Um juiz federal rejeitou as acusações de assédio sexual de Blake Lively contra seu colega de elenco e diretor de “It Ends With Us”, Justin Baldoni, pressionando fortemente em um caso que se tornou uma das batalhas legais mais acompanhadas de Hollywood.
Em uma decisão emitida na quinta-feira, o juiz distrital dos EUA, Lewis Liman, rejeitou 10 das 13 alegações do processo de Lively, incluindo alegações de assédio, difamação e conspiração. As reivindicações restantes – baseadas em retaliação, juntamente com quebra de contrato e alegações relacionadas – seguirão para julgamento.
Sigrid McCawley, membro da equipe jurídica de Lively, disse que o caso agora avançará com reivindicações de retaliação, que eles descreveram como um foco desde o início.
“Este caso sempre se concentrou e continuará a focar na retaliação destrutiva e nas medidas extraordinárias tomadas pelos réus para destruir a reputação de Blake Lively porque ela defendeu proteção no set, e isso acontecerá no julgamento”, disse McCawley. “Ele espera testemunhar em tribunal e continuar a esclarecer esta forma de vingança online.”
McCawley acrescentou que a rejeição da reclamação de assédio se baseou na determinação do tribunal de que Lively era um contratante independente e não um empregado, e não na conclusão de que a alegada conduta não ocorreu.
A decisão marcou a última rodada de uma disputa que abrangeu vários processos judiciais e levantou questões mais amplas sobre a conduta no local de trabalho, a liberdade de expressão e os limites das reivindicações de retaliação na era #MeToo.
A batalha legal remonta à produção e lançamento de “It Ends With Us”, o drama romântico de 2024 que arrecadou quase US$ 350 milhões em todo o mundo, mas foi ofuscado por relatos de uma rixa entre seus dois protagonistas.
No final de 2024, Lively acusou Baldoni de comportamento inadequado no tribunal, incluindo comentários sobre sua aparência e suposta retaliação depois que ela levantou preocupações. Baldoni negou as acusações, dizendo que Lively tentou usurpar o controle criativo do filme e prejudicar sua reputação.
O caso surge em meio a uma agressão legal paralela contra Baldoni, que abriu um processo de US$ 400 milhões contra Lively, seu marido Ryan Reynolds e outros – incluindo o New York Times – por difamação e difamação. Essa ação foi julgada improcedente em junho, com Liman considerando as reivindicações insuficientes.
Enquanto isso, Lively procurou lançar a controvérsia como um teste para a lei relativamente nova da Califórnia que protege as pessoas que falam publicamente sobre comportamento imoral. Grupos de direitos humanos, incluindo Equal Rights Advocates, Child USA e Sanctuary for Families, apoiaram os seus esforços e alertaram que permitir que as alegações de difamação avançassem poderia desencorajar os sobreviventes de se apresentarem. A lei, promulgada em 2023, foi concebida para proteger as pessoas de serem processadas por se manifestarem sobre assédio, desde que as suas declarações não tenham sido feitas com verdadeira malícia – uma norma jurídica que se tornou central numa batalha mais ampla entre as duas partes.
A decisão de quinta-feira não resolve as questões mais amplas levantadas pelo caso, mas aperta o terreno antes de um julgamento agendado para começar em maio. Embora o juiz tenha considerado que a alegação de assédio de Lively não atendia aos padrões legais e não iria a um júri, ele decidiu que parte do comportamento subjacente ainda poderia ser considerado parte de uma alegação de retaliação.
Houve uma mediação entre as duas partes em fevereiro, mas nenhum acordo foi alcançado.
Um representante de Baldoni não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
