Um vice-xerife do condado de Tulare foi morto na manhã de quinta-feira enquanto ajudava policiais a entregar um aviso de evacuação em Porterville. O incidente se transformou em barragem e tiroteio.
O deputado foi morto a tiros enquanto trocava tiros com o atirador, que usava um rifle de alta potência, disse o xerife do condado de Tulare, Mike Boudreaux, em entrevista coletiva. O suspeito permaneceu na barricada até a tarde de quinta-feira.
Ele disse que os delegados do xerife e a polícia local resgataram o policial ferido e o levaram para o Sierra View Medical Center, onde ele morreu mais tarde.
“Esta situação passou de uma ordem civil de remoção para o nosso oficial ser baleado e morto, não faz sentido”, disse Boudreaux.
Ele disse que o deputado era detetive do departamento e estava respondendo a um pedido de ajuda de policiais que emitiram um aviso de evacuação.
“99,9 em cada dez reivindicações civis são muito pacíficas, mas neste caso não o são”, disse ele.
Boudreaux não sabia dizer há quanto tempo o deputado trabalhava no departamento, mas falara com ele no corredor no dia anterior.
Disse que este deputado é um pai que deixou uma esposa grávida de 4 meses, a quem não revelou o nome.
“Posso dizer que não há conforto para esta família neste momento”, disse ele. “Ataques às autoridades como este devem parar, isso é absolutamente ridículo e meu coração e minhas orações estão com a família deste parlamentar caído.”
Mais tarde, uma procissão foi realizada para deputados do Hospital Sierra View até o Gabinete do Legista do Condado de Tulare.
Boudreaux identificou o atirador como David Morales, de 59 anos. Nenhuma informação adicional sobre o suspeito foi divulgada nesta quinta-feira.
O tiroteio aconteceu por volta das 10h30, perto do cruzamento da Newcomb Street com a Grand Avenue, o que levou deputados e outros policiais do Departamento de Polícia de Porterville a responder. Os policiais também pediram ajuda pelo rádio.
“Houve uma pausa de cerca de 15 minutos em que o sujeito se aproximou e começou a trocar tiros”, disse ele. “Vários tiros foram disparados e um de nossos policiais foi atingido.”
Um vídeo compartilhado nas redes sociais mostrou os policiais agachados no chão enquanto o atirador abria fogo.
O tiroteio levou o Distrito Escolar Unificado de Porterville a impor um bloqueio para três de suas escolas, incluindo Westfield Elementary, Sequoia Middle School e Monache High School. Mais tarde, o distrito passou do bloqueio para a segurança.
Boudreaux pediu aos residentes que permanecessem onde estavam e disse aos pais que as crianças na escola também estavam seguras.
Boudreaux disse que negociadores estavam no local tentando fazer contato com o atirador. Ele disse que sua família também tentou falar com ele.
