É como aquela vez que Pinóquio se tornou um menino de verdade: notícias que foram classificadas como “falsas” na semana passada agora são reais, de acordo com o Kennedy Center, e Bill Maher é o 27º ganhador do Prêmio Mark Twain de Humor Americano.
A Casa Branca contestou veementemente um relatório do The Atlantic (seguido por um não relatado) na semana passada de que Maher era o próximo na fila para o prêmio de 2026 que Conan O’Brien ganhou no ano passado e Kevin Hart recebeu no ano anterior. A homenagem a Twain tem sido feita ao comediante quase todos os anos desde 1998 no Kennedy Center, um prédio “cansado, danificado e destruído” que o presidente Trump atacou seu próprio nome em dezembro e planejava encerrar uma reforma de dois anos a partir de 4 de julho – daí a resposta da Casa Branca.
“São literalmente notícias falsas”, disse o diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, em sua conta oficial do X, em resposta à história do Atlantic na sexta-feira. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse em comunicado à publicação: “Esta é uma notícia falsa. Bill Maher NÃO ganhará este prêmio.”
Mas a People informou na quinta-feira que, embora as notícias do Atlantic tenham sido consideradas “falsas” na época, de acordo com um funcionário da Casa Branca, a situação “evoluiu” nos seis dias desde então.
Você diz tomate, eu digo to-mah-to? De qualquer forma, Bill ficou com o Twain, anteriormente dado a comediantes como Richard Pryor, Whoopi Goldberg, George Carlin, Lily Tomlin, Steve Martin, Lorne Michaels, Tina Fey e Dave Chappelle.
Maher não respondeu nas redes sociais, talvez guardando sua reação para o episódio “Real Time With Bill Maher” de sexta-feira na HBO ou para o próximo podcast “Club Random”. Mas ele divulgou uma declaração hilariante na quinta-feira na conferência de imprensa do Kennedy Center, dizendo: “Obrigado ao pessoal de Mark Twain: o prêmio acabou de ser explicado para mim e parece um Emmy, a menos que eu ganhe”.
(O programa de Maher foi indicado ao Emmy Awards 22 vezes, de 2004 a 2024, incluindo 13 indicações para várias séries e o restante para escrita, direção e atuação especial. Obteve exatamente zero.
A declaração do comediante continuou: “Só quero dizer que é muito humilhante receber o nome de um homem que foi expulso de tantas bibliotecas escolares como Mark Twain”.
“Durante quase três décadas, o Prémio Mark Twain celebrou algumas das maiores mentes da comédia”, disse Roma Daravi, vice-presidente de relações públicas do Kennedy Center, num comunicado. “Durante muito tempo, Bill influenciou o discurso americano – uma piada não política de cada vez.”
Maher, um autoproclamado liberal que não gosta do Partido Republicano, encontrou-se num novo território de respeitabilidade entre os conservadores nos últimos anos, depois de ter começado a criticar a ideologia de esquerda com a mesma veemência com que criticou a extrema-direita. Então, na primavera passada, ele aceitou um convite para jantar com Trump na Casa Branca e sua cabeça explodiu.
“OK, como você sabe, há 12 dias, jantei com o presidente Trump, um jantar oferecido por meu amigo Kid Rock porque compartilhamos a mesma crença de que deve haver algo melhor do que insultos vindos de 3.000 milhas de distância”, disse Maher, que mora na Costa Oeste, no episódio de 11 de abril de 2025 de “Real Time”.
“E deixe-me primeiro dizer que para todas as pessoas que consideraram isso uma convenção, vocês são ridículos. É como se eu fosse assinar um contrato ou algo assim.
Maher disse que trouxe consigo para o jantar uma lista de quase quinze epítetos que o presidente usou ao longo dos anos, com a intenção de pedir a Trump que a assinasse para ele. O que o presidente fez. E depois de compartilhar algumas anedotas da visita, incluindo algumas respostas de oração, Maher disse ao público que Trump está “muito mais autoconsciente do que tem sido publicamente”.
“Nunca me senti como se tivesse que andar numa concha perto dele. E para ser sincero, votei em Clinton e Obama, mas nunca me senti confortável em falar com eles da mesma forma que poderia falar com Donald Trump. Foi o que aconteceu. Faça disso o que quiser.”
O Prêmio Mark Twain será entregue a Maher em uma gala marcada para 28 de junho, com a Netflix transmitindo o evento em data posterior, que ainda não foi determinada.
