 99, antes de se fixar em US$ 96,32.
Os preços do petróleo subiram à medida que o conflito perturbava a indústria energética do Golfo Pérsico. A televisão estatal iraniana disse na quarta-feira que a República Islâmica atacaria infraestruturas de petróleo e gás no Qatar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos depois de atacar instalações ligadas ao campo offshore de gás natural de South Pars.
Se as perturbações fizerem subir os preços do petróleo e do gás durante um longo período de tempo, poderão criar uma onda de inflação que prejudicará a economia global.
Um relatório divulgado na manhã de quarta-feira mostrou que as pressões inflacionistas já tinham aumentado antes do início da guerra. Ele disse que a inflação no atacado dos EUA acelerou inesperadamente no mês passado para 3,4%.
É provável que esses números tenham feito com que o Fed se mantivesse na quarta-feira. Os cortes nas taxas darão um impulso à economia e aos custos de investimento, e Trump pediu-os com raiva. Mas a redução das taxas de juro pode piorar o custo de vida.
Apenas um eleitor do Fed quis baixar as taxas desta vez, e o resultado foi 11-1 para manter as taxas estáveis.
Powell disse que a regra seria o Fed olhar para o aumento dos preços do petróleo, o que poderia ser temporário, mas disse que não funciona a menos que as expectativas para a inflação futura aumentem. Ele também observou que muitos responsáveis do Fed reduziram as suas previsões de um corte nas taxas este ano para um em cada dois, embora o responsável médio do Fed ainda esteja a pedir um corte em geral.
Isso ajudou a levar os investidores a prever menos do que o esperado que o Fed reduziria as taxas de juro até ao final deste ano, para 49%. Isso representa uma queda acentuada em relação à probabilidade de 95% observada há um mês, de acordo com dados do CME Group.
Isto elevou os rendimentos do Tesouro no mercado obrigacionista, com revisões da inflação grossista acima do esperado. O rendimento do Tesouro a 10 anos subiu para 4,26%, de 4,20% no final de terça-feira e de 3,97% antes do início da guerra com o Irão.
Os altos rendimentos do Tesouro são reduzidos pelo custo de todos os tipos de investimentos, desde ações até criptografia e ouro.
O ouro caiu abaixo de US$ 5.000 a onça depois de cair 2,2%, para US$ 4.896,20. É menos do que era no início da guerra, embora seja conhecido como um porto seguro em tempos de incerteza. Como não paga nada aos seus proprietários, o ouro torna-se menos atraente para os investidores à medida que as obrigações do Tesouro pagam mais juros.
Em Wall Street, a Macy’s saltou 4,7% depois de reportar lucros e receitas trimestrais mais fortes do que o esperado. O varejista por trás da Bloomingdale’s e da Bluemercury está no meio de um plano de recuperação para impulsionar o crescimento sob o comando do CEO Tony Spring.
Mas a General Mills caiu 3% depois que a empresa por trás das marcas Pillsbury, Progresso e Wheaties relatou um lucro mais fraco do que o esperado. O CEO Jeff Harmening está investindo na marca na esperança de impulsionar o crescimento e mantém sua previsão de lucro para o ano inteiro.
No geral, o S&P 500 caiu 91,39 pontos, para 6.624,70. A média industrial Dow Jones caiu 768,11, para 46.225,15, e o composto Nasdaq caiu 327,11, para 22.152,42.
Na bolsa externa, os índices caíram na Europa após finalização mais forte na Ásia.
O Nikkei 225 de Tóquio subiu 2,9% depois que o governo relatou exportações acima do esperado em fevereiro. O Kospi da Coreia do Sul subiu 5%.
Choe escreve para a Associated Press.
