A frustração está a aumentar entre os pais que afirmam que os seus filhos pequenos passam demasiado tempo em salas de aula online, perturbando a sua aprendizagem e desenvolvimento em momentos críticos e colidindo com restrições mais rigorosas aos ecrãs em casa.
Coligações de base estão a surgir em distritos escolares em toda a Califórnia e no país, incluindo em Los Angeles, San Diego e San Marcos, à medida que os pais ficam cada vez mais alarmados com o facto de o movimento digital estar a substituir a aprendizagem prática e as interações entre pares por pouca supervisão. O grupo quer mais transparência no uso da tecnologia, limites mais rígidos de tempo de tela e certificação mais rigorosa de produtos de software.
Julie Edwards ficou nervosa quando sua filha começou a voltar do jardim de infância para casa falando sobre “JiJi”, o pinguim que é a estrela do aplicativo para iPad da escola. JiJi orienta seus filhos em aulas de matemática gamificadas que se tornam sua parte favorita do dia.
“Isso parte meu coração”, disse Edwards sobre Tujunga. “Meu filho chega em casa e não fala comigo sobre seu professor, não fala comigo sobre seus colegas de classe. Ele me conta sobre o pinguim JiJi no aplicativo de aprendizagem gamificado.”
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Edwards disse que sua filha passa de 15 a 30 minutos por dia com JiJi. Mas o que preocupa Edwards, ainda que em menor grau, é que Jiji é uma peça-chave em seus tempos de escola. Edwards planeja tirar seu aluno do jardim de infância do LAUSD para frequentar uma escola charter que limita o tempo de tela no próximo ano letivo. Ela se juntará à irmã na quarta série, para onde Edwards se mudou no ano passado, quando a tela começou a afetar seu aprendizado.
Aulas práticas com materiais individuais e leituras em voz alta e músicas com vídeos tornaram-se mais comuns nas escolas de ensino fundamental desde a pandemia, inclusive nos jardins de infância e nas creches de transição. Quase um terço dos pais afirma que os seus filhos com menos de 8 anos usaram inteligência para materiais escolares, de acordo com a Common Sense Media, que entrevistou mais de 1.500 famílias. Para estes jovens estudantes, os especialistas em infância dizem que deve ser dada mais atenção à aprendizagem prática para o desenvolvimento das crianças.
A Academia Americana de Pediatria aconselha as famílias a priorizarem atividades não digitais, como jogos e interação social, para crianças de até 5 anos. Embora a organização não recomende mais um período de tempo específico, uma hora é uma boa meta a ser alcançada, diz a Dra. Tiffany Munzer, principal autora da última declaração política sobre o uso de tecnologia.
Os pais dizem que crianças a partir dos quatro anos recebem aulas em tablets e Chromebooks como parte de seus estudos acadêmicos e nem sempre são impedidas de acessar aplicativos como YouTube e Minecraft durante as aulas, desviando-se do aprendizado conduzido por professores.
Até 2026, pelo menos 16 estados – incluindo Iowa, Vermont e Virgínia – introduziram legislação para reexaminar o tempo de ecrã ou a tecnologia educacional. Pelo menos quatro estados – Kansas, Utah, Minnesota e Tennessee – estão considerando proibir o dispositivo em algumas escolas primárias.
A medida para proibir ou limitar severamente o tempo de tela para alunos do ensino fundamental ocorre no momento em que quase 40 estados aprovaram leis para proibir ou limitar o uso de telefones celulares nas escolas, incluindo a Califórnia, que aprovou uma lei que entrará em vigor em julho. A pressão por restrições está em desacordo com a realidade da vida digital para as famílias americanas – onde as galerias de arte para crianças pequenas podem muitas vezes contribuir para horas de tela todos os dias.
O impacto da tecnologia na sala de aula
Muito tempo de tela pode levar a atrasos linguísticos, cognitivos e socioemocionais, bem como desafios na forma como as crianças gerenciam as tarefas diárias e o controle de impulsos, disse Munzer, que é membro do Comitê Executivo do Conselho de Comunicações e Mídia da Academia Americana de Pediatria.
Atividades centradas no ser humano são essenciais para os jovens estudantes, disse Munzer.
“As crianças da pré-escola e do jardim de infância realmente se beneficiam das brincadeiras práticas e das experiências de aprendizagem tátil”, disse ela. “As crianças aprendem melhor através de experiências sociais e do envolvimento dos sentidos.”
Kate Brody passou um tempo com seus filhos, de 7 e 3 anos, em casa, em North Hollywood, no dia 14 de março.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Para Kate Brody, cujo filho da primeira série frequenta uma pré-escola em San Fernando Valley, a natureza viciante do iPad de seu filho levou a acidentes com cocô na escola. A princípio, ela pensou que o incidente tinha algo a ver com a adaptação do filho a um novo nível. Mas então ele descobriu que o iPad era usado constantemente durante as aulas. Ele investia muito dinheiro, ignorava os sinais do seu corpo, disse ele.
“Ele não pode dizer que precisa ir ao banheiro porque fica sentado lá com fones de ouvido por uma hora jogando esses jogos viciantes”, disse Brody, que gerencia as comunicações da Schools Beyond Screens, uma coalizão liderada por pais que pressiona por mudanças no LAUSD.
Uma porta-voz do LAUSD disse que os alunos do ensino fundamental passam entre 31 e 50 minutos nas telas, acrescentando que o distrito está trabalhando com as escolas para garantir que usem a tecnologia de forma responsável e eficaz. O uso de equipamentos individuais fica a critério de cada escola.
Ao adicionar a tela
Os argumentos a favor da tecnologia na sala de aula apontaram frequentemente para questões de equidade e preparação para testes. As avaliações estaduais da Califórnia normalmente são feitas on-line a partir da terceira série. Portanto, o distrito precisa garantir que todos os alunos estejam familiarizados com o material, disse Nick Melvoin, membro do conselho escolar do LAUSD. Mas o teste não é uma razão convincente para as crianças passarem tanto tempo no dispositivo, acrescentou.
No entanto, a tecnologia pode ajudar a aprendizagem se for utilizada e concebida intencionalmente. O conteúdo apropriado à idade pode ser útil e usado para complementar a educação se evitar recompensar as crianças por brincarem, não for excessivamente estimulante e não incluir reprodução automática ou distrações como anúncios, disse Munzer. As considerações sobre a privacidade dos dados também são importantes, acrescentou, e algumas ferramentas podem ajudar os alunos com deficiência.
Mas nem todos os setores estão à altura. E a tecnologia nem sempre é examinada, diz Rebecca Silverman, professora da Universidade de Stanford, que estudou a eficácia da tecnologia educacional.
“Acho que é difícil porque existem muitos produtos no mercado”, disse Silverman.
Procurando alternativas
Alguns pais não pretendem esperar por mudanças nas políticas.
O uso da tecnologia na sala de aula tem sido urgente para India Brookover, de Granada Hills, cuja filha entrará no jardim de infância transitório, ou TK, no próximo ano e terá quase nenhum tempo de tela na pré-escola.
Kate Brody faz limonada com seus filhos, de 7 e 3 anos, em casa, em North Hollywood, no dia 14 de março.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Embora queira que seu filho frequente a escola primária local para TK, ele está aguardando notícias sobre o uso da tela. Ele também considera escolas charter onde as telas não são usadas até a segunda série.
“Não entendo o que as crianças aprendem quando você lhes dá um iPad de 5 anos”, disse Brookover. “Pessoalmente, sinto que isso fará com que as crianças esperem a educação como entretenimento e reduzirão a sua capacidade de concentração.”
Kim Packard também viu poucos benefícios em um único dispositivo para seus quatro filhos. Ela pressionou o San Marcos Unified a mudar sua política e, entretanto, educar em casa seu aluno da primeira série. Ele fará o mesmo com o mais novo quando ingressar no TK em 2027.
“Acho que temos um ótimo distrito”, disse Packard. “Só acho que fomos longe demais durante o COVID.”
Como os pais pressionam por mudanças
O Projeto de Política Escolar Disruptiva, que liderou a defesa em nível estadual, quer proibir todos os dispositivos do jardim de infância até a quinta série e está pressionando por um retorno aos testes escritos.
Pessoas de distritos de todo o estado começaram a participar das reuniões do capítulo da Califórnia desde que foi inaugurado em dezembro, disse Jodi Carreon, que co-preside e dirige um grupo de pais que trata do assunto no San Marcos Unified.
“Estamos tentando conectar os pais em todo o estado. Todos os dias recebemos novos membros”, disse Carreon.
Alguns distritos escolares da Califórnia estão reavaliando suas políticas tecnológicas. San Marcos Unified bloqueia o YouTube de materiais emitidos pelo distrito para alunos do ensino fundamental.
O LAUSD introduziu recentemente uma resolução que exige que os distritos desenvolvam uma política de tempo de tela e está considerando proibir o uso de um único dispositivo para alunos até a segunda série. Se aprovada, o conselho poderá implementar a nova política já no próximo ano letivo.
“Entrei em salas de aula e até vi crianças pequenas usando iPads. É incrível para mim”, disse Melvoin, que apresentou a decisão do LAUSD. “As crianças deveriam estar ao ar livre, deveriam brincar, deveriam usar materiais manipulativos e táteis.”
Este artigo faz parte da iniciativa original de educação infantil do The Times, com foco na aprendizagem e no desenvolvimento das crianças da Califórnia, desde o nascimento até os 5 anos de idade. latimes.com/earlyed.
