A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, convocou um antigo executivo de bem-estar animal na sexta-feira para supervisionar os abrigos de animais da cidade, que foram criticados pela superlotação e pelo tratamento desumano dos animais.
Gabrielle Amster atuou como diretora do Wallis Annenberg PetSpace de 2021 a 2025 e foi creditada por aumentar a adoção e melhorar o acesso a serviços de esterilização e esterilização, disse o gabinete do prefeito. A sua nomeação teve de ser confirmada pela Câmara Municipal.
Se confirmado, Amster liderará um dos maiores sistemas de abrigo do país, com seis abrigos de animais e agentes de controlo de animais que cuidam de cerca de 60.000 animais por ano.
“Gabrielle Amster passou quase duas décadas promovendo abordagens inovadoras para o bem-estar animal, construindo equipes fortes e melhorando produtos que salvam vidas”, disse Bass em comunicado. “Estou confiante de que ele trará uma liderança consistente e uma visão voltada para o futuro que fortalecerá o departamento e melhorará nossos serviços aos animais e às comunidades que cuidam deles”.
Amster se recusou a comentar quando contatado por telefone na sexta-feira, mas disse em comunicado divulgado pelo gabinete do prefeito que espera fornecer aos animais “o mais alto nível de cuidado”. “As pessoas e os animais de estimação de Los Angeles merecem todas as oportunidades de prosperarem juntos”, afirmou o comunicado.
Antes de trabalhar na Wallis Annenberg PetSpace, Amster foi diretor executivo do Palm Springs Animal Shelter e atuou no conselho da California Animal Welfare Assn.
O anterior diretor de Serviços Animais, Staycee Dains, renunciou em meio a críticas em 2024. Annette Ramirez lidera o departamento como diretora geral interina.
Entre os desafios enfrentados por Amster está o aumento da taxa de homicídios. Nos primeiros dois meses deste ano, 284 cães foram sacrificados em abrigos municipais, um aumento de 39% em comparação com janeiro e fevereiro de 2025, apesar de uma diminuição de 6% nas adoções de cães.
Voluntários e membros da comunidade expressaram preocupações à Comissão de Serviços de Animais sobre as más condições de vida que causam stress no lar, ou o mau comportamento dos animais em abrigos, por vezes levando à matança.
