Os fãs gritavam seu nome. Os sócios fizeram seus nomes. Seu empresário divinizou seu nome, dizendo que ele acabara de realizar uma das maiores performances de bullpen da história do beisebol.
Todo mundo o ama. Ninguém duvidou dele. E no meio da pós-temporada dos Dodgers em outubro passado, ninguém era mais valioso do que ele.
Lembra do Roki Sasaki?
É difícil, mas tente.
Lembra-se de sua estreia em outubro no outono, encerrando o jogo decisivo da série de curingas contra o Cincinnati Reds, uma entrada sem gols, duas eliminações, tudo desaparecendo a 160 km / h do braço direito desse garoto magro?
Foi então que a música começou, provavelmente mais alta do que qualquer outro jogador na história do Dodger Stadium, mais alta do que Moo-kie, mais profunda do que Fred-die, um canto estrondoso que será ouvido por toda a vida.
“Ro-ki, Ro-ki, Ro-ki!”
Você se lembra do que aconteceu a seguir? Ele encerrou suas duas primeiras vitórias na série de divisões contra o Philadelphia Phillies em uma série ridícula no Citizens Bank Park, tornando-se o primeiro arremessador da história a registrar suas duas primeiras derrotas na carreira nos playoffs.
Depois, ao voltar para casa, criou o destaque da temporada, naquele momento.
Com a equipe de arremessadores precisando dele, com as esperanças dos Dodgers penduradas nele, Sasaki passou por três entradas perfeitas para vencer o jogo 4.
Você se lembra disso? Ele começou sua carreira na oitava entrada eliminando Kyle Schwarber, Bryce Harper e Alec Bohm. Ele completou sua carreira após o dia 10 com um abraço do encantado técnico Dave Roberts ainda em campo.
Os Dodgers venceram no dia 11, naquele incrível erro de arremesso do apaziguador dos Phillies, Orion Kerkering, e o resto é história azul brilhante.
Os Dodgers não poderiam vencer a World Series sem Sasaki e, a julgar pela reação deles após o confronto com os Phillies, pensaram que encontraram o futuro do próximo.
“Uma das aparições mais famosas de todos os tempos”, disse Roberts.
O companheiro de equipe dos Dodger, Tyler Glasnow, foi mais longe, dizendo: “Desde…
Os maiores elogios, porém, vieram do companheiro Miguel Rojas, que fez um brinde pós-jogo em sua homenagem.
“Atire em Roki!” ele gritou.
Avançando para a tarde de domingo, Dodger Stadium, onde o arremessador inicial parece ter sido perdido.
Ele errou a zona de ataque. Ele errou sua bola rápida. Ele não consegue se ver.
Ele permite cinco rebatidas e cinco caminhadas em quatro entradas. Requer o uso de quatro medicamentos. Ele está finalmente limitado a um recorde de 0-2 com um ERA de 6,23 depois de compilar um ERA de 4,46 em oito partidas na temporada passada.
Os fãs começaram a gritar seu nome e sua voz silenciou. Ninguém vem abraçá-lo. Ninguém vai chamá-lo de o maior arremessador de todos os tempos.
Ele não é mais o benfeitor do brinde, porque é PREPARAR brinde.
Lembra do Roki Sasaki?
Não assim, você não.
O ex-astro tornou-se o melhor piloto e o primeiro grande evento da temporada parece inevitável.
Eles têm que colocá-lo de volta no rebanho, certo?
Eles têm que levá-lo de volta para onde ele obteve seu maior sucesso, onde sua falta de variedade de arremessos não o prejudicará, onde ele possa arremessar 160 km/h em 20 arremessos e salvar o time com seu poder.
Como todos apontaram em outubro passado, os touros estão onde deveriam. A rotação, que inclui a estrela em ascensão Justin Wrobleski, será sem ele. O bullpen precisa mais dele.
Não acredite na reação pública dos Dodgers ao estado do braço morto de Edwin Díaz. Algo estava errado. Talvez nada sério, nada permanente, mas algo estava errado.
Você não ganha o salário mais alto da história e não o usa em situações de salvamento consecutivo, a menos que algo dê errado. Você não o deixa jogando touros para a equipe dos Dodgers, a menos que algo dê errado.
Essa “coisa” pode ter sido consertada, porque Díaz conseguiu marcar quarta-feira depois de ficar quatro dias, mas mesmo assim. Ele pode precisar de ajuda, e é exatamente isso que Sasaki oferece e o que precisa acontecer.
Vamos, Dodgers, mande-o para o canto esquerdo, onde ele pertence.
Seu bullpen, agora.
“Meu objetivo é, de certa forma, me aprofundar no jogo”, disse ele à mídia no domingo por meio do tradutor Kensuke Okubo.
Não, não, não. Ele não tem arremessos suficientes para se aprofundar no jogo. Ele tem bolas suficientes – uma bola rápida e uma divisora – para durar duas entradas, no máximo.
Confira esta estatística impressionante:
Nas duas primeiras partidas da carreira, em três partidas, ele permitiu uma corrida imerecida.
Nas outras sete entradas, ele fez nove passes.
Já disse o suficiente. Ele é um arremessador de mão dupla que precisa passar da rotação para o alívio, e não pense que isso ainda não foi feito aqui.
Eric Gagné fez 48 de 1999 a 2001. Nesse ponto, os Dodgers decidiram que ele não tinha arsenal ou mentalidade para ser titular, então o transferiram para o bullpen.
Ele fez 354 aparições de alívio sem começar de novo, usando sua força, habilidade e, sim, talvez esteróides, para mudar seu recorde de 84 jogos consecutivos de defesas ao vencer o Cy Young e cunhar a frase “Game Over”.
Gagné era como Sasaki muito antes de Sasaki. Até mesmo sua música de introdução, “Welcome to the Forest”, combina com “Bailalo Rocky” de Sasaki com sua letra assustadora.
Tudo isso é óbvio, é uma maravilha que os Dodgers não o tenham colocado no bullpen. Mas os Dodgers são apenas os Dodgers, uma organização que coloca os jogadores em primeiro lugar.
Sasaki quer ser titular. Quando o convenceram a ir para o bullpen em outubro passado, os Dodgers prometeram que ele voltaria ao rodízio.
“Estávamos abertos a ele, mas no que diz respeito às coisas, a única maneira real… era no bullpen”, disse o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, aos repórteres na época. “Mas queríamos a adesão total deles.”
Sasaki, que cresceu no Japão, disse à revista japonesa Shukan Bunshun que estava “muito hesitante” em fazer a mudança, mas concordou depois que os Dodgers prometeram que seria temporário.
“Como eles vão me deixar tentar recomeçar na próxima temporada, foi uma decisão fácil de tomar”, disse ele.
Agora os Dodgers têm uma decisão fácil. Sasaki ficará chateado, mas o bullpen é certamente uma opção melhor do que uma estadia de longo prazo em Oklahoma City, onde os rebatedores AAA dominaram. Ele é muito bom com menores. O problema é que, como titular, ele também não é bom o suficiente para as grandes ligas.
Neste limbo, o bullpen se enquadra perfeitamente e caso não fique satisfeito, recebeu um bônus de 6,5 milhões de dólares para aceitar as consequências dos seguintes números:
Em 11 inícios de carreira, ele tem uma ERA de 5,13.
Em 11 aparições como substituto na carreira, ele tem uma ERA de 0,71.
Você faz as contas.
Lembra de Roki Sasaki do seu sonho de outubro?
Seu bullpen.
