Como diz o velho ditado, não precisa ser bonito. Mas para o time de basquete feminino da UCLA, essa não é a filosofia. A técnica Cori Close prega o crescimento, não a sobrevivência, e isso fica evidente na seqüência de vitórias dos Bruins durante toda a temporada.
Isso levou a uma vantagem de 10 pontos no intervalo contra o número 16. Tanto que a UCLA fechou o terceiro quarto por 31-4 em uma das áreas mais importantes da temporada para vencer o torneio da NCAA na primeira rodada.
UCLA (32-1) derrotou California Baptist 96-43 no Pauley Pavilion, avançando para a disputa do segundo turno de segunda-feira contra o No. 8 Oklahoma State (24-9) por uma vaga no Sweet 16.
Lauren Betts fez um duplo-duplo com 22 pontos e 10 rebotes, enquanto sua irmã, Sienna Betts, fez seu primeiro duplo-duplo com 10 pontos e 11 rebotes.
A central da UCLA, Lauren Betts, enfrenta Grace Schmidt, do California Baptist, no primeiro tempo no sábado.
(Jessie Alcheh/Associated Press)
Foi a 26ª vitória consecutiva dos Bruins, com a última derrota do time ocorrendo em novembro, contra o Texas, o melhor classificado.
California Baptist (23-11) teve o oitavo pior resultado entre todas as equipes do torneio da NCAA, mas os Lancers têm duas regionais. Não foi o suficiente para vencer o número 1, que só precisava de tempo para se livrar da ferrugem, mas foi o suficiente para evitar o número 16 desequilibrado que o país suportou.
A semente nº 16 não superou a semente nº 1 no torneio feminino da NCAA desde 1996.
Os Bruins assumiram a liderança aos 3:51 do primeiro quarto com uma sequência de 10-0 depois de começar o jogo em 1-5. Quando os Lancers voltaram a ficar cinco pontos, a diferença aumentou.
O tamanho da UCLA venceu o California Baptist, cuja melhor jogadora era Emma Johansson, de 1,80 metro. Johansson, que entrou no sábado em segundo lugar nacionalmente com 2,86 bloqueios por jogo, teve apenas um bloqueio e um rebote em quatro arremessos. A vantagem de 62-21 dos Bruins veio de amplas margens em todos os lugares. UCLA também obteve 21 rebotes ofensivos, o melhor do jogo.
Os Bruins terminaram com 52 pontos na disputa contra 13 dos Lancers, com 30 pontos em segundo lugar em comparação com os oito do California Baptist.
Os Lancers confiam muito no arremesso de três pontos, sendo o oitavo na NCAA com 28,3 tentativas por jogo. Eles acertaram 6 de 30 (20%) no sábado, o que evitou que o ataque ficasse fora de controle logo no início, mas os Lancers não conseguiram sustentar seu ritmo explosivo.
UCLA começou o terceiro quarto com uma sequência de 15-0. Os Lancers não marcaram até 7:20 do terceiro quarto. Os Bruins acertaram 10 de 16 arremessos de campo e tiveram o segundo maior número de pontos em um quarto nesta temporada, com 31 pontos.
Chance Bucher liderou os Lancers com 11 pontos, mas os 25% de arremessos de campo do California Baptist foram a menor porcentagem de arremessos de campo da UCLA no ano.
Agora o foco da UCLA se volta para o próximo jogo.
Os Bruins estão 1-1 contra o Oklahoma State, que derrotou o No. 9 Princeton, por 82-68, no sábado, no Pauley Pavilion. A dica para o jogo da UCLA de segunda-feira está marcada para as 19h.
