Bryan Vander Dussen passou muitos anos como produtor de leite antes de passar a vender carne bovina de criação. No ano passado, o casal fez outra transição: preparou uma receita em sua cozinha que transforma a gordura dos órgãos de seus animais de estimação em um bálsamo que os clientes querem esfregar na pele.
Um pequeno desafio: criar uma fórmula que não cheire a maconha.
“Você vê isso em todos os lugares e dizemos: ‘Por que não estamos fazendo isso?’”, Disse ele. “Alguns dos comentários são: ‘Não queremos cheirar a carne bovina’, então adicionamos coisas como lavanda e capim-limão para neutralizar o cheiro de carne bovina.”
De hidratantes com sebo bovino a tratamentos faciais com esperma de salmão, os consumidores tornaram-se mais interessados em produtos para a pele de origem animal nos últimos anos. Promovidos como uma alternativa natural aos produtos sintéticos, eles estão ganhando popularidade nas redes sociais e em restaurantes sofisticados, bem como em mercados agrícolas e cozinhas.
Alguns especialistas associam o aumento da produtividade a uma maior atenção aos efeitos dos produtos químicos na saúde, bem como à mensagem pró-carne do movimento Make America Healthy Again.
“Tem havido um movimento nos últimos anos para apoiar os alimentos de origem animal”, disse Norah MacKendrick, professora associada de sociologia na Universidade Rutgers que estudou por que os consumidores estão preocupados com os produtos químicos nos produtos de higiene pessoal. “Acho que parte disso pode se espalhar para o mundo dos cosméticos.”
Natalee Keenan, 31 anos, disse que estava procurando produtos naturais para a pele quando decidiu experimentar. O primeiro produto que ela comprou parecia espesso e pesado em sua pele, mas a mulher do oeste da Pensilvânia diz que descobriu recentemente um bálsamo de sebo batido com aroma de coco que é mais leve.
“Eu uso um pouco”, diz ela, acrescentando apenas o suficiente para manter a pele macia.
Aqui está o que os especialistas dizem sobre os cuidados com a pele dos animais, incluindo advertências sobre a falta de evidências clínicas de sua eficácia.
Métodos de utilização de resíduos industriais
A indústria cosmética abandonou os ingredientes de origem animal há décadas devido a preocupações com os testes em animais e a propagação da doença da vaca louca, disse Perry Romanowski, um químico cosmético independente que estuda a formulação de ingredientes para cuidados com a pele.
Ao longo dos anos, estas preocupações, juntamente com o aumento dos produtos de beleza veganos, afastaram muitas marcas dos ingredientes de origem animal. Mas recentemente, alguns destes ingredientes começaram a reaparecer em produtos para a pele e são frequentemente comercializados como ingredientes naturais.
Jamie Moody, fundador da Sonoma Mountain Beef, no norte da Califórnia, disse que começou a fabricar produtos de sebo para reduzir o desperdício. “Como a tendência para produtos limpos ainda é forte, acredito que o mercado continuará a crescer”, afirmou.
Vander Dussen, um fazendeiro da Califórnia, diz que ele e sua esposa “meio que entraram na onda”. Ele também disse: “No mundo de hoje, não é apenas o que você coloca no rosto que importa, mas de onde vem”.
Kelly Pratt, proprietária de um spa em Tampa, Flórida, disse que a demanda por tratamentos como o DNA do esperma de salmão aumentou à medida que os clientes relataram melhorias ao longo do tempo. Cassandra Hutchison, esteticista que oferece tratamentos no spa, disse que os ingredientes são desenvolvidos para reparar a pele e reduzir a inflamação. Ele diz que ajuda na hidratação, deixa a pele mais saudável e repara os danos na pele externa que mantém a umidade por dentro e irrita.
Os preços variam, mas um tubo de bálsamo de sebo na Target custa cerca de US$ 15 a mais do que um tubo de vaselina. E se existem produtos de esperma de salmão, como máscaras, que você pode aplicar em casa, muitos devem ser aplicados no spa, que tem um preço especial. No entanto, isso não impediu alguns consumidores, cuja busca pelo termo “sebo para pele” aumentou nos últimos anos e ainda é maior do que antes, segundo o Google Trends.
Não há evidências médicas fortes
Transformar resíduos de produtos de origem animal em algo que as pessoas utilizam é certamente um exemplo de sustentabilidade, dizem os especialistas.
Mas nem a gordura da carne nem o esperma do salmão têm dados clínicos sólidos que sustentem a sua eficácia, afirma o Dr. Angelo Landriscina, dermatologista de Nova Iorque que recorreu às redes sociais para esclarecer o que acha que há de errado com os cuidados da pele.
Heather Rogers, dermatologista de Seattle, concordou que não há evidências médicas de que o sebo ajude a pele. Ele diz que pode ser rançoso e difícil de usar, e aditivos para torná-lo mais palatável podem ser irritantes.
Romanowski, um químico cosmético, diz que os consumidores devem manter as suas expectativas realistas. Ele diz que apenas alguns ingredientes para cuidados com a pele, incluindo o retinol, um derivado da vitamina A frequentemente usado para reduzir linhas finas e rugas, e a niacinamida, uma forma de vitamina B3 que ajuda a reduzir a vermelhidão e tonificar a pele, têm fortes evidências por trás deles. Outros, disse ele, podem oferecer apenas benefícios marginais que são difíceis para os consumidores.
A política da carne e dos produtos químicos
Corrin Dial, 32 anos, é proprietária da Lowcountry Family Farms com o marido na Carolina do Sul. Nenhum dos dois cresceu na agricultura, disse ele, mas decidiu tentar quando saiu do Corpo de Fuzileiros Navais.
Dial disse que estava procurando um bálsamo natural para seu bebê há dois anos e decidiu experimentar o bálsamo de sebo. Ela disse acreditar que muitas pessoas a procuram para evitar produtos químicos, citando uma cliente que teve câncer e disse ao médico para ter cuidado com tudo o que ela coloca na pele. “Muitas pessoas estão se afastando dos produtos químicos, tentando adotar alimentos saudáveis e usando mais produtos que sabem exatamente de onde vêm”, disse ele.
MacKendrick, sociólogo de Rutgers, especulou que as mães, que como grupo demográfico estão a tornar-se mais conscientes dos efeitos dos produtos químicos nas crianças, estão a impulsionar parte do movimento em direcção aos produtos cosméticos de origem animal.
“Descobrimos que as mães tomam essas decisões pela família”, disse MacKendrick. “Comprar cosméticos para crianças ou produtos de higiene pessoal para crianças é considerado um grande empreendimento”.
Landriscina aponta que ingredientes como os cuidados com a pele do salmão, considerados “a novidade mais quente”, podem estar enraizados na ideia de que outras culturas, especialmente lugares como a Coreia, estão à frente da curva ou têm mais inovações nos cuidados com a pele. É um pouco diferente da mentalidade de “voltar ao básico” que pode atrair as pessoas para ingredientes como o sebo de galinha. Mas ela diz que quer as pessoas estejam interessadas em algo antigo ou novo, as escolhas de cuidados com a pele devem ser baseadas em evidências.
Romanowski diz que a indústria da beleza está sob constante pressão para inovar.
“Você deveria pensar na indústria da maquiagem como na indústria da moda, porque você só pode fazer camisas, certo?” disse Romanowski. “Você pode mudar a cor, pode fazer coisas estéticas, mas ainda é uma camisa e é cosmética”.
Diab, Taxin e Walling escreveram para a Associated Press. Diab relatado de Tampa, Flórida, Taxin relatado de Santa Ana e Walling relatou de Chicago.
