Foi dominante. Foi incrível. Soprando azul, batendo palmas, Westwood é ótimo.
O time de basquete feminino da UCLA precisou de duas horas para encerrar uma luta de 45 anos, uma vitória impressionante, incomparável até mesmo pela melhor tradição esportiva do Bruin.
Publique um novo banner. Sente-se nas vigas de Pauley. Há uma nova coleção de heróis voltando para casa e eles começaram a festa mais cedo.
Pela primeira vez desde 1978, e pela primeira vez na temporada regular da NCAA, o time de basquete feminino da UCLA é o campeão nacional após a vitória na semifinal de domingo por 79-51 sobre a Carolina do Sul.
“Oh meu Deus”, gritou a estrela Lauren Betts após o apito final.
Ah, Lauren. Uma vitória sincera para a competição de maior prestígio, o Jogador Mais Destacado, que superou problemas de saúde para se tornar o homem mais forte do planeta.
“Faço isso pelos meus colegas”, disse ele durante a celebração. “Eu não estou fazendo isso por mim.”
Ah, Gaby. Foi uma grande vitória para Gabriela Jaquez, que fez 21 pontos e 10 rebotes nas finais, enquanto seu irmão, o ex-astro do Bruin Jaime Jaquez Jr., assistia da quadra, um dia depois de marcar 32 pontos para o Miami Heat.
A técnica da UCLA, Gabriela Jaquez, abraça a técnica Cori Close durante a segunda metade da vitória dos Bruins sobre a Carolina do Sul no Campeonato Nacional Feminino da NCAA.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Eu vi esse momento, pensei muitas vezes nele”, disse ele. “Senhor, estou feliz.”
Infelizmente, Kiki Rice, Angela Dugalic, Gianna Kneepkens e Charlisse Leger-Walker, uma vitória para um time raro no basquete universitário – um grupo liderado por seis veteranos e um estudante de pós-graduação que marcou mais de 90% durante o torneio e foi movido pelo desejo de jogar mais uma partida juntos.
Infelizmente, Cori, uma vitória legada para o treinador Cori Close, um aluno de John Wooden que liderou com boa motivação em vez de gritar bobagens. Foi sua 15ª temporada como técnico dos Bruins, tornando-o o técnico mais antigo sem título nacional.
“É indescritível”, disse ele no local da celebração. “A integridade, o espírito inabalável, o caráter que ele escolhe dia após dia… Sinto-me verdadeiramente honrado por escolher me comprometer com nossa missão.”
Um dos mantras de Close é: “Às vezes você, às vezes eu, sempre nós”.
No final do domingo, foram todas elas, uma série de atuações frenéticas, que surpreendeu a tricampeã Gamecocks ao sofrer a terceira maior goleada da história feminina.
Esta é a primeira aparição final da UCLA na temporada regular da NCAA, e eles estão tentando ganhar seu primeiro título desde que Anne Meyers-Drysdale levou os Bruins ao campeonato AIAW em 1978.
No entanto, eles nunca se materializaram.
“Esta é uma jornada para nós”, disse Dugalic. “Tivemos a atitude de que o trabalho não está concluído. O trabalho está concluído agora.”
Jaquez deu o tom no primeiro quarto ao seguir o erro de Dugalic com uma bandeja voadora quando ele foi jogado no chão. Ele sofreu falta, converteu uma jogada de três pontos e enviou uma mensagem rápida aos Bruins.
Eles não terão medo. Eles não serão empurrados. E eles jogaram a cada segundo, como evidenciado no primeiro quarto, quando Rice fez uma bandeja ao se afastar para dar-lhes uma vantagem de 21-10.
Os Bruins nem entraram em pânico quando seu líder pareceu entrar em pânico, já que Betts passou quase metade do primeiro quarto no banco reclamando: “Tem algo preso na minha garganta”.
A técnica da UCLA, Cori Close, centro, comemora com seus jogadores depois de levar os Bruins ao campeonato nacional de basquete feminino da NCAA no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Os treinadores verificaram sua garganta, deram-lhe um inalador e cuidaram dele na quadra, onde ele disse a um repórter da ESPN que sua garganta estava seca por causa do ar do deserto.
Os Bruins mantiveram o calor durante todo o segundo quarto, onde cometeram erros, pareceram perder força e depois se recuperaram para manter a enorme vantagem. A certa altura, a UCLA fez quatro viradas consecutivas e os Gamecocks diminuíram a diferença para 11, mas então a defesa da UCLA se fortaleceu novamente e as bandejas de Rice e Kneepkens os ajudaram a recuperar a vantagem.
A UCLA liderou por 36-23 no intervalo e o jogo acabou.
Jaquez acertou uma cesta de três pontos para fazer o 79-45, seu chute seguido de sorrisos e gritos aos céus.
Destaques da vitória da UCLA sobre a Carolina do Sul no jogo do campeonato nacional de basquete feminino da NCAA.
“Gabs é incrível”, disse Leger-Walker. “Ele é alguém que definitivamente dará tudo de si. Ele afeta o jogo de muitas maneiras.”
Leger-Walker terminou a tarde dançando com sua parceira enquanto dançava durante toda a temporada.
“Ainda estamos pensando em nos tornarmos campeões nacionais”, disse ele.
Acredite. Esses Bruins vão dançar para sempre.
Jogadoras da UCLA comemoram após derrotar a Carolina do Sul no campeonato de basquete feminino da NCAA.
