Um grupo de procuradores-gerais está tomando medidas legais para bloquear a proposta de compra da Tegna TV pelo Nexstar Media Group por US$ 6,2 bilhões, considerando o acordo ruim para as contas do consumidor a cabo e para o jornalismo local.
Uma ação foi movida na quarta-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Sacramento, alegando que o acordo oferecido por oito policiais, incluindo California Atty. O CEO Rob Bonta disse que o acordo proposto daria à Nexstar muito controle sobre a televisão local, prejudicando em última análise os consumidores ao reduzir a diversidade de fontes em seu mercado.
Bonta disse em comunicado que o acordo causaria “danos irreparáveis às notícias locais e aos consumidores que confiam nas suas reportagens como uma fonte crítica de informação”. Também entre os demandantes estão os procuradores-gerais dos estados de Colorado, Connecticut, Illinois, Nova York, Carolina do Norte, Oregon e Virgínia.
A Nexstar, com sede em Irving, Texas, é atualmente a maior proprietária de estações nos Estados Unidos, com 164 estações, incluindo KTLA em Los Angeles. Se a fusão com a Tegna for bem-sucedida, a Nexstar terá 265 estações de televisão cobrindo 80% dos Estados Unidos e vários canais em diversos mercados.
O processo também alega que a fusão daria à Nexstar uma influência excessiva na negociação de taxas com os provedores de TV paga que transmitem a televisão. As taxas mais altas pagas pela Nexstar serão repassadas aos clientes em suas contas de cabo e satélite, disse o comunicado.
A maioria das estações da Nexstar são afiliadas da ABC, CBS, NBC e Fox, todas as quais transmitem futebol americano da NFL, o programa de televisão de maior audiência por ampla margem. As disputas tarifárias entre proprietários de emissoras e provedores de TV paga muitas vezes resultam em blecautes e interrupções no atendimento ao cliente.
A DirecTV, que atende cerca de 11 milhões de clientes de TV paga nos Estados Unidos, entrou com uma ação semelhante no mesmo tribunal na quinta-feira, dizendo que o acordo com a Nexstar “aumentaria irreversivelmente os preços ao consumidor, reduziria a concorrência local, fecharia redações locais e aumentaria a frequência e a duração das interrupções das principais equipes locais e da programação da rede”.
Os representantes da Nexstar não responderam a um pedido de comentário.
O presidente Trump disse que era a favor do acordo Nexstar. Mas todos os grandes proprietários de televisões acreditam que a consolidação do negócio televisivo é necessária para avançar à medida que este combate a concorrência da plataforma de vídeo directo que tem consumido a quota da sua audiência.
As empresas dizem que estão lutando para competir com as empresas de tecnologia, limitando a propriedade das estações a 39% dos EUA, um limite estabelecido em 2003.
A Nexstar recentemente cortou ex-âncoras e repórteres de suas estações em Los Angeles, Chicago e Nova York. Outras reduções nas redações de TV locais ocorrerão se a Nexstar conseguir adquirir a Tegna, o que pode significar a consolidação das redações locais onde tiver mais de uma estação de televisão.
