Após oito meses de expansão, filas de fãs e negociações para encontrar um novo comprador, um dos restaurantes mais antigos e populares de Los Angeles deve fechar no fim de semana em comemoração. O Cole’s, o pub mais antigo da cidade e suposto criador do sanduíche francês, fechará suas portas em 29 de março.
“Atrasamos o fechamento porque tivemos uma resposta excelente e esmagadora das pessoas que vieram apoiar o restaurante, o que realmente apreciamos”, disse Cedd Moses, fundador do grupo Pouring with Heart. “Mas os negócios começaram a desacelerar novamente, então, neste momento, somos forçados a fechar. Não podemos manter as portas abertas e impedir a entrada de dinheiro.”
Em julho passado, a Pouring with Heart, proprietária do Cole’s desde 2008, anunciou o fechamento da instituição no centro da cidade no início de agosto. Foi prorrogado em setembro, estendendo-se novamente até o final de 2025. No último dia do ano, o grupo anunciou que o restaurante e bar iria durar até janeiro, mas continuou até março. A equipe adiou o fechamento enquanto tentava encontrar um novo comprador para continuar o legado do historicamente nomeado Cole’s – e não apenas abrir um novo conceito no espaço escuro e quente.
Na decisão de fechar, a Pouring with Heart (anteriormente 213 Hospitality) citou perdas financeiras quase mensais que começaram durante a pandemia, depois continuaram com o aumento dos custos trabalhistas e de seguros, o declínio nos negócios devido à greve da indústria do entretenimento e perdas de empregos, o incêndio de 2025 e assim por diante.
Embora haja muitos interessados, segundo Moisés, ninguém fechou a casa.
“Estamos perto de assinar na linha pontilhada, então ainda estamos esperançosos”, disse ele. “De qualquer forma, precisamos fechar a porta no final do mês. Veremos se acontece alguma coisa.”
Vista de 2025 dentro do Cole’s, um dos restaurantes e bares mais antigos de Los Angeles. Cole’s recebeu uma reforma voltada para a conservação em 2008 para preservar as antiguidades e o papel de parede.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Depois que o fechamento foi anunciado em 2025, houve uma fila para estender a barreira. O tempo de espera chegou a uma hora e meia enquanto os fãs se aglomeravam para pegar um último sanduíche francês. Mas mesmo em seus meses mais ocupados, disse Moses, Cole raramente vacilou.
Em 2024, a Pouring with Heart fechou o influente Speasy de Cole, o Varnish, que ajudou a liderar o movimento de coquetéis artesanais de Los Angeles em 2010. O anúncio causou ondas de choque na comunidade de bebidas, mas Moses diz que a decisão deu a Cole mais um ano no negócio.
O Cole’s apareceu pela primeira vez no porão do Pacific Electric Building em 1908, onde servia carnes premium, sanduíches e bebidas para passageiros ocupados. Diz-se que o famoso sanduíche francês foi servido pela primeira vez aqui, em frente ao restaurante Philippe the Original, em Chinatown, que também reivindica a invenção. Reza a história que, para amolecer o pão de sanduíche para um convidado com gengivas estragadas, o chef Cole Jack Garlinghouse mergulhou o pãozinho no au jus.
Ao longo das décadas, Cole reuniu admiradores como o poeta Charles Bukowski, cuja memória é preservada com uma placa acima do urinol que diz: “Charles Bukowski está zangado aqui”; o gangster Mickey Cohen, que tem um outdoor semelhante e também um estande favorito, que ainda fica no canto da frente do restaurante; e o ator Andy Garcia, que apresenta o bar no próximo filme chamado “Diamond”.
A empresa mudou de mãos várias vezes durante o primeiro século. Quando a Pouring with Heart adquiriu o Cole’s, Moses e sua equipe investiram US$ 1,6 milhão em uma restauração que durou um ano, incluindo a instalação de uma nova cozinha, remoção de amianto e remoção de anos de tinta que cobria o papel de parede original, que foi então digitalizado e impresso com novo papel de parede para preservar a beleza do restaurante.
A famosa boneca francesa de Neal Fraser no Cole’s.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
O chef do Redbird, Neal Fraser, forneceu uma nova receita para o molho francês, que requer 24 horas de marinação, nove horas de torrefação e 12 horas de cozimento dos sucos. Fraser também criou uma nova versão da “fruta atômica”, o sanduíche de salada de repolho e queijo grelhado.
O Cole’s volta a recorrer aos chefs locais neste fim de semana, com uma variedade de colaborações especiais além do menu habitual. Aos sábados, você encontra espetos de carne da Jitlada, hambúrgueres do Father’s Office e wagyu pho dip da Little Fatty. Depois, no domingo, procure o mergulho surpresa do Bay Cities (a parte interessada em comprar o Cole’s), as batatas fritas do Guelaguetza e os po’ boys do Found Oyster.
Cada restaurante oferecerá 118 versões do sanduíche em homenagem ao funcionamento do restaurante, enquanto o See’s Candy servirá 59 pratos por dia, totalizando 118 pratos durante o fim de semana.
Cole’s fica em 118 E. 6th St., Los Angeles, aberto de segunda a quinta, das 14h. à meia-noite, sexta e sábado do meio-dia às 2h e domingo do meio-dia à meia-noite.
