Nicole Fontanez estava em sua cozinha, ofegante enquanto abria uma caixa, revelando uma foto de Yoshi, o amigo dinossauro de Mario. O brinquedo gigante continha um ovo oco e pontilhado.
Fontanez, 31, e seu marido Brian Fontanez, 36, filmaram sua reação ao anunciarem a mais recente adição à sua nova coleção de baldes de pipoca para seu canal no YouTube, “Our Guilty Collections”, onde falam sobre filmes e memórias.
“É quase como um brinquedo, como algo que você ganha (na) Toys ‘R’ Us”, disse ele no vídeo.
“Esta é definitivamente uma peça de exibição”, acrescentou. “Nenhuma pipoca entra no ovo.”
Em um ponto os cinemas estão lutando para esgotar bilhetea exposição está apostando em baldes de pipoca cada vez maiores, como o contêiner Yoshi de US$ 50, para capitalizar a nostalgia milenar, alimentar a excitação cinematográfica e, por fim, aumentar os lucros.
A empresa de baldes de pipoca estava acelerada antes do lançamento de “The Super Mario Galaxy Movie” na quarta-feira. Além do Yoshi, o teatro vende potes Luma em formato de estrela por US$ 45, que acendem e vêm em diversas cores. Há também o Bowser Mini Popcorner, que comporta de cinco a 11 pipocas. A tigela de US$ 8 estabeleceu um recorde mundial para o menor recipiente de pipoca.
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O negócio de baldes está crescendo
A Disney começou a vender baldes simples de pipoca para souvenirs na década de 1990 e, em 2010, lançou recipientes 3D modelados a partir de Micky Mouse. Mas, nos últimos anos, o novo negócio da pipoca atingiu novos patamares e se expandiu para os cinemas.
Os recipientes de pipoca favoritos dos fãs incluem os baldes rosa conversíveis lançados para os filmes “Barbie”, baldes Wolverine de boca aberta para “Deadpool & Wolverine” e “Quarteto Fantástico: Primeiros Passos” Frasco em formato de Galactuscustando cerca de US$ 80, é o maior e mais caro recipiente de pipoca já feito. Alguns até se tornaram virais, como o balde de verme da areia “Dune 2”, ridicularizado no “Saturday Night Live” por sua semelhança com um brinquedo sexual.
Os cinemas estão vendendo canecas do Wolverine para promover o filme “Deadpool & Wolverine” de 2024. O barco foi projetado para que o público possa olhar na boca do ator para pegar um pouco de pipoca.
(Michael Buckner/Variedade via Getty Images)
Os cinemas AMC fizeram um novo sucesso no 3D em 2019, quando começaram a vender a coleção de dróides R2-D2 para promover “Star Wars: A Ascensão Skywalker”, disse o vice-presidente Nels Storm, que supervisiona a estratégia de produtos de alimentos e bebidas da rede.
“Começamos com cautela neste mundo porque era novo (e os baldes) eram caros de fabricar”, disse Storm. O pote de “Star Wars” esgotou rapidamente, o que a empresa interpretou como um sinal de que os convidados queriam “uma memória visual mais tangível”, disse ele.
Em 2023, a empresa de Leawood, Kansas, estava vendendo barcos descartáveis para arrecadação de fundos – o termo da indústria para baldes – para nove filmes. Até 2026, a AMC planeja vender ingressos para mais de 40 filmes. Storm disse que as locações da AMC viram um aumento na frequência aos teatros quando o popular balde foi lançado. As vendas da AMC, lideradas por barcos colecionáveis, devem atingir US$ 54 milhões até 2023 e têm crescido desde então, disse o porta-voz Ryan Noonan.
Os Cinemark Theatres, que começaram a testar navios criativos na mesma época que a AMC, investiram recursos na expansão de seu negócio de baldes de pipoca. A empresa de Plano, Texas, planeja vender barcos para cerca de 10 filmes até 2026, disse o vice-presidente sênior da Cinemark, David Haywood, que supervisiona alimentos e bebidas. “Super Mario” é uma escolha natural.
“Uma coisa sobre as pessoas que trabalham nesta indústria é que somos todos um bando de nerds”, disse Haywood. “Procuramos algo que amamos e Mario tem um lugar especial no coração de muitas gerações, desde o primeiro Nintendo até as crianças que cresceram jogando no Wii.”
A produção das latas sofisticadas é cara, mas a Cinemark acha que vale a pena porque aumenta as vendas de pipoca e refrigerantes, disse ele.
“Do lado de fora, provavelmente não é a coisa mais brilhante do mundo”, disse Haywood. Mas “o que realmente apreciamos é a alegria da diversão e a alegria que ela traz à experiência. … No final das contas, é isso que fazemos como cineastas, certo? Estamos aqui para vender essa alegria.”
Um pequeno barco projetado com farinha de Bowser estabeleceu um recorde de menor contêiner do mundo em março. O colecionável, que contém de cinco a 11 grãos de milho, é uma colaboração entre Illumination, Nintendo, Universal Pictures e Zinc Group para promover o novo filme do Mario.
(Madison Miles/Universal Pictures, Nintendo e Illumination)
O hype foi entregue pela Limited
Para alguns colecionadores, a escassez faz parte do seu apelo. No dia em que o balde de Yoshi deveria cair, Brian Fontanez acordou duas horas mais cedo do que o normal e atualizou o site de vendas do Cinemark várias vezes na esperança de garantir um antes que os cambistas pudessem pegar o estoque.
“Tive sorte com este”, porque o frasco esgotou em uma hora, disse ele ao The Times por telefone. Embora o Cinemark esteja aceitando encomendas, a próxima edição só será lançada em agosto, segundo o site da empresa.
O primeiro pote que os Fontanezes compraram foi Billy the Puppet, do filme de terror “Saw X”. Também em sua coleção está um pote “Scream 7” com Ghostface aparecendo na porta – que Nicole Fontanez pretendia usar como vaso – e uma bola de cristal com Madame Leota, a cartomante fantasmagórica de “Haunted Mansion” da Disney. O casal de Cranford, NJ estima que gastou mais de US$ 500 nos baldes desde que começou a coletá-los em 2023.
“É uma forma de lembrar… os filmes que amamos e mostrá-los, claro, para nós mesmos, mas também para as pessoas que vêm ou que assistem aos nossos vídeos”, disse Nicole Fontanez.
Alguns cinéfilos, como Mark Sullivan, morador de Yuba, viajam longas distâncias para conseguir um balde.
Sullivan, 40, disse por e-mail que dirigiu mais de duas horas até um teatro da Bay Area para comprar um balde de pipoca com cabeça de dragão lançada em “Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves”, de 2023, apenas para descobrir que o teatro estava esgotado minutos antes de ele chegar. Ele finalmente assistiu ao filme e comprou um de um vendedor do eBay pelo preço.
Sullivan, um técnico de transplantes hospitalares, iniciou um grupo no Facebook para colecionadores de baldes de pipoca em 2024. O grupo, que se concentra exclusivamente em recipientes de cinema, e não em baldes de parques temáticos, agora tem mais de 15.000 membros que compartilham dicas sobre como conseguir novos baldes, trocar ou vender baldes, ou apenas exibir sua coleção. Sullivan disse que o grupo ganha milhares de novos membros sempre que um vídeo de terror é lançado.
Haywood disse que embora a Cinemark tenha aumentado a quantidade de baldes de pipoca para acompanhar o aumento da demanda, pode ser difícil prever meses antes da estreia de um filme o que o fandom receberá.
A AMC tenta garantir que todos os seus navios sejam esgotados porque isso deixa os fãs entusiasmados, disse Storm.
“Queremos apenas o suficiente”, acrescentou Storm. “Em alguns casos não vemos um momento e em alguns casos não é muito tempo.”
O balde de pipoca Yoshi apresenta o amigo verde de Mario, parecido com um dinossauro, segurando um ovo oco com uma pequena porta de plástico que se abre para ser enchida com pipoca.
(Marcos Sullivan)
A pipoca é uma ferramenta de defesa para salas de cinema em dificuldades
A pipoca se tornou um lanche popular no cinema durante a década de 1930, quando os cinemas buscavam novas receitas durante a Grande Depressão, disse o historiador de cinema da UC Santa Bárbara, Ross Melnick.
Antes disso, a maioria das salas de cinema dos EUA não permitia comida e bebidas dentro das salas porque queriam preservar seus carpetes, tapetes e assentos, disse Melnick.
Após a quebra de Wall Street em 1929, a frequência ao teatro diminuiu à medida que os clientes procuravam maneiras de cortar custos. Para sobreviver, os teatros baixaram os preços dos ingressos, introduziram incentivos como brindes para jantares e começaram a vender concessões, que as pessoas anteriormente compravam de vendedores próximos ou lojas de doces, disse Melnick.
Na mesma época, surgiu a pipoca, impulsionada pelo boom da produção americana de milho e pela popularidade do lanche entre os militares. O lanche foi inicialmente vendido em saquinhos pequenos, mas depois caixas de papelão e potes cilíndricos tornaram-se comuns nos cinemas, provavelmente porque os recipientes eram menos barulhentos ao entrar e menos suscetíveis à manteiga, disse Melnick.
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Os barcos de pipoca colecionáveis podem ser populares hoje devido ao crescente interesse na vida analógica, como o crescimento do vinil, disse Melnick. Os recibos digitais tornaram-se comuns e a maioria deles desapareceu. As pessoas agora estão recorrendo a aplicativos como o Letterboxd para acompanhar os filmes que assistiram.
“O balde de pipoca cria uma memória física daquele momento”, disse Melnick.
A nostalgia levou Fanor Sanchez, 32, gerente de food truck do Cypress Park, a comprar um balde de pipoca em formato de cabeça. Fã de longa data da franquia “Alien”, ele comprou outros três navios colecionáveis e planeja ir ao teatro na noite de estreia para comprar um. Ele comprou mais, mas admite que ocupam muito espaço.
“Isso me faz sentir como uma criança de novo”, disse Sanchez. “É como ir à loja e comprar um brinquedo novo que você esquece em uma semana.”
