Uma tempestade derrubou até 3,5 pés de neve na Sierra Nevada, na Califórnia, o que levou Mammoth Mountain a anunciar que permanecerá aberta até o Memorial Day.
Isso é uma boa notícia uma semana depois que as temperaturas mais altas de março deixaram a maior parte da neve na Sierra, resultando na segunda menor queda de neve em 1º de abril desde 1950.
No entanto, essa camada de neve – que serve como o maior reservatório do estado, retendo água à medida que derrete durante os meses mais quentes – ainda está abaixo da média, medindo apenas 23% do normal na segunda-feira, de acordo com o Laboratório de Neve Central Sierra da UC Berkeley.
Mammoth Mountain, uma das estações de esqui mais populares do estado, relatou 50 centímetros de neve em seu alojamento principal durante o fim de semana e segunda-feira. Durante os anos de muita neve, o resort fica aberto até o final de agosto. O elevador 16 estava funcionando lá na terça-feira. Relatórios diários alertavam que, embora a nova neve parecesse impressionante, havia perigos, como pedras e arbustos pendurados abaixo, e os esquiadores deveriam ter cuidado.
Uma frente fria esperada para quarta e quinta-feira pode trazer um pouco mais de neve – uma camada de até 2,5 centímetros nas altitudes mais elevadas – disse Tony Fuentes, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Reno. Mas as temperaturas deverão subir novamente até o final da semana, “então acho que parte da neve cairá muito rapidamente”, disse ele.
A tempestade não ajudou os principais resorts do sul da Califórnia, que fecharam durante a temporada.
O derretimento da neve tem sido uma preocupação para os gestores de água na Califórnia e em todo o Ocidente no início deste ano, à medida que a região entra em uma estação seca. Também levantou temores de que a terra árida pudesse causar incêndios florestais.
Especialistas dizem que os primeiros incêndios mostram os efeitos das mudanças climáticas decorrentes da queima de combustíveis fósseis.
O Departamento de Água e Energia de Los Angeles relatou neve acumulada na Sierra Oriental em 24% do normal. A previsão de abastecimento de água para este ano ainda deverá atender “perto de” 40% da demanda anual da cidade, disse a agência em comunicado à imprensa.
Na quinta-feira, 48,7% da Califórnia enfrentava condições anormalmente secas e outros 7,59% do estado enfrentavam uma seca moderada, de acordo com o Monitor de Secas dos EUA.
