Os treinos de primavera do programa de futebol da UCLA continuaram na manhã de terça-feira em Spaulding Field e na maior parte do tempo o técnico Bob Chesney estava feliz com o progresso de seu time.
Foi o sexto dos 14 treinos que antecederam o jogo anual da primavera, em 2 de maio, no Rose Bowl.
“A defesa funcionou hoje”, disse Chesney, que foi contratado como o 20º técnico de futebol dos Bruins em 26 de dezembro, substituindo DeShaun Foster (demitido após 0-3 como titular em 2025) e o técnico interino Tim Skipper. “Houve algumas mudanças. É o nosso segundo dia com o treinador, é um grupo diferente e eles lançaram uma bandeira hoje. Só temos que entender o nosso jogo. Quando os árbitros estão mais relaxados, eles relaxam, mas no início da temporada eles estão felizes por fazer o seu trabalho e demos-lhes o suficiente para lavarem a roupa para que possamos voltar e ver tudo.”
O recebedor Semaj Morgan recebeu um passe do quarterback Nico Iamaleava, Brayden Loftin finalmente fez várias boas recepções, Troy Leigber correu para um touchdown e Donavyn Pellot e Robert Stafford III bloquearam a defesa enquanto o time era empurrado para uma temporada de 3-9 (3-6 no Big Ten) na primeira temporada do Kelly 2.
“Geralmente, seis treinos acontecem quando você está um pouco desanimado”, disse Chesney, que levou James Madison ao campeonato da Sun Belt Conference e a uma vaga no College Football Playoff no ano passado. “Defensivamente, não fizemos isso, ofensivamente, talvez tenhamos desacelerado um pouco. Não senti queda no grupo, o que é muito bom, mas geralmente agora começa a acontecer. (Treino) seis, sete, oito, você luta um pouco e depois tem que voltar quando chegar a nove, 10 e 11. Achei que eles não fizeram um bom trabalho hoje. É uma loucura. Não vi nenhum contratempo de ninguém, mas apenas se acalmou um pouco com o que trouxeram outro dia.
Um grupo que impressionou Chesney desde que chegou a Westwood é o running back – grupo que retorna vários jogadores.
“Todo mundo tem seus prós e contras, todo mundo tem seus pontos fortes e fracos e nosso trabalho diário é pegar o normal e transformá-lo em algo bom – e, em última análise, bom – e aproveitar seus pontos fortes”, disse Chesney. “Todos eles têm seu próprio estilo de corrida. Eles me impressionaram, são um dos grupos mais fortes desta equipe. É necessário que um corredor seja capaz de fazer isso. Você tem que ser persistente, você tem que manter seu pad nivelado e manter seu corpo saudável, porque talvez não haja outra posição que exija mais batidas do que a sua às vezes. “
Scooter Jackson estava fora de treino na terça-feira, mas Chesney espera voltar na quinta. Jordan Davis está lesionado no ombro.
“Ele é mediano, não parece estar em todo o seu potencial ainda… mas está perto”, disse Chesney sobre Davis. “Sábado foi pior do que hoje, então ele melhorou gradualmente.”
Chesney elogiou DJ Barksdale, uma seleção do All-Sun Belt que foi transferido de James Madison – um jogador que ele conhece bem.
“Os cantos do níquel e do slot são importantes no jogo da bolha e no jogo da tela”, disse Chesney. “Você tem que ser capaz de lutar contra algumas coisas fisicamente. Você também fica muito conectado como bônus no jogo de corrida e aí tem hora que você não está e joga direto com alguém do outro time que é o mais rápido, o melhor receptor, então as habilidades que você tem que trazer, a autoconfiança que você tem que trazer e a importância de ser DJ.”
Chesney está satisfeito com a profundidade do campo defensivo.
“Rob (Stafford) fez um bom trabalho”, disse ele. “Na zona vermelha, ele realmente se manteve na cobertura e fez um trabalho muito bom. Ele começa a clicar em seu livro e entende e é assim que todo mundo está nesta fase do jogo, estamos em seis treinos, então tudo o que fizemos até agora foram seis dias a toda velocidade. Osiris (Gilbert) fez um jogo muito grande com uma bola que teve alguns problemas no sábado. Aprender e transferir isso dos treinos anteriores para a sala de cinema e realmente fazer isso aqui é ótimo de ver. Jhase McMillan faz um ótimo trabalho. Nós os rotacionamos, os colocamos em lugares diferentes para testá-los no fogo e ver quem consegue lidar com tudo isso. Eles estão se envolvendo um pouco mais no jogo de corrida agora, coisas de cobertura 2 e pressão de canto, saindo do limite, eles fizeram um trabalho muito bom.
Quando questionado sobre quem se destacou nas trincheiras, Chesney mencionou Aiden Gobaira, Julian Armella e Riley Robell.
“O que mais me impressionou em Julian foi o quanto ele amava o jogo”, disse Chesney. “Ele tem que usar isso de uma boa maneira. Tenho certeza de que há momentos em que você pode jogar com muita emoção e paixão que podem ficar confusos, mas essa parte me impressionou. Ele levanta muitas pessoas quando está lá. Não há momento em que ele simplesmente vem aqui e não é importante – é importante para ele e é isso.”
Pressionar o quarterback é uma prioridade para Chesney e sua equipe. Há um ano, os Bruins estavam empatados em último lugar no Big Ten na defesa de passes, permitindo aos adversários completar 66% de suas posses.
“Em termos de segurança, temos que continuar a dar passos maiores”, disse ele. “O pass rush é muito bom, o pass rush interno é algo que temos que trabalhar. Muitas das jogadas que fazemos por dentro temos que continuar a melhorar as coisas porque obviamente o ataque sabe que está chegando e perde o elemento ofensivo.
Chesney é conhecido por sua ênfase em times especiais e os Bruins treinaram durante o treino de terça-feira com foco nessa fase do jogo.
“Não quero que isso seja uma reflexão tardia – quero ter certeza de que isso estará presente em tudo o que fazemos”, disse Chesney. “Quero que seja o mais parecido com um jogo possível, mas também quero que nosso long snapper, nosso recebedor, nosso chutador e nosso defensor saibam que todo o time está contando com você, então quando os colocamos nessas situações no final para chutar a bola, eles precisam saber que precisam cumprir sua parte no trato.
O que surpreendeu Chesney em seus primeiros meses em Westwood?
“Os ex-alunos que aparecem regularmente e adoram estar neste programa é algo que espero”, disse Chesney. “Vejo que o treino pode ser diferente e fechado e não aberto a todos antes, mas aberto a todos os alunos e a todos os treinadores do ensino médio. Tenho esperança que isso aconteça e é emocionante ver isso acontecer todos os dias.”
A próxima partida da UCLA é quinta-feira, em Spaulding Field.
