O marionetista, produtor, autoproclamado “artista” e “sonhador” Sid Krofft, que junto com seu irmão Marty criou o Saturday Morning TV Miracle na década de 1970, morreu sexta-feira aos 96 anos.
Há uma magia especial e assustadora nas colaborações criativas – Laurel e Hardy, Nichols e May, Powell e Pressburger, Rankin e Bass – amplificada quando os parceiros estão ligados pelo sangue. Irmãos Marx, Smothers, Everly, Mills, Jonas, irmãs Andrews e Haim. Walt e Roy Disney, que, assim como os Kroffts, compartilharam o trabalho de ter uma grande ideia e fazê-la acontecer. Basicamente, Sid deixou o negócio para Marty, que adorou e era bom nisso. Seu irmão, Sid escreveu no The Times após a morte de Marty em 2023, “ajudou meu sonho a se transformar no que rapidamente nos tornamos um sonho juntos”. Eles sempre discordavam: “Marty e eu somos azeite e vinagre, temos maneiras diferentes de fazer as coisas, mas se você nos fez mudar, éramos uma boa equipe.” Sid os observou trocando ideias, falando baixinho e balbuciando, Marty nervoso e ansioso para ir direto ao ponto, seus movimentos eram claros.
Sid, que atua profissionalmente desde os 10 anos de idade, estava abrindo um show para Judy Garland no final dos anos 1950, quando um assistente pediu demissão e trouxe Marty (que brincava com as bonecas de Sid em casa enquanto seu irmão trabalhava no exterior). Juntos, eles encenaram “Les Poupées de Paris”, apenas para adultos, uma revista de marionetes em topless à la Folies Bergère, que tocou em boates e mercados mundiais, e abriram a Show Business Factory, uma loja de adereços e marionetes. Em 1968, eles desenharam os figurinos para “Banana Splits”, da NBC, um spin-off de “The Monkees”, que deu origem a “Pufnstuf”, sua primeira produção televisiva. A faixa-título foi adaptada de uma criada para “Kaleidoscópio”, show que eles desenvolveram para a HemisFair ’68 de San Antonio.
Os bonecos, que também podem ser chamados de fantoches, estão envolvidos na televisão desde o início e – graças ao legado de Jim Henson – ainda não terminaram. Marionete superstar Howdy Doody; o brilhantismo de Burr Tillstrom e “Kukla, Fran and Ollie”; o satírico satírico “Beany & Cecil”, famoso fã de Albert Einstein; através de “Treasure House” do Capitão Kangaroo, Friends Make Believe de Fred Rogers e do show Supermarionation de Gerry e Sylvia Anderson (“Thunderbirds,” et al.). “Pufnstuf” precedeu “Vila Sésamo” por dois meses, em setembro de 1969.
Mas a televisão nunca viu nada parecido com o programa de Krofft, com seu charme Day-Glo, ideias malucas e combinação de fantoches, fantoches fantasiados e personagens humanos vestidos como uma comédia de meia hora. Se você olhar para o mundo de “Pufnstuf”, onde há flautas e flores falantes, a palavra psicodélico vem à mente e, na época de sua existência, alguns espectadores imprudentes pensaram que vinha das drogas. (Não é, apesar do nome, embora Sid tenha dito “alucinante”.)
Os Kroffts continuarão a produzir uma variedade de shows de ação ao vivo no horário nobre, tão excêntricos quanto qualquer show de marionetes. (Cada episódio de “Donny & Marie” começava com gelo; “The Brady Bunch Variety Hour” incluía uma piscina para um balé aquático.) Mas eventualmente eles voltaram à rotina original. Sua última grande série, “Mutt & Stuff” (semelhante a “Pufnstuf”) foi criada em 2015, para Nick Jr. e ambientada em uma escola canina, apresentando hospedeiros humanos, cães reais e fantoches de vários tamanhos. (De acordo com o número de episódios, se não com a penetração cultural ou a longevidade, este foi o seu maior sucesso.) A sua influência foi, de facto, destrutiva. As criações de Sid e Marty estão no centro de “Pee-wee’s Playhouse” – Paul Reubens e Sid são inevitavelmente amigos – e se você olhar mais longe, e eu sugiro que o faça, a surrealista “Food Party” de Thu Tran.
A magia das bonecas, embora possa entrar e sair de moda, é antiga e inegável. Este foi o ano em que as Marionetes Bob Baker – cuja popularidade e popularidade hipster cresceram quando o teatro se mudou de sua antiga casa para Highland Park, um lugar obscuro a oeste do centro da cidade – representaram Coachella. As bonecas criam um pequeno espaço entre o cotidiano e o fantástico, ao mesmo tempo que ocupam o mesmo espaço tridimensional que todos nós. Sid Krofft morou neste lugar e fez sua arte lá.
