Quando as portas se abriram após o treino do Lakers na segunda-feira, as estrelas lesionadas Luka Doncic e Austin Reaves estavam por perto enquanto seus companheiros davam uma última tacada após o treino.
Doncic, que está de volta ao time depois de viajar para a Espanha para tratar uma distensão abdominal esquerda de grau 2, não sofreu nenhuma rebatida no primeiro jogo do Lakers contra o Houston Rockets. Ele também não jogará o jogo 2 na terça-feira, mas permaneceu otimista e típico dos playoffs após o treino, sua personalidade extrovertida dando ao time uma vibração positiva durante um período difícil.
Mas mesmo sem Doncic e Reaves, o Lakers ainda teve dois dias “reforçados” de treino enquanto se preparava para enfrentar o Rockets com o Kevin Durant All-Star na Crypto.com Arena.
Doncic, que se machucou contra o Oklahoma City em 2 de abril, perdeu os últimos cinco jogos do Lakers na temporada regular. Seu retorno ao time deu ao Lakers um impulso antes do Jogo 1.
“É incrível. Acho que as pessoas não percebem o impacto que Luka tem, não só em campo, mas fora dele”, disse Rui Hachimura. “Ele é um cara que sempre quer estar por perto… Nós o amamos apenas estar por perto, apenas sair, conversar. Então, sim, estamos felizes por ele estar de volta e ele está sempre fazendo coisas engraçadas. … Sentimos muita falta dele.”
Hachimura foi questionado sobre as travessuras de Doncic durante o treino.
“É confuso com os treinadores e os jogadores e as coisas habituais que você vê nas câmeras, talvez”, disse Hachimura. “É uma coisa normal para ele.”
O Lakers não entrou em pânico durante a sessão ou treino.
Eles se concentraram na tarefa que tinham em mãos, sabendo que os Rockets não queriam perder 0-2 na série.
O técnico do Lakers, JJ Redick, lidera seus jogadores durante a vitória no jogo 1 sobre o Houston Rockets, no sábado.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“Sim, será diferente a cada dia”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Ontem exigiu um dia de recuperação de alto nível. Hoje exigiu uma concentração maior. Foi uma sessão de filme mais longa. Foi uma lição decente (e) uma palestra em campo, além de apenas uma sessão de treinos. Amanhã exige de nós um sentimento de desespero porque eles chegarão lá.”
Durant ficou de fora do primeiro jogo devido a uma lesão no joelho direito e foi considerado uma decisão do jogo, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka, aos repórteres após o treino.
De qualquer forma, o Lakers espera um jogo difícil contra o Rockets.
“Bem, quero dizer os playoffs. Todo time precisa jogar desesperado”, disse Jaxson Hayes. “Quero dizer, se você perder, você vai para casa. Então, se você não joga duro, por que está aqui no final do dia? Mas, sim, quero dizer, jogamos contra times assim o ano todo. Quero dizer, obviamente, eles são um time agressivo, jogam rápido, grande, longo, e por isso temos que ter certeza de que não estamos apenas cuidando da bola. Estamos fechando.”
Com Doncic e Reaves (nota 2 fora devido a uma distensão no tendão da coxa), o Lakers precisava de outro jogador para preencher essa lacuna.
Hachimura fez sua parte no jogo 1 e superou seus 14 pontos. Ele foi eficiente na quadra, acertando 6 em 10. Ele foi sólido defensivamente, conseguindo três roubos de bola e dois bloqueios em 42 minutos.
“Estes são os playoffs. Você tem que levar cada jogo a sério”, disse ele. “Toda posição é importante. Então, tentei fazer jogadas não só ofensivamente, mas defensivamente.
Durante o jogo 1, Doncic ofereceu conselhos e incentivos aos seus companheiros no banco.
Mas sua conversa recente com Hayes focou, em parte, no que acontecerá após a temporada.
Doncic conversou com Hayes sobre jogar pela seleção eslovena e o grande centro está interessado.
“Sim, conseguimos o passaporte esloveno. Foi tudo o que ele me disse”, disse Hayes. “Agora ele sempre diz: ‘Meu irmão esloveno’.
Hayes riu e então lhe perguntaram se ele realmente tinha passaporte esloveno.
“Sim”, disse ele, “realmente aconteceu.”
A certa altura do jogo 1, quando Doncic estava jogando contra Hachimura, ele foi atingido na cabeça. Mas Hachimura não se lembra de como isso aconteceu.
“Hmm? Não me lembro”, disse Hachimura. “Ele faz isso o tempo todo. Provavelmente nem penso nisso. Provavelmente estou acostumado. Não me lembro.”
