O sol, interpretado por Love Bailey, e a lua, interpretado por Logan Wolfe.
Dizem que ele é um mágico e “mais leve”. Como alma gêmea e protegida de Salvador Dalí. Como Andy Warhol na Costa Oeste. O artista Steven Arnold deveria ser um nome familiar. A exposição “Cocktails in Heaven” na Del Vaz Projects em Santa Monica, que abriu esta semana com uma festa de Karen Hillenburg e Christine Messineo da Frieze, é um passo esperançoso nessa direção.
Na noite de segunda-feira, a galeria, que foi comparada à Warhol’s Factory pelos luminares que atraiu (Timothy Leary, Debbie Harry, Ellen Burstyn) e pelas colaborações criativas que incentivou, transformou-se numa réplica da famosa casa e estúdio de Arnold em Los Angeles, conhecida como Zanzabar. Durante os anos 80 e início dos anos 90, Zanzabar organizou reuniões e festas, bem como pinturas surrealistas com belos desenhos de papel feitos à mão por Arnold. “Minha casa é um templo para mim. É um lugar religioso, é onde a criatividade acontece”, disse ele no documentário de 2019 sobre ele, “Heavenly Bodies”. Arnold morreu aos 51 anos em 1994, de complicações relacionadas à AIDS, e deixou uma obra alucinante que agora é o lar dos Arquivos ONE nas Bibliotecas da USC.
Steven Arnold exibe “Cocktails in Heaven” na Del Vaz Projects. Primeira fila: Jay Ezra Nayssan da Del Vaz Projects, diretor do show Tyler Matthew Oyer, diretor de design da exposição e artista Orrin Whalen, Donna Marcus Duke da Del Vaz Projects, Channing Moore da Del Vaz Projects, chef Gerardo Gonzalez; Segunda fila: Bria Purdy, Anna Bane e Sabine Paris da Del Vaz Projects.
No Del Vaz, personagens das fotografias e filmes etéreos de Arnold ganham vida em uma performance dirigida pelo artista Tyler Matthew Oyer: Na porta, dois garçons franceses, usando perucas de Mozart e jaquetas originais de Arnold, verificam os nomes dos convidados em um pergaminho de 2,5 metros. Lá dentro, artistas vestidos como o sol e a lua – seus corpos nus pintados de dourado e prateado – montavam uma mesa de banquete cheia de crudités, emoldurada por imagens do filme mais famoso de Arnold, “Luminous Procuress”, projetadas na parede. No pátio, um fisiculturista posava como uma réplica da escultura “David” de Michelangelo. Uma ode ao mundo feliz e maximalista que Arnold construiu com cuidado e amor na vida e na arte – porque para ele não havia distinção, arte é vida.
Steven Arnold, “Anjo da Noite”, 1982, com o modelo Juan Fernandez.
(Cortesia Del Vaz Projects © ONE)
Steven Arnold, “Sem título”, 1974
(Cortesia Del Vaz Projects © ONE)
Steven Arnold, “Intersecção de Sonhos”, 1985
(Cortesia Del Vaz Projects © ONE)
Todos os detalhes da festa vêm do material encontrado nos arquivos de Arnold. O diretor de arte da exposição, Orrin Whalen, plantou alguns dos pertences reais de Arnold na sala quente onde suas fotos e fotos estão penduradas: uma pulseira de metal ornamentada apoiada em uma concha e uma cópia de seu cartão de visita com um leopardo vermelho espalhada na mesa da frente. “Cocktails in Heaven” também é o título das memórias inéditas de Arnold e se tornou fonte de informação para o chef da festa, Gerardo Gonzalez, que examinou passagens do artista sobre suas comidas favoritas – especialmente aperitivos e grandes quantidades de vermute.
Os convidados de segunda-feira incluíram luminares do mundo da moda e da arte, incluindo os artistas Ron Athey e Joey Terrill, a designer Zana Bayne, a ex-diretora do Hammer Museum, Ann Philbin, e a designer de joias Sophie Buhai, que se misturaram sob trepadeiras suspensas e em uma tenda com guarda-chuvas de papel inclinados pendurados no teto. O dress code era “Complete Fantasy Conglomerata Divina Magnificata”, e o público fez sua parte com chapéus de pele, tops com estampa de oncinha, vestidos dourados e pinturas penas. É justo homenagearmos Arnold desta forma, uma celebridade por mérito próprio que foi eleito o homem mais bem vestido de Los Angeles pela LA Weekly.
Esta noite provou que este não é o tipo de espetáculo que matará um artista atrás de uma vitrine de vidro. “Podemos invocar o espírito dos artistas através de reuniões”, disse Jay Ezra Nayssan, diretor fundador e diretor de operações da Del Vaz Projects, que também é a casa de Nayssan. “Esta inauguração é um aspecto de um projeto que deveria ser tão importante quanto a própria exposição… A cultura queer é transmitida não apenas através de bolsas de estudo, mas através de risos, perfumes, abraços e toques, através de jantares e concertos – e em qualquer forma esperando para ser criada.”
Christine Messineo, diretora da Frieze Americas, e Jay Ezra Nayssan, diretor fundador e diretor de operações da Del Vaz Projects.
William Escalera e Francisco George
Waseem Salahi, à esquerda, e Elisa Wouk Almino, editora da Image Magazine.
As garçonetes francesas Stella Felice e Kabo observam os convidados, vestindo jaquetas originais de Steve Arnold.
Joey Kuhn, à esquerda, e Jessica Simmons.
Miles Greenberg e Vidar Logi.
O ator Charlie Besso, à esquerda, e o diretor Luke Gilford.
Roman Smith como a estátua “David” de Michelangelo ao vivo.
