ATLANTA – Independentemente da política ou do destino, os viajantes aéreos americanos estão unidos por um desejo: hora de pagar aos trabalhadores da Administração de Transportes.
“Todo mundo tem uma conta a pagar, e isso é horrível”, disse Patrice Clark, cuja viagem a Las Vegas começou no sábado com uma espera de quase quatro horas na fila de segurança do Aeroporto Internacional de Dallas Fort Worth. “Este é um momento difícil para todos. Eles estão trabalhando e não são pagos e os preços da gasolina estão altíssimos – como se todos precisassem de seu dinheiro. Eles precisam pagar por isso.”
Os trabalhadores da TSA não são pagos desde que o Departamento de Segurança Interna fechou parcialmente em 14 de fevereiro. Os democratas negaram o financiamento da agência, exigindo mudanças na fiscalização da imigração da agência federal após as mortes de Alex Pretti e Renee Good em Minneapolis.
Alguns passageiros chegam 4 horas mais cedo
Christian Childress é comissário de bordo particular, então quando trabalha não espera na TSA. Mas ele frequentemente passa por postos de controle quando faz voos comerciais para chegar ao trabalho.
Childress, que mora em Redwood City, no norte da Califórnia, disse que os efeitos da paralisação foram “acertados ou errados” até agora. Ele chegou ao aeroporto de Atlanta quase três horas antes de seu voo de sábado às 13h30 para Nashville para uma viagem de lazer. Alguns viajantes chegaram cedo a Atlanta – o aeroporto mais movimentado do mundo – preocupados com a perda de voos.
“O número 1 deveria pagar às pessoas que precisam ser pagas e manter o sistema de transporte aéreo seguro”, disse Childress. “Eles podem argumentar o que quiserem sobre a Segurança Interna.”
Os democratas tentaram avançar com legislação para fornecer financiamento separado para a TSA, mas os republicanos recusaram, dizendo que o financiamento para o Departamento de Segurança Interna deve ser aprovado. Portanto, o desligamento continua.
Alguns viajantes dizem que é hora dos democratas cederem.
“Não quero ficar entre os Democratas e os Republicanos, mas penso que os Democratas estão a atrasar as coisas porque não conseguem o que querem”, disse Tyrone Williams, um reformado de Ellenwood Village, em Atlanta. Ele estava na fila para a exibição antes de seu voo para a Filadélfia, no sábado.
O tempo de espera no posto de controle de Atlanta chegou a 90 minutos na manhã de sábado, antes de esvaziar à tarde em um dos dias mais lentos da semana para viagens aéreas. A falta de pessoal forçou alguns aeroportos a fecharem pontos de controle por vezes, com longos tempos de espera.
GELO no aeroporto
As preocupações com voos de longo curso estão ganhando atenção.
O presidente Trump anunciou planos para ordenar que os oficiais de Imigração e Alfândega participem da segurança do aeroporto a partir de segunda-feira, o que ele diz que continuará até que os democratas concordem em financiar o Departamento de Segurança Interna.
Ele disse que os agentes do ICE levarão a repressão à imigração do governo aos aeroportos do país, prendendo “todos os imigrantes ilegais”, com foco nos da Somália.
“Mal posso esperar para mudar o ICE na segunda-feira e disse a eles para” SE PREPARAREM “. SEM MAIS ESPERA, SEM MAIS JOGOS!” Trump escreveu.
O financiamento para todo o departamento não conseguiu avançar no Senado na sexta-feira, depois que os democratas vetaram o projeto. No sábado, numa rara sessão de fim de semana, o Senado liderado pelo Partido Republicano rejeitou uma moção democrata para aprovar legislação para financiar a TSA.
Os viajantes estão ‘gratos’ pelos funcionários não remunerados da TSA
A maioria dos funcionários da TSA são considerados essenciais e cerca de 50.000 continuam a trabalhar sem remuneração durante os cortes de financiamento. Em todo o país, na quinta-feira, cerca de 10% dos funcionários da TSA estavam de folga, informou o departamento. A taxa de absentismo duplicou ou triplicou.
Merissa Thomas chegou a Las Vegas no sábado após uma rápida passagem por um posto de controle no Aeroporto Nacional Reagan, perto de Washington, DC
“Estou muito grato pelas pessoas que estão dispostas a fazer tantos sacrifícios para garantir que estamos seguros”, disse Thomas.
Os líderes sindicais e autoridades federais dizem que os funcionários da TSA estão sob pressão financeira. Os trabalhadores aeroportuários passaram quase metade dos últimos 172 dias com pagamentos atrasados por causa da política – 43 dias no outono passado, durante a paralisação governamental mais longa da história, quatro dias no início deste ano, durante um curto corte de financiamento, e agora 37 dias e contando durante a paralisação atual.
Pelo menos 376 funcionários saíram desde o início da paralisação, de acordo com autoridades, aumentando ainda mais a rotatividade em uma agência que historicamente teve uma das maiores rotatividades do governo dos EUA e o moral mais baixo dos funcionários.
“De agora em diante, vou dirigir para onde for preciso até que eles o encontrem”, disse Clark, o viajante de longa distância. “Foi horrível.”
Amy escreve para a Associated Press. Os redatores da AP Collin Binkley em West Palm Beach, Flórida, Ty O’Neil em Las Vegas e Mary Clare Jalonick em Washington contribuíram para este relatório.
