Jonnie Park sempre teve muitos nomes. O mais pesquisado no Google é seu nome de hip-hop “Dumbfoundead”, que passou décadas como um veterano rapper e artista de batalha que lançou 13 álbuns de sucesso depois de se tornar um dos chefões da popular equipe de hip-hop de Leimert Park, gravadora e Project Blowed. Como residente de Koreatown, em Los Angeles, desde a infância, ele ainda é conhecido como “O Prefeito de K-town”. Para seus amigos, ela é simplesmente “Mona”. De todos os pseudônimos e títulos pelos quais lutou, “escritor” parecia o mais improvável. Mas, como profissional na produção de bares quentes em batalhas de rap, ele relutou em colocar sua jornada no caminho da poesia no papel em seu livro de memórias de estreia, “Spit: A Life in Battles”, publicado em 14 de abril pela Third State Books.
O livro de memórias (que apresenta um prefácio do amigo de longa data de Park, a estrela do R&B Anderson .Paak) relata memórias comoventes de sua infância, incluindo a história angustiante da mudança de sua família da Argentina para Los Angeles quando ela tinha 3 anos. Ele fala a uma fundação que o serviu muito mais tarde como ator, podcaster, comediante e, mais recentemente, redator de televisão na segunda temporada do programa de sucesso “Beef”. Mas ele diz que sua reputação como rapper é o mais importante.
Park conversou recentemente com o Times sobre a parte mais difícil de escrever seu novo livro de memórias, a importância do Project Blowed e trazer sua mentalidade de rap underground com ele da sarjeta para as estrelas.
Para o seu livro de memórias, você está intencionalmente tirando uma fatia da sua vida desde a infância até os 30 anos de idade, o auge da sua carreira no hip-hop. Como foi o retorno e a viagem novamente?
Para mim, sempre foi a essência de quem eu sou. Mesmo sendo multi-hifenizado, sempre digo que sou um rapper antes de mais nada. Foi um grande momento na minha vida e carrego esse símbolo comigo onde quer que eu vá, para não ir muito longe. Mas na verdade estar naquele estádio parece muito distante. Olho para trás e penso na bravura de um jovem asiático naquele mundo. Eu estava tipo “Uau, eu realmente tive coragem em determinado momento”. E eu ainda amo a subcultura do rap de batalha. É algo do qual faço parte e é uma história que quero contar em todos esses outros meios – seja escrevendo quadrinhos ou desenvolvendo programas de TV, ainda sinto que há muito mais a fazer nessa subcultura.
Por que é importante para você ajudar seus leitores a aprender sobre o lado técnico do rap de batalha e o que é preciso para ser um rapper de batalha?
Existem mais camadas do que as pessoas imaginam. Claro, sabemos que “Eight Mile” de Eminem é o auge da história de onde veio o rap de batalha, e fez um ótimo trabalho nisso. Claro, isso foi há muitos anos. Mas também quero que as pessoas saibam que as pessoas envolvidas nesta subcultura não estão apenas na pobreza tentando sair e aderir à marca. É uma subcultura na qual as pessoas realmente se concentram e eu só quero encontrar uma desculpa para esquecer isso e educar as pessoas nesta nova era do rap de batalha. Destaco também alguns dos meus amigos que realmente merecem, e isso inclui um microfone aberto que visitei chamado Project Blowed. Uma coisa que adoro neste livro é que posso dar vida a alguns dos meus personagens e lugares favoritos do meu coração.
Mas a mecânica de como nosso cérebro funciona quando praticamos estilo livre é algo que considero interessante. As pessoas sempre me perguntam “Como você faz freestyle ou luta?” E eu estava com muito medo de explicar. Eu simplesmente não sei como fazer isso. Tive a ajuda do meu co-escritor, Donnie Kwak, que conheço há anos. Ele também não escreveu um livro, é como meu irmão mais velho e já conversamos sobre isso. Eu realmente gostei de resolver isso. E ainda gosto muito do capítulo sobre estilo livre e luta para manequins.
O livro de memórias de Dumbfoundead, “Spit”, narra sua ascensão no rap de batalha underground, fornecendo uma visão mais profunda da subcultura.
(Provavelmente Chai)
Como foi ouvir sua voz através dos microfones abertos no Project Blowed?
O Projeto Blowed libertou uma grande parte de mim. Acho que quando vi outros rappers lá, e levei (o rap) a um nível que eles nunca imaginaram, o estilo de rap que vou ver aqui, de lá, é bem inusitado. Naquela época eu ouvia tudo no rádio com fitas e tal. Mas não é isso. Não é nem como uma mixtape underground. É a forma mais crua e pura de rap. Foi estranho e confuso, até para mim, o jovem coreano de 14 anos que nunca foi para sul do Pico Boulevard, cresceu na Third Street e de repente eu tinha 43 anos. Era como um mundo diferente para mim. A próxima coisa que sei é que estou neste mundo de crianças negras que gostam de anime, punk rock e rap. E eu pensei, “Isso é uma loucura!” Então contribuiu muito para a minha percepção de tudo, mais do que apenas hip-hop.
Por que é importante para você retratar os coreanos não apenas do ponto de vista de um rapper, mas também como um escritor?
A parte coreano-americana foi definitivamente muito importante para mim, porque vemos a cultura coreana, especialmente a Coreia, como um país global, e o que sabemos sobre isso é o “Squid Game” e o K-Pop em tudo isso. E então quero compartilhar isso mais da perspectiva coreano-americana. Pessoalmente, no sul da Califórnia, em Los Angeles, existe uma atmosfera diferente na vida asiático-americana do que em outros países. Eu sou o exemplo disso. Muitos de nossos pais têm negócios de atacado no centro da cidade, lavanderias ou lojas de bebidas. Crescendo na cidade K, muitas famílias coreanas têm pais alcoólatras e abundam os casos de violência doméstica. Acho que através da minha história muitas pessoas se encontrarão nessas situações.
Jonnie Park, também conhecido como Dumbfoundead, escreve em suas memórias sobre como cresceu em Koreatown.
(Livro do Terceiro Reino)
Acho que isso fala de todas as camadas de lutas, lutas pelas quais você e sua família também passaram. Houve algum aspecto deste livro que realmente o desafiou?
A parte mais difícil foi escrever sobre meu pai e saber que esse livro seria lançado ao público porque era muito revelador. Há casos, há empresas em que ele trabalhou que foram citadas. Essas famílias existem – cresci com a família do meu pai. Não falo com ele sobre nada, está tudo no livro. E quero ser honesto, sinto que este é o lugar para fazer isso, se eu quiser fazer isso. Não sei se papai vai ler, mas se fosse traduzido para o coreano, ele com certeza leria. Ainda não tenho um bom relacionamento com meu pai e sinto que não houve, ainda não há muito encerramento sobre isso. E talvez o livro ajude a abrir uma nova conversa entre ele e eu. Então essa parte é um pouco difícil, e também trata da violência doméstica na minha casa. Cresci com minha mãe e meu pai, o que me fez sentir por minha mãe.
O começo e o fim são os mais difíceis, porque o final realmente fala sobre essas inseguranças como artista, e onde estou na minha vida como artista, vendo muitos dos meus amigos terem muito sucesso. Eu realmente queria ser honesto sobre isso. O livro não precisa terminar comigo me sentindo vitorioso e relaxado. Ainda sinto isso como artista e acho que é por isso que é uma batalha contínua.
Descreva como é sair da cena do rap underground e mostrar suas habilidades para o mundo na TV e no cinema, mantendo o espírito underground.
Mesmo na sala dos roteiristas da segunda temporada de “Beef” – foi minha primeira sala de roteiristas – parecia uma cifra. Saber quando entrar na conversa no momento certo e saber quando recuar. Isso apenas mostra que as habilidades que adquiri no freestyling e no rap de batalha, fui capaz de ir para o mundo real e aplicá-las em muitos lugares diferentes.
Acho que foi muito interessante ter conseguido o show da 2ª temporada de “Beef” porque o apresentador e criador do programa, que foi baseado no podcast (“Fun With Dumb”), gostou muito da minha opinião sobre a cultura asiático-americana. Cheguei a um ponto da minha vida em que me senti muito zangado e autodepreciativo por tudo que fiz no rap de batalha. Consegui aplicar isso ao podcasting também. E tendo aquele senso de humor e aquele senso de humor e aquela vulnerabilidade, aquele senso de humor que ganhei da luta e do estilo livre, uma coisa levou à outra. Ainda tenho o mesmo tipo de histórias e ideias que venho tentando fazer há anos. Isso inclui histórias sobre rap de batalha, K-town e ser coreano, americano. Esses são os tipos de coisas que carrego comigo no que estou tentando fazer agora, e talvez quando eu terminar eu possa seguir em frente, mas ainda estou trabalhando nisso.
