HARRISBURG, Pensilvânia – O tesoureiro da Pensilvânia recusou-se na quinta-feira a aprovar pagamentos de mais de US$ 1 milhão para sistemas de segurança e outras atualizações ao governador Josh Shapiro, uma mudança feita depois que homens armados incendiaram prédios do governo estadual no ano passado em uma tentativa de matar democratas.
A tesoureira, a republicana Stacy Garrity, disse que não há autorização legal para usar o dinheiro dos contribuintes para pagar contratos para melhorar a segurança da propriedade privada, mesmo da casa do governador.
A Polícia Estadual da Pensilvânia enviou o pedido de reembolso ao Departamento do Tesouro, mas “parece que simplesmente ignoraram os limites e restrições legais sobre gastos e compras”, disse Garrity durante uma conferência de imprensa no seu escritório.
As agências policiais estaduais têm outras opções de dinheiro dos contribuintes para documentar o trabalho, que já foi feito. A agência poderia pedir ao legislador que autorizasse expressamente o pagamento ou iniciar um processo de resolução de disputas entre o contratante e a agência governamental, disse Garrity.
Shapiro, considerado o principal candidato à Casa Branca nas eleições presidenciais de 2028, concorre à reeleição este ano para um segundo mandato como governador. Após os ataques do ano passado, ele emergiu como uma voz proeminente na condenação da violência política.
Espera-se que Garrity seja o principal oponente de Shapiro nas eleições de outono. Ele é apoiado pelo Partido Republicano estadual e não concorreu à indicação do Partido Republicano nas primárias da Pensilvânia em 19 de maio.
O tesoureiro disse que a decisão não foi política e “não jogo jogos políticos como estes”.
Mas o gabinete de Shapiro criticou a decisão de Garrity como uma “medida política vergonhosa sem base legal” e disse que a polícia estadual está explorando opções para garantir que ele proteja sua autoridade e que os empreiteiros sejam pagos.
“O tesoureiro deveria deixar de lado a solidariedade, seguir a lei e mostrar humanidade a uma família muito traumatizada, aos policiais estaduais que os protegem todos os dias e aos comerciantes e trabalhadores que o tesoureiro está atualmente rejeitando”, disse o gabinete do governador em um comunicado por escrito.
Garrity disse que a segurança e a saúde dos funcionários públicos e de suas famílias são “de extrema importância” para ele e que “um ataque ao governador é um ataque a todos nós”.
No entanto, disse ele, seu departamento não tem autoridade legal para emitir o pagamento.
As atualizações de segurança doméstica de Shapiro eram secretas até que seu governo notificou os legisladores sobre elas em uma carta no outono passado. Nele, um funcionário do gabinete encarregado dos bens do Estado disse aos legisladores que “as ameaças a funcionários eleitos de alto escalão, como o governador Shapiro, não terminam quando ele deixa a mansão do governador”.
As autoridades não forneceram detalhes das atualizações, alegando razões de segurança. Shapiro, sua esposa e dois de seus quatro filhos ainda moram em uma residência particular em Abington, um subúrbio da Filadélfia.
No entanto, os planos para uma cerca de segurança geraram um processo judicial entre os Shapiros e os vizinhos que possuem terras na fronteira com as duas propriedades.
Até agora, o Departamento do Tesouro disse na quinta-feira que pagou mais de US$ 26 milhões para atualizações e reformas de segurança no prédio do governo em Harrisburg, onde os Shapiros costumam morar. Entre essas inovações está uma cerca de aço “anti-escalada” muito mais alta do que a testada pelo atacante, Cody Balmer.
Balmer no ano passado se declarou culpado de tentativa de assassinato de Shapiro. Num acordo judicial, Balmer foi condenado a 25 a 50 anos de prisão, muito menos do que teria enfrentado se o caso fosse a julgamento.
Ele escalou uma cerca de aço de 2,10 metros no meio da noite, escapou de dois policiais estaduais estacionados no prédio e usou uma lata de cerveja cheia de gasolina para atear fogo ao prédio, horas depois de Shapiro realizar um Seder de Páscoa para celebrar a primeira noite do feriado judaico.
O incêndio forçou Shapiro, sua esposa, filhos e família a fugir enquanto os bombeiros combatiam o incêndio. A residência, construída na década de 1960 às margens do rio Susquehanna, cerca de 3 quilômetros ao norte do Capitólio do estado, foi gravemente danificada, mas foi reformada.
Levy escreve para a Associated Press.
