SIOUX FALLS, SD – Milhões de americanos poderiam subitamente ter um caminho mais fácil para a cidadania canadiana, provocando uma corrida para rastrear a sua ascendência e solicitar a dupla cidadania.
Para alguém como Zack Loud, de Farmington, Minnesota, foi uma surpresa saber que, de acordo com a nova lei, o Canadá já considerava ele e seus irmãos cidadãos porque a avó deles era canadense.
“Minha esposa e eu conversamos sobre a possibilidade de procurar empregos fora do país, mas a cidadania colocou o Canadá no topo da nossa lista”, disse ele.
Desde que a nova lei entrou em vigor em 15 de dezembro, os advogados de imigração nos Estados Unidos e no Canadá dizem ter sido inundados com clientes que procuram ajuda para apresentar pedidos de prova de cidadania. Impulsionados pela política, pela herança familiar, pelas oportunidades de trabalho e por outros factores, milhares de americanos estão a explorar se o processo mais fácil é o momento certo para adquirir a dupla cidadania.
Nicholas Berning, advogado de imigração da Boundary Bay Law em Bellingham, Washington, disse que sua prática está “realmente inundada”.
“Mudamos muitas outras funções para promover esses casos”, disse ele.
E o advogado de imigração Amandeep Hayer diz que a sua prática em Vancouver, na Colúmbia Britânica, passou de cerca de 200 casos de cidadania por ano para mais de 20 por dia.
Como funciona a nova lei
O Canadá tem vindo a alterar as suas leis de cidadania há décadas, quer para atualizar interpretações históricas da lei, quer para abordar questões de discriminação.
Anteriormente, a cidadania canadense por descendência só poderia ser transmitida através de uma geração, de pai para filho. Isso mudou quando a lei canadiana C-3 entrou em vigor em 15 de dezembro, abrindo a cidadania a qualquer pessoa nascida antes dessa data que possa provar que tem ascendência canadiana direta – avós, bisavós ou até antepassados mais distantes.
Os nascidos em ou depois de 15 de dezembro precisam comprovar que seus pais se qualificaram para 1.095 dias.
Pela nova lei, os descendentes de canadenses já são considerados cidadãos, mas devem apresentar comprovante para obter o certificado de cidadania. Hayer estimou que existem milhões de americanos de ascendência canadense.
“Você é canadense e será considerado assim durante toda a vida”, disse Hayer, que patrocinou a nova lei no Parlamento do Canadá. “Isso é o que você realmente está pedindo, o reconhecimento dos direitos que você já concedeu”.
“A melhor maneira de dizer é como se uma criança nascesse amanhã no Canadá, a criança fosse canadense, mesmo que não tivesse certidão de nascimento”, disse ele.
Americano interessado em dupla cidadania
Os candidatos americanos têm motivações diferentes, mas muitos dizem que os esforços do presidente Trump em matéria de imigração e outras questões os levaram a procurar a dupla cidadania.
Michelle Cunha, de Bedford, Massachusetts, disse que decidiu se mudar para o Canadá depois de pensar em ativismo político durante décadas e decidir que “não tinha mais nada para dar”.
“Fiz o meu melhor durante 30 anos. Fiz tudo o que pude para fazer dos Estados Unidos o que prometem ao mundo, um lugar de liberdade, um lugar de igualdade”, disse Cunha. “Mas é claro que não estamos lá e não chegaremos tão cedo.”
Troy Hicks, cujo bisavô nasceu no Canadá, diz que foi incentivado a viajar para o exterior.
“Fui à Austrália há não muito tempo e, você sabe, a primeira pessoa com quem falei na Austrália disse algo ruim sobre Trump e os Estados Unidos”, disse Hicks, de Pahrump, Nevada. “Eu pensei, uau, saí de um vôo de 20 horas e a primeira coisa que alguém me disse foi… Então a ideia de fazer isso com um passaporte canadense parecia mais fácil, melhor e mais divertido.”
Maureen Sullivan, de Naples, Flórida, disse que foi motivada pela repressão do governo Trump à imigração em Minnesota, que atingiu seu alvo quando ela encontrou oficiais federais perto de uma escola secundária em St. Sullivan, cuja avó é canadense, disse que vê a cidadania canadense como uma opção se as coisas ficarem “muito ruins” nos Estados Unidos.
“Quando ouvi falar do projeto de lei pela primeira vez, não pude acreditar. Foi como um presentinho que caiu no meu colo”, disse Sullivan. “Havia uma espécie de entusiasmo compartilhado entre (as famílias) que parecia que queremos sentir que estamos fazendo algo para cuidar de nossa segurança no futuro, se necessário”.
Quanto custa a cidadania canadense?
Para aqueles com documentos em mãos, a taxa de busca de comprovação de cidadania custa relativamente barato 75 dólares canadenses (US$ 55).
Mas o preço aumentará para quem procura a ajuda de um advogado ou genealogista.
Cunha disse que contratou um advogado e estimou o custo em cerca de US$ 6.500.
No entanto, Mary Mangan, de Somerville, Massachusetts, apresentou sua inscrição em janeiro, seguindo conselhos de um fórum online.
“Existem algumas situações em que um advogado pode ser a coisa certa a fazer, mas para muitas pessoas, acho que 90% provavelmente fariam isso por conta própria”, disse Mangan.
O site da Immigration, Refugees and Citizenship Canada, que processa os pedidos, afirma que o tempo de processamento para a certificação é de cerca de 10 meses, com mais de 56 mil pessoas aguardando uma decisão.
A agência disse que de 15 de dezembro a 31 de janeiro confirmou a cidadania racial para 1.480 pessoas, embora nem todas fossem americanas. No ano passado, 24.500 americanos obtiveram dupla cidadania norte-americana e canadense.
O que os canadenses pensam?
Fen Hampson, professor de assuntos internacionais na Universidade Carleton, em Ottawa, disse que os canadenses são geralmente “pessoas receptivas”.
“Acho que o lugar onde os céticos começam é que há pessoas que nunca estiveram no Canadá, que têm laços tênues. Eles podem conseguir um passaporte, tornam-se canadenses facilmente. As pessoas não gostam disso”, disse ele.
Hampson disse que alguns também temem que o aumento do interesse dos americanos possa atrasar os esforços dos refugiados e requerentes de asilo que fogem de situações vulneráveis.
“Os canadenses não gostam de pular filas”, disse Hampson.
Raza escreve para a Associated Press.
