CIDADE DO LAGO SALGADO A administração Trump mudará a sede do Serviço Florestal dos EUA da capital do país para Salt Lake City como parte de uma reestruturação organizacional que inclui o fechamento de instalações de pesquisa em 31 estados e a concentração de recursos no Ocidente, informou a agência na terça-feira.
A secretária da Agricultura, Brooke Rollins, disse que a iniciativa, que deverá estar concluída até ao verão de 2027, aproximará os líderes do mundo que gerem e das pessoas que deles dependem.
“A gestão eficaz e a gestão activa são alcançadas no terreno, onde as florestas e as comunidades estão envolvidas – e não apenas nos gabinetes da capital”, disse o Chefe do Serviço Florestal, Tom Schultz.
Quase 90% das terras do Sistema Florestal Nacional estão no oeste, embora Utah seja apenas o 11º maior estado em cobertura florestal nacional, com 37.000 quilômetros quadrados (14.300 milhas quadradas).
Durante o seu primeiro mandato, Trump transferiu o Bureau of Land Management para o Colorado, citando muitas das mesmas razões, incluindo o desejo de colocar os altos funcionários mais perto das terras do estado que servem. Mas a administração Biden logo reverteu o curso, transferindo a sede do BLM para Washington, DC, após dois anos.
O Departamento de Agricultura dos EUA tem transferido milhares de trabalhadores de Washington durante o ano passado e eliminado camadas de gestão como parte do esforço de Trump para racionalizar a força de trabalho federal e torná-la mais eficiente.
Com a mudança para Utah, espera-se que cerca de 260 cargos do Serviço Florestal atualmente em Washington sejam transferidos, e 130 funcionários permanecerão, disse a agência.
O subsecretário de Agricultura, Stephen Vaden, disse que Salt Lake City manteve seu custo de vida razoável, a proximidade de um aeroporto internacional e o “estilo de vida voltado para a família” do estado. É a capital democrática de um estado vermelho com valores enraizados na Igreja local de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, conhecida como Igreja Mórmon.
O governador de Utah, Spencer Cox, um republicano, saudou a medida na terça-feira como uma “grande vitória para Utah e o Ocidente”, enquanto grupos ambientalistas a viam como um precursor do desmantelamento da agência.
Taylor McKinnon, do Centro para a Diversidade Biológica, com sede no Arizona, descreveu a medida como uma “reforma burocrática cara” que colocaria mais poder nas mãos de empresas e estados sobre a exploração madeireira, a mineração e a perfuração em terras públicas.
“As florestas nacionais pertencem a todos os americanos”, disse McKinnon, diretor do grupo conservacionista Southwest. “A capital do nosso país é onde está a política federal e onde está sediado o serviço florestal.”
Josh Hicks, diretor de campanhas de conservação da The Wilderness Society, previu que a mudança levaria à redução do acesso público à floresta e a ameaças ao habitat da vida selvagem, à água potável e ao ar.
“Numa altura em que os incêndios florestais se agravam e o acesso a terras públicas já é difícil, a última coisa que precisamos é de uma atualização desnecessária que crie caos e confusão para os gestores de terras, investigadores e bombeiros que ajudam a manter as nossas florestas saudáveis agora e para as gerações futuras”, disse ele.
A Wilderness Society apontou as experiências anteriores de Trump com o BLM, dizendo que resultaram na saída de muitos funcionários que tinham anos de experiência em gestão. O grupo diz que pode acabar explodindo o Serviço Florestal.
Vários escritórios regionais serão fechados na reorganização e os serviços serão transferidos para sedes no Novo México, Geórgia, Colorado, Wisconsin, Montana e Califórnia. Em vez de manter várias instalações de pesquisa dispersas com liderança própria, a agência abrigará a pesquisa em um único local em Fort Collins, Colorado.
O departamento florestal disse que ainda não se sabe quantos funcionários dos escritórios regionais serão realocados. O porta-voz não respondeu se haverá suspensão da transição.
A deputada norte-americana Teresa Leger Fernández, democrata do Novo México que faz parte do Comitê de Recursos Naturais da Câmara, reiterou que agora é o momento errado para pânico, já que o oeste montanhoso enfrenta uma camada de neve historicamente baixa, temperaturas extremas e a possibilidade de uma perigosa temporada de incêndios.
Mas ele expressou um optimismo cauteloso de que a reforma do Serviço Florestal poderia ser benéfica se a liderança e as operações fossem aproximadas do Novo México e de outros estados.
A republicana no comitê, a deputada norte-americana Celeste Maloy, de Utah, saudou a mudança para seu estado, dizendo que poderia melhorar a resposta aos incêndios florestais e garantir que as decisões sejam informadas pelos fatos locais.
A vice-chefe de gerenciamento de incêndios e aviação do Serviço Florestal, Sarah Fisher, disse em um podcast na terça-feira que não haverá mudanças na força de trabalho de combate a incêndios da agência.
Schoenbaum e Bryan escreveram para a Associated Press. Montoya Bryan relatou de Albuquerque, Novo México.
