ORLANDO, Flórida – Luka Doncic cometeu sua 16ª falta técnica da temporada na vitória de sábado por 105-104 sobre o Orlando Magic, colocando o astro do Lakers na linha de uma suspensão de um jogo, enquanto o Lakers quebrava uma seqüência de nove vitórias consecutivas contra o Detroit na segunda-feira.
Doncic e Goga Bitadze do Magic foram para frente e para trás no terceiro quarto, enquanto Doncic estava na torre de lance livre. Doncic errou sua primeira tentativa de lance livre e parou antes de marcar a segunda, conversando com um árbitro e apontando o dedo para Bitadze.
Doncic disse que Bitadaze lhe disse em sérvio: “ele será – toda a minha família”, o que o levou a comentar.
“Obviamente, deixei minha equipe ter esta tecnologia mais recente”, disse Doncic, que espera que a NBA elimine gradualmente a técnica. “Mas, honestamente, não tentei. … Esta é uma quadra de basquete. Em algum momento não consigo lidar com isso. Tenho que me defender. Mas sei que tenho que fazer melhor. Meus companheiros de equipe, eu sei que eles me protegem, então eu os decepcionei hoje.”
Bitadze, que é georgiano e jogou várias temporadas profissionais na Sérvia, contestou o relato de Doncic sobre a interação, dizendo que ouviu comentários inapropriados de Doncic em primeira mão e repetindo o que ouviu Doncic dizer pela primeira vez.
“Sou fã do jogo dele e não quero ser como sua família, nada”, disse Bitadze em entrevista por telefone à ESPN e ao Orlando Sentinel. “Foi no calor do momento. Ouvi o que ele disse e senti que tinha que responder. Então, da minha parte, se ele achar que falei demais ou passei dos limites, peço desculpas como homem. Posso assumir (a responsabilidade), mas só disse o que ele disse. O que saiu e o que ele disse, não sei se não é a verdade.
O chefe da equipe, Marc Davis, disse no relatório do grupo que ambos os jogadores “foram punidos com faltas técnicas por culparem um ao outro constantemente”.
“Ambos foram avisados para parar de reagir um ao outro entre os lances livres”, disse Davis. “Após o lance livre e quando a bola entrou no campo de jogo, ambos foram examinados por comentários antidesportivos.”
Os árbitros desempenharam um grande papel no jogo que chegou a uma cesta de três pontos de Luke Kennard, do Lakers, faltando 0,6 segundos para o fim. O Lakers estava com dois pontos de vantagem quando LeBron James forçou uma virada de Jalen Suggs com um passe dentro de campo faltando 4,7 segundos para o fim. O jogo acirrado durou vários minutos com um rebote de Hawkeye na tabela que ricocheteou nos pés de James e nos dedos de Suggs. O árbitro anunciou a bola do Lakers em tempo real. A torcida do Magic – estimada em 19.597 pessoas como a segunda maior da história do Magic, perdendo apenas para o jogo do ano passado contra o Lakers, que atraiu outra torcida – estava confiante de que os árbitros iriam mudar a situação.
Mas Davis disse no relatório do grupo que “não havia nenhuma evidência clara e convincente para anular o veredicto”.
Jogadores de ambos os times imploraram por péssimas decisões durante a maior parte do jogo. O Magic e o Lakers são o primeiro e o terceiro na NBA em tentativas de lance livre, mas o Lakers só tentou nove no primeiro tempo. O Lakers acertou 19 de 29 lances livres, enquanto o Magic fez 21-23.
“(Os árbitros) realmente não controlaram aquele jogo”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick.
Doncic cometeu sua 15ª falta técnica da temporada contra o Denver no dia 5 de março, colocando-o em alerta para uma possível suspensão. Foi a última vez que o Lakers perdeu antes da atual sequência de nove vitórias consecutivas, a mais longa da franquia desde a temporada 2019-20, que terminou com seu 17º campeonato da NBA.
Doncic tem média de 40 pontos por jogo e 40,3% de arremessos na faixa de três pontos durante sua sequência de rebatidas. O Lakers subiu do sexto lugar no Oeste para o terceiro lugar.
Doncic acertou uma cesta de três pontos, lançou lobs altos sobre um companheiro de equipe e acertou um chute decisivo contra o Nuggets em casa para adicionar destaques cinematográficos ao caso do Jogador Mais Valioso. Defensivamente, ele teve cinco roubos de bola contra o Miami e outros quatro contra o Magic.
