INDIANÁPOLIS — Mesmo LeBron James não conseguiu reunir energia. Em uma pista livre no final da vitória do Lakers por 137-130 sobre o Indiana Pacers, James lançou um passe para Jake LaRavia. O jogador de 24 anos teve coragem de encerrar a seqüência de seis jogos consecutivos do Lakers.
Cansados e sem pessoal, o Lakers encerrou sua viagem com a quinta vitória consecutiva na quarta-feira. Luka Doncic marcou seu 14º jogo de 40 pontos na temporada, 43 pontos e sete assistências. O maior artilheiro da NBA ultrapassou os 30 pontos pelo 11º jogo consecutivo, empatando com a mais longa sequência de 30 pontos dos últimos 20 anos, igualando a marca estabelecida na temporada 2023-24 e compartilhada por Stephen Curry em 2020-21.
Doncic não se intimidou com uma sequência ruim que fez os primeiros cinco jogos chegarem aos minutos finais. Ele superou quase sozinho os Pacers no primeiro quarto com 21 pontos, enquanto os Pacers foram derrotados por 45-28. Ele lançou um lance para Maxi Kleber no terceiro quarto e depois ergueu os dois punhos. Doncic acertou uma cesta de três pontos do topo da chave, pegou uma sequência e pulou para trás em uma perna só.
O Lakers (46-26) jogou contra o Pacers (16-56). Quando Andrew Nesmith e Pascal Siakam, do Indiana, colidiram, tentando competir com a colocação de James no Eurostep, ele os representou e apontou para o jogador do Pacers. Nesmith e Siakam apenas murmuraram um para o outro.
James terminou com 23 pontos, nove rebotes e nove assistências. Austin Reaves fez 25 pontos e oito assistências, enquanto Hayes fez seu primeiro double-double da temporada com 21 pontos e 10 rebotes, ambos dois dígitos. De suas nove tacadas, sete foram enterradas.
Hayes trouxe energia para o Lakers, que estava com falta de jogadores, que não contavam com Deandre Ayton (dores nas costas), Marcus Smart (entorse no tornozelo direito) e Rui Hachimura (dores na panturrilha direita). Smart e Hachimura permanecem no dia a dia, pois perdem o segundo jogo consecutivo, enquanto Ayton sai pouco antes do jogo. Até o arremesso foi interrompido quando o estreante Adou Thiero perdeu o jogo devido a uma distensão no joelho esquerdo.
O pivô do Lakers, Jaxson Hayes, que terminou com 21 pontos e 10 rebotes, lutou contra o pivô do Pacers, Jay Huff, pelos rebotes durante o primeiro tempo na quarta-feira.
(Michael Conroy/Associated Press)
Thiero, que oscilou entre a NBA e o South Bay Lakers da G League, jogou 29 minutos no jogo da G League de sábado e voou diretamente para Detroit para o jogo de segunda-feira. Ele jogou dois minutos contra o Pistons, fazendo seu primeiro intervalo como titular desde 7 de dezembro, mas na manhã seguinte sentiu um desconforto no joelho, disse Redick. A equipe adiou a movimentação por motivos de precaução, disse Redick.
Thiero lutou contra uma lesão no joelho durante toda a temporada. Ele passou por uma cirurgia no joelho esquerdo que interrompeu sua última temporada no Arkansas, enquanto também perdeu seis semanas devido a uma ruptura do MLC no joelho direito.
