ORLANDO, Flórida – Grupos ambientalistas pediram na terça-feira a um tribunal federal de apelações que suspendesse temporariamente uma ordem de um tribunal inferior que ordenava às autoridades estaduais o fechamento de um centro de detenção de imigração no coração de Everglades, na Flórida, conhecido como “Alligator Alcatraz”.
As instalações de Everglades ainda estão abertas, ainda mantendo prisioneiros, porque o tribunal superior, no início de Setembro, baseou-se nos argumentos da Florida e da administração Trump de que o estado ainda não requereu compensação federal e, portanto, não é obrigado a cumprir as leis ambientais federais. Autoridades estaduais abriram a prisão no verão passado em apoio à repressão à imigração do presidente Trump.
As perguntas dos três juízes durante os argumentos orais num tribunal de Miami centraram-se na medida em que o governo federal controla as instalações construídas pelo Estado e em que circunstâncias a revisão ambiental é necessária para cumprir a lei federal. Os juízes não disseram quando decidiriam.
Jesse Panuccio, advogado do Departamento de Gestão de Emergências da Florida, disse ao juiz que o financiamento federal e o controlo federal das instalações são os dois critérios para determinar se as leis ambientais federais serão aplicadas e se as prisões estatais não são regulamentadas por agências federais.
A Flórida foi notificada no final de setembro de que a FEMA aprovou US$ 608 milhões em financiamento federal para apoiar a construção e operação do centro.
“Você precisa de dois”, disse Panuccio. “Mesmo com o financiamento, não acho que eles vão seguir em frente porque não têm controle federal”.
Um advogado do grupo ambientalista disse que a lei que exige uma revisão se aplica ao prédio porque o Departamento de Segurança Interna autorizou o financiamento e a realocação é de responsabilidade do governo federal, não do estado.
“A diferença com esta propriedade é que a imigração é uma função federal segundo a Constituição”, disse Paul Schwiep, “um advogado que representa os Amigos dos Everglades e o Centro para a Diversidade Biológica”.
Um juiz distrital federal em Miami ordenou, em meados de agosto, uma paralisação do trabalho de dois meses porque as autoridades não realizaram uma avaliação do impacto ambiental da prisão, conforme exigido pela lei federal. Este juiz concluiu que a decisão de indemnização já tinha sido tomada. O tribunal superior suspendeu a ordem em recurso.
A ação ambiental é uma das três contestações judiciais federais às instalações de Everglades desde sua inauguração. Noutro, um recluso disse que a agência da Florida e um empreiteiro privado contratado pelo estado não têm autoridade para gerir o centro ao abrigo da lei federal. A contestação terminou quando o imigrante detido que abriu a ação concordou em ser retirado dos Estados Unidos.
Num terceiro processo, um juiz federal em Fort Myers, Florida, decidiu que as instalações de Everglades devem proporcionar aos seus advogados um melhor acesso ao campo, bem como chamadas legais confidenciais, não monitorizadas e não registadas.
Schneider escreve para a Associated Press.
