Uma empresa de tecnologia limpa apoiada por algumas das maiores empresas de investimento do mundo está a entrar no mercado de camiões eléctricos dos EUA, apesar do ataque da administração Trump ao sector. A medida indica confiança sustentada numa altura em que muitas indústrias verdes estão em declínio.
A Zenobe Energy anunciou na quinta-feira que comprou a Revolv, com sede em São Francisco, por um valor não revelado. A Revolv opera 13 aeroportos na Califórnia. A Zenobe também está em busca de oportunidades de aquisição em estados como Illinois, Nova York e Massachusetts, já que a empresa pretende expandir suas operações de caminhões elétricos, disse Andreas Lips, que dirige o negócio de veículos elétricos da Zenobe na América do Norte.
“A Califórnia é obviamente a âncora”, disse Lips. “Mas, no geral, a América do Norte é a nossa paixão.”
Zenobe oferece armazenamento de energia sonora e de bateria em outros países, incluindo Reino Unido, Austrália e Canadá. Embora a compra da Revolv tenha sido o primeiro caminhão pesado americano a dar frutos, Zenobe eletrificou ônibus em muitos estados. Desde a sua criação em 2017, a empresa levantou mais de US$ 3 bilhões em capital e financiamento de investidores que incluem KKR & Co., Infracapital e Mubadala Investment Co.
A expansão ocorre num momento em que as vendas de caminhões elétricos nos EUA desaceleraram, em grande parte devido à reversão da política do presidente Donald Trump. Sua administração acabou com os padrões federais de emissões de carbono para automóveis; desafiou a lei de vendas de veículos com emissão zero da Califórnia; e acabou com o imposto federal sobre veículos comerciais limpos.
Cerca de 820 caminhões elétricos médios e pesados foram vendidos nos Estados Unidos no ano passado, mais de 50% abaixo dos níveis de 2024, de acordo com a BloombergNEF. Com as vendas desses veículos provavelmente caindo para menos de 600 unidades este ano, “a eletrificação dos caminhões americanos tem um caminho acidentado pela frente”, disse Maynie Yang, analista da BNEF especializada em transporte limpo. A Califórnia representa um dos poucos “pontos positivos” onde ainda existem incentivos locais para ajudar na transição, disse ele.
Esses mercados são onde Zenobe realmente está. A empresa também planeja oferecer caminhões médios e pesados que circulam em rotas estabelecidas, o que permitirá à Zenobe fazer melhor uso de sua infraestrutura de carregamento de veículos elétricos.
“Há definitivamente uma procura de energia (caminhões) e ela está em certos bolsos”, disse Shreya Malik, diretor-gerente da KKR, acrescentando que focar nestas áreas é a chave para o sucesso.
Mesmo admitindo interrupções de curto prazo, existem “fundamentos de longo prazo” para caminhões elétricos nos Estados Unidos, disse Lips. À medida que os preços das baterias continuam a diminuir e os preços do diesel aumentam, os camiões eléctricos estão a tornar-se mais atraentes para os operadores comerciais, disse ele.
A aquisição permitirá que a Zenobe atenda imediatamente a mais de 100 caminhões elétricos na Califórnia, com mais em obras, segundo a empresa. Quando concluídos, esses projetos adicionarão outros 600 caminhões elétricos à rede de serviços, disse Lips, embora não tenha especificado um cronograma.
Liu escreve para a Bloomberg.
