WASHINGTON – Os viajantes aéreos estão enfrentando os tempos de espera mais longos sob a Administração de Segurança de Transporte, disse o chefe da agência na quarta-feira, enquanto a última tentativa do presidente Trump para acabar com a escassez de financiamento e conter as deportações em massa encontrou forte oposição no Congresso.
Ha Nguyen McNeill, da TSA, descreveu as dificuldades crescentes que os trabalhadores do aeroporto enfrentam – contas e papelada acumuladas e doação de plasma para sobreviver – e alertou que os legisladores devem garantir que “isto nunca aconteça novamente”.
“Esta é uma verdadeira tragédia”, testemunhou numa audiência na Câmara, alertando para o encerramento do aeroporto. “Neste momento, temos que analisar todas as opções que estão na mesa.”
Mas no 40º dia do impasse envolvendo o Departamento de Defesa, não houve saída fácil. Nem os senadores republicanos, que fizeram a oferta mais recente, nem os democratas, que pedem mais mudanças na fiscalização da imigração, parecem estar mais próximos de um consenso.
Trump, que inicialmente parecia concordar com o acordo, recusou-se a apoiá-lo totalmente ou a colocar o seu peso político para garantir a sua ratificação.
Altos funcionários do Departamento de Segurança Interna falaram durante mais de três horas sobre o risco de interrupções na segurança se a paralisação parcial do governo não terminar.
Um acordo tendencioso
A Segurança Interna está sem financiamento regular desde meados de fevereiro. Os democratas estão a pressionar por mudanças na fiscalização da imigração e nas deportações em massa da administração Trump, após o assassinato de dois cidadãos norte-americanos em Minneapolis pelas autoridades federais durante os protestos.
A proposta final financiaria a maior parte da Segurança Interna, exceto a aplicação e o financiamento da Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA, que está no centro do debate. O plano abrangerá outros aspectos do ICE, bem como da Alfândega e da Proteção das Fronteiras.
Embora a proposta acrescentasse novas restrições aos funcionários da imigração, incluindo a utilização de câmaras corporais, não incluía outras políticas que os democratas tinham apelado.
O senador democrata Chuck Schumer, de Nova Iorque, diz que precisamos de ver uma mudança real. O democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York, pressionou por mudanças “ousadas” no ICE.
Os líderes republicanos dizem que os democratas são um perigo para o país.
“Eles sabem que é uma loucura”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.).
Mas os republicanos conservadores também opinaram sobre a proposta, exigindo financiamento total para a iniciativa de imigração e questionando as promessas dos líderes republicanos de que irão abordar a lei de cidadania de Trump no próximo pacote legislativo.
As filas do aeroporto aumentam à medida que os agentes da TSA lidam com aborrecimentos
McNeill, o administrador interino da TSA, disse aos legisladores que muitos aeroportos estão enfrentando taxas de chamadas superiores a 40% e que mais de 480 agentes de segurança de transporte foram demitidos durante a paralisação.
Ele citou o crescente estresse financeiro entre os funcionários da TSA.
“Alguns dormem em seus carros, vendem seu sangue e plasma e fazem um segundo emprego para ganhar a vida, e espera-se que tenham o melhor desempenho enquanto estiverem uniformizados para proteger o público”, disse ele.
McNeil também disse que os agentes da TSA que trabalham nos aeroportos do país sofreram um aumento de mais de 500% nas agressões desde o início da paralisação.
“Isto é inaceitável e não será tolerado”, disse McNeill.
O principal executivo que supervisiona o aeroporto de Houston disse que as filas de segurança que deixaram os passageiros esperando quatro horas ou mais poderão ser mais longas se a agitação política não for resolvida rapidamente.
As linhas sinuosas e de vários andares no Aeroporto Intercontinental George Bush são o resultado da capacidade da TSA de usar apenas um terço a metade do número de linhas de triagem normais, disse Jim Szczesniak, diretor de aviação do sistema aeroportuário de Houston.
A decisão de Trump de enviar agentes do ICE ao aeroporto pode prejudicar a situação, disseram os legisladores. Um vídeo de agentes federais detendo uma mulher chorando no Aeroporto Internacional de São Francisco provocou indignação das autoridades locais, embora não estivesse relacionado com a ordem de Trump de enviar agentes de imigração.
FEMA também está ameaçada
Os Fundos Federais de Gestão de Emergências estão “diminuindo rapidamente”, disse Victoria Barton, chefe de assuntos da FEMA, aos legisladores.
A FEMA pode continuar os seus esforços de resposta e recuperação de catástrofes desde que o fundo tenha dinheiro e cerca de 10.000 trabalhadores em situações de catástrofe continuem a ser pagos através dele.
Mascaro e Freking escrevem para a Associated Press. Os redatores da AP Wyatte Grantham-Philips em Nova York, Rio Yamat em Las Vegas, Russ Bynum em Houston e Gabriela Aoun Angueira em San Diego contribuíram para este relatório.
