Os dois maiores grupos trabalhistas do Los Angeles Unified – o sindicato dos professores e o sindicato dos trabalhadores dos serviços – anunciaram na quarta-feira que unirão forças e ambos entrarão em greve no dia 14 de abril, a menos que um contrato seja alcançado antes disso, uma medida que efetivamente fecharia a escola em menos de um mês.
A greve poderá afectar 400 mil estudantes no segundo maior sistema escolar público do país e cerca de 32 mil estudantes em escolas para adultos. Isso significa que mais de 60.000 funcionários distritais – professores, conselheiros, enfermeiros, motoristas de ônibus, funcionários de refeitórios e funcionários de refeitórios – ficarão desempregados, destruindo as operações escolares.
A greve ocorrerá num momento particularmente difícil para o distrito, com o Supt. Alberto Carvalho em licença administrativa remunerada depois que o FBI invadiu sua casa em San Pedro e seu escritório no centro de Los Angeles e esperava centenas de demissões em meio ao que ele descreveu anteriormente como um orçamento problemático em “cortes de tempo”.
A presidente da United Teachers Los Angeles, Cecily Myart-Cruz, e Max Arias, diretor executivo do Service Employees International Union Local 99, fizeram o anúncio na tarde de quarta-feira no Gloria Molina Grand Park, em frente à Prefeitura, no centro de Los Angeles.
“A mensagem para o público é: apoie os educadores. Apoie os professores. Apoie os profissionais de apoio”, disse Myart-Cruz. “Porque um emprego deveria ser suficiente, um emprego deveria ser suficiente e precisamos nos afastar do estigma dos educadores”.
Ele disse que os sindicalistas têm “30 anos e ainda moram com os pais porque não têm dinheiro para comprar uma casa.
Rosalva Barajas, professora da Tweedy Elementary School, junta-se a outros professores, sindicalistas, num protesto no Molina Grand Park, em Los Angeles, CA, na quarta-feira.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Os membros da UTLA estão trabalhando sob um contrato que expirou em junho passado. A paralisação do trabalho, se ocorrer, é uma greve aberta que pode durar até que um acordo seja alcançado. A última greve durou seis dias, em Janeiro de 2019, quando as escolas permaneceram abertas, fornecendo alimentação e cuidados infantis, mas quase sem educação.
Em Março de 2023, os membros da UTLA saíram durante três dias em solidariedade com uma greve convocada pelo Local 99, que representa a maioria dos trabalhadores sem diploma na educação. Esta paralisação fechou completamente a escola porque não foi possível abrir o campus sem a maioria dos professores e não professores.
A UTLA representa mais de 30.000 professores, psicólogos, conselheiros de frequência, orientadores, enfermeiras e bibliotecários de ensino médio. No final de Janeiro, os sindicalistas votaram esmagadoramente para dar à sua liderança o direito à greve.
Os membros do Local 99 estão trabalhando sob um contrato que expira em 30 de junho de 2024. O sindicato representa mais de 30.000 funcionários distritais, incluindo auxiliares de professores, motoristas de ônibus, funcionários de cafeterias, técnicos de informática, zeladores e jardineiros. Alguns dos trabalhadores mais mal pagos do distrito estão entre os seus membros.
O pessoal de serviço geralmente busca aumentos de dois dígitos ao longo de seus contratos de três anos. Dois desses três anos já se passaram devido a negociações prolongadas.
O Local 99 também busca um cronograma estável, já que muitos de seus membros foram cortados devido a cortes orçamentários. Em alguns casos, estes trabalhadores não têm o tempo necessário para receber benefícios de saúde. O sindicato diz que seus membros ganham em média US$ 35 mil por ano.
“Não se pode ter uma boa escola se as pessoas que trabalham estão preocupadas se terão onde dormir ou algo para comer”, disse Arias. “Você não pode continuar a ter uma boa escola se não tiver gente suficiente para mantê-la limpa.”
Professores e sindicalistas protestam no Molina Grand Park em Los Angeles, CA na quarta-feira.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
O que os professores querem?
O sindicato estima que a sua última proposta aumentará os salários em média 17% nos próximos dois anos. A proposta concentra-se principalmente em professores iniciantes, aumentando seus salários para US$ 80 mil. A taxa mais alta para um educador experiente é de US$ 133.972.
Uma abordagem incomum à estratégia da UTLA é aumentar significativamente os aumentos automáticos com base em anos de experiência e qualificações educacionais. Se for bem sucedido, este produto introduziria aumentos contínuos e significativos – e ofereceria uma melhor protecção contra a inflação – sem que os sindicatos precisassem de lutar por estes aumentos em cada ciclo de negociação.
O reembolso do distrito incluiu um aumento de 8% nos próximos dois anos, com a possibilidade de um aumento maior no segundo ano se as poupanças do distrito continuarem. Actualmente, o distrito prevê que essas reservas diminuirão significativamente. O terceiro ano do contrato permite a renegociação da remuneração desse ano.
Num comunicado divulgado durante um comício sindical, o distrito disse que revisou a oferta várias vezes durante mais de um ano de negociações:
“Por exemplo, aumentámos a oferta salarial, propusemos a redução das propinas e a redução das propinas”, refere o comunicado. “Também não oferecemos contratos adicionais para funcionários históricos da Unidade de Trabalho e de Negociação. Nossa oferta está entre as mais altas da Califórnia.”
No ciclo de três anos anterior, a UTLA recebeu um aumento de 21%, com remuneração adicional para membros do sindicato com competências exigidas, incluindo enfermeiros, que receberam um adicional de 20.000 dólares para melhor competir por empregos de cuidados infantis.
A voz das propostas de emprego e das revisões orçamentais no distrito escolar é muitas vezes Carvalho, que negou qualquer irregularidade e disse que quer voltar ao trabalho. O superintendente do LAUSD, Andres Chait, é o superintendente interino.
O FBI não se pronunciou, mas fontes bem posicionadas confirmaram que a investigação sobre Carvalho está relacionada à startup falida AllHere, que foi contratada pela LA Unified para criar um chatbot de inteligência artificial. A tecnologia ficou completamente sem uso e foi removida em três meses.
O distrito tem lutado com o orçamento há meses. Carvalho e os funcionários distritais reconheceram ter milhões de dólares em poupanças, mas sublinharam que os compromissos contínuos e o declínio das receitas estão no bom caminho para esgotar essas poupanças em cerca de três anos, a menos que o distrito tome medidas de austeridade.
As pressões financeiras sobre o distrito incluem o fim da ajuda pandémica, o declínio das matrículas e uma onda de programas anti-tráfico – que colocaram pressão financeira sobre outras agências estatais.
O conselho escolar – enfrentando uma previsão interna sombria – votou por uma margem estreita em 18 de Fevereiro para enviar avisos de demissões que deverão resultar em 657 cortes de empregos – uma medida que os grupos trabalhistas se opõem por ser desnecessária e prejudicial aos estudantes.
LA Unified evitou amplamente demissões nos últimos anos – e iniciou o ano letivo com US$ 5 bilhões em economias como parte de um orçamento de US$ 18,8 bilhões.
Outro participante do comício de quarta-feira foram os Administradores Associados de Los Angeles, que representam cerca de 3.000 diretores, diretores assistentes e administradores centrais e regionais. Foi a primeira vez que a AALA participou num comício sindical como este. Os membros da AALA votaram recentemente para se juntar aos Teamsters.
“Estamos travando a mesma luta”, disse Maria Nichols, presidente do sindicato. “Todos os sindicatos têm falta de pessoal. Todos os sindicatos estão sobrecarregados, porque não temos o capital humano de que necessitam. E todos sentimos que falta a prioridade do distrito de investir no capital humano.”
