Em apenas cinco partidas, a temporada de José Soriano com os Angels passou de boa a ótima – a histórica.
Soriano lançou uma rebatida de duas rebatidas na sexta entrada da vitória dos Angels por 8 a 0 sobre os Padres na noite de sexta-feira, encerrando a seqüência de rebatidas de oito jogos do San Diego com rebatidas de direita dos Dominican Angels.
Soriano (5-0) tem um ERA de 0,28 depois de permitir apenas uma corrida em suas primeiras 32 entradas de 2/3 nesta temporada. Ele lidera os campeonatos com 39 eliminações, permitindo apenas 11 rebatidas, e está empatado com Aaron Ashby, de Milwaukee, com cinco vitórias.
Além do problema ocasional de controle, Soriano tem acertado todas as linhas que enfrentou – e o primeiro home run de Drake Baldwin para Atlanta em 6 de abril foi a única corrida que ele permitiu durante toda a temporada. Sua seqüência de 17 entradas sem gols é a segunda mais longa nos campeonatos principais desta temporada, e os oponentes estão rebatendo 0,104 contra seu WHIP de 0,73 – ambos os melhores no beisebol.
O ás dos Angels, José Soriano, entrega a base durante o quinto inning de uma vitória sobre o San Diego Padres no Angel Stadium na sexta-feira.
(Jayne Kamin-Oncea/Getty Images)
“É como uma faca quente na manteiga”, disse o rebatedor dos Angels, Jo Adell. “É uma loucura. É especial e ele é um talento especial. Ele sempre teve o que é preciso para competir neste nível e faz o que um ás faz. O que quer que ele tenha feito, continue fazendo.”
E depois de cinco partidas consecutivas, Soriano conseguiu rara companhia.
O último arremessador a permitir uma corrida ou menos em cada uma de suas primeiras cinco partidas em uma temporada com um total de pelo menos 15 foi Fernando Valenzuela dos Dodgers em 1981, quando ganhou o prêmio NL Cy Young em sua temporada de estreia. Walter Johnson também fez isso em 1913 – e mais ninguém.
Soriano também é o único arremessador na história da liga principal a acertar pelo menos cinco entradas e produzir uma ou menos corridas e três ou menos rebatidas em cada uma das cinco primeiras partidas de temporada.
“Sinto-me confiante para continuar a jogar assim”, disse Soriano. “Acredito nos meus caçadores e estamos na mesma página. Acho que isso é uma grande parte dos nossos resultados.”
Embora Soriano tenha eliminado seus dois ex-oponentes em 10 jogos consecutivos em 15 entradas combinadas para ganhar o prêmio de Jogador da Semana da AL, ele não conseguiu ultrapassar o veterano dos Padres.
San Diego empatou quatro rebatidas e obrigou Soriano a lançar 99 arremessos. Os Padres carregaram as bases no terceiro, antes de Soriano ser eliminado por Jackson Merrill, mas San Diego finalmente o perseguiu com duas rebatidas no sexto.
“O que nos impressionou foi que ele teve que trabalhar um pouco esta noite”, disse o técnico do Angels, Kurt Suzuki. “Acho que isso é maturidade, onde ele aprende a se alinhar – e digo isso facilmente – sem as melhores coisas. Ele aprendeu a navegar na grande escalação sem as melhores coisas… e é incrível.
Soriano tem uma bola rápida de 160 km/h e uma chumbada que está entre as melhores do beisebol, mas está misturada com uma curva que confundiu os adversários. O total foi demais para qualquer adversário nas primeiras cinco partidas.
“Conhecendo-o há muito tempo, você sempre pensa nos anos 90 que ele está acertando, e então ele aparece e quebra a bola curva”, disse o técnico do Padres, Craig Stammen. “Esse arremesso foi realmente impressionante fora do banco de reservas. Nos deu problemas no início. Esse arremesso é realmente difícil de lançar e preenche sua chumbada. Ele fez um bom trabalho esta noite misturando os arremessos. … Ele é simplesmente um ótimo arremessador.”
