Ouvi Arte Moreno dizer recentemente às pessoas que pensava que os Anjos poderiam arrecadar 4 mil milhões de dólares. Ele pode vender o time. Talvez não ele. Mas isso parece ambicioso, já que nenhum time da liga principal jamais foi vendido por US$ 3 bilhões.
Isto é, até sexta-feira, quando o Wall Street Journal noticiou pela primeira vez que o San Diego Padres estava prestes a ser vendido por US$ 3,9 bilhões.
Os novos proprietários: um grupo liderado por José Feliciano, da Clearlake Capital, com sede em Santa Mónica, que gere mais de 90 mil milhões de dólares em activos, e a sua esposa, Kwanza Jones. Em 2022, o coproprietário de Feliciano e Dodgers, Todd Boehly, liderou o grupo de investimentos que comprou o Chelsea da Premier League por US$ 5,2 bilhões.
O novo dinheiro deveria permitir que os Padres aproveitassem o legado do ex-proprietário Peter Seidler, que simplesmente ignorou o fato de San Diego ser um dos menores mercados de mídia nas ligas principais. Ele passou a vitória, e os Padres chegaram aos playoffs quatro vezes nos últimos seis anos – depois de chegar aos playoffs cinco vezes em seus primeiros 51 anos.
A torcida o recompensou, lotando o Petco Park. Na sexta-feira, os Padres tiveram a segunda melhor e a segunda maior sequência de rebatidas nas ligas principais. Os Dodgers, é claro, tiveram o melhor histórico e o maior público.
A parte mais interessada no preço comercial dos Padres? O sindicato dos jogadores, conforme o comissário Rob Manfred, citou a valorização dos preços comerciais como uma razão para continuar a controlar o custo dos salários dos jogadores, seja através de tetos salariais ou outras restrições. Nos últimos anos, os proprietários dos Angels, Minnesota Twins e Washington Nationals colocaram seus times no mercado sem concluir a venda.
Mas Moreno também deveria se interessar. Ele completa 80 anos neste verão.
As comparações com os Padres só vão até certo ponto. Em San Diego, em uma cidade sem time na NFL, NBA ou NHL, os Padres são quase indiscutíveis em termos de dólares de torcedores e patrocinadores corporativos.
E, em San Diego, os Padres jogam no melhor estádio do sul da Califórnia, um time que se transforma em centro de atividades a cada ano, com grandes shows no estádio e outros menores no belo parque fora do campo central.
Será que Moreno conseguirá US$ 4 bilhões sem uma resolução para o impasse de longa data de Anaheim? Parece loucura pensar que o único time disponível no segundo maior mercado da América pode não se qualificar para um time que acabou de ser vendido no 30º maior mercado da América.
Em Anaheim, no entanto, os dois contratos que uniram os Angels durante décadas desmoronaram e o estádio de 60 anos precisa desesperadamente de renovação ou substituição. Um comprador provavelmente teria que pagar o preço de um bilhão de dólares pelo novo estádio e poderia solicitar um crédito para o preço de compra, reduzindo potencialmente o lucro de Moreno na venda.
Qualquer comprador em potencial deve ficar de olho nos projetos de lei que avançam lentamente na legislatura este ano. Esse projeto, se aprovado, daria à cidade a capacidade de afrouxar as restrições de desenvolvimento da propriedade do estádio para o proprietário de um time disposto a chamar o time de Anaheim Angels.
Porém, mesmo sem essa assistência jurídica, não deverão faltar interessados em adquirir duas propriedades raras em uma única transação: um time da MLB no mercado de Los Angeles e um terreno de 150 acres perfeito para o desenvolvimento misto que o proprietário deseja hoje em todos os esportes.
Joe Lacob, dono do Golden State Warriors, que trabalhava como vendedor de amendoim no Angel Stadium, perdeu a oferta dos Padres e conseguiu concorrer novamente nos Angels.
O proprietário dos Rams, Stan Kroenke, que perdeu uma licitação para os Dodgers em 2012, cercou o estádio Inglewood dos Rams e o centro de treinamento de Woodland Hills com grandes desenvolvimentos e poderia imaginar replicar esses sucessos em Anaheim.
O proprietário do Ducks, Henry Samueli, negou interesse nos Angels, mas ele poderia considerar expandir e preencher seu empreendimento OC Vibe na 57 Freeway – e seu time de hóquei já usa o nome Anaheim.
Isso presumindo, é claro, que Moreno decida vender. Ele gosta de ter um time e, em uma temporada em que os Angels estão a um jogo da metade do primeiro colocado, entrando na sexta-feira no que parece ser uma fraca Liga Americana Oeste, não há pressa.
Acredita-se que Moreno possa esperar até o novo acordo coletivo do ano que vem para decidir se vende ou não. Tudo o que posso dizer na sexta-feira é a mensagem que um oficial do beisebol me enviou quando pedi comentários sobre a venda dos Padres: “Grandes notícias para os Angels”.
