SACRAMENTO – Xavier Becerra parece ser o tipo de amigo estável e confiável com quem você deseja que sua filha se case. Mas ele se sente atraído por animais fofos e festeiros.
Então o cara relâmpago faz algo realmente estúpido e nojento. Sua filha se sente atraída por ele e decide descrever o homem pouco excitante, mas confiável.
É assim que vejo a competição repentina e cativante para suceder ao governador Gavin Newsom.
OK, essa não é uma analogia perfeita. Becerra, 68 anos, é casado há 37 e tem três filhos adultos. Mas o princípio é o mesmo: Ele é a escolha segura. O outro personagem gostoso enganou muita gente por um tempo.
Becerra de repente está olhando com severidade quando o ex-democrata Eric Swalwell se declara inapto para o cargo.
Cinco mulheres acusaram o congressista casado da Bay Area de má conduta sexual, incluindo estupro. Ele negou as acusações, mas pediu desculpas à esposa por um “erro de julgamento” no passado. Doadores, apoiantes, trabalhadores e eleitores fugiram imediatamente da sua campanha. Ele rapidamente fugiu.
E Becerra cresceu.
Por que?
“As pessoas procuram algo seguro”, respondeu Becerra quando perguntei. “Todo mundo gosta de brilho e brilho. Então seus heróis de repente caem em desgraça. E eles estão procurando alguém em quem possam confiar.”
Dan Schnur, que leciona comunicação política na USC, UC Berkeley e Pepperdine, disse: “Os democratas tiveram uma experiência de quase morte com Swalwell. Eles não parecem querer correr mais riscos.”
Schnur chama Becerra de “a campanha de Joe Biden para 2020 este ano”. Ele é a escolha segura. “Às vezes ‘nada acima’ é suficiente.”
Desde a queda de Swalwell, Becerra subiu acentuadamente nas sondagens.
Uma pesquisa do Partido Democrata estadual mostrou que Becerra subiu 10 pontos, passando de um único ponto para um empate com o bilionário fundador de fundos de hedge que se tornou ativista climático, Tom Steyer. Logo atrás está a ex-deputada Katie Porter do condado de Orange.
Todos os três são agora os candidatos democratas nas primárias nas eleições de novembro. Os dois primeiros que obtiveram votos nas eleições primárias de 2 de junho, independentemente do partido, seguirão para as eleições parlamentares.
O ex-apresentador republicano da Fox News, Steve Hilton, liderou a votação, seguido pelo xerife do condado de Riverside, Chad Bianco.
Steyer e Porter são liberais em sua ideologia e personalidade. Não há chama, mas queima. Becerra, por outro lado, é ideologicamente liberal, mas tem uma atitude discreta que pode fazer com que as pessoas o confundam com um político moderado.
O prefeito de San José, Matt Mahan, é claramente um centrista democrata. Mas nesta era de intensa polarização, a modéstia pode ser difícil de vender. Pelo menos foi um longo caminho para Mahan.
Dos seis candidatos democratas e republicanos, Becerra ostenta os pontos de discussão políticos mais singulares.
Ele foi Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA no governo do presidente Biden. Antes disso, como procurador-geral do estado, o “policial de alto escalão” da Califórnia, de fala mansa, mostrou sua brutalidade ao processar o primeiro governo Trump 123 vezes e vencer a maioria dos casos. Ele também passou 12 mandatos no Congresso em Los Angeles e tornou-se parte da liderança democrata. E ele serviu uma vez na Assembleia Nacional.
Essa é uma lista impressionante. Mas Schnur disse que Becerra foi o candidato “menos impressionante” no debate televisivo de 90 minutos da semana passada.
“Ele falou de maneira muito vaga”, disse o ex-político, mas acrescentou: “Em meio ao drama e às explosões emocionais dos outros candidatos, ele parecia muito calmo e seguro”.
Alguns estudiosos e políticos pediram a Becerra que mostrasse mais fogo. Mas não foi ele. Ele é cauteloso e ingênuo. Os fios são assim. Se ele tentasse mudar seu caráter, provavelmente não funcionaria. Corre o risco de parecer fabricado e falso.
Mas Becerra deveria ser mais específico sobre o assunto. Como exatamente isso melhorará a vida dos californianos?
Sua resposta quando questionado sobre como resolver um problema que assola a Califórnia foi basicamente: Confie em mim. Vou encontrar todos os lados e descobrir.
Não é apenas uma desculpa. É sua abordagem pragmática.
Foi esse estilo reservado que levou a esta cena durante a argumentação de Porter, que tende a ser única:
“Sr. Becerra, o senhor tem todos esses planos maravilhosos. Mas nunca há números, nem planos de receita, nem detalhes… Como, por que e quanto, nada disso.”
Becerra respondeu com rara emoção: “É muito rico ouvir alguém que nunca dirigiu um governo”. O ex-secretário de gabinete disse que equilibrou quatro orçamentos federais do HHS que eram maiores do que o orçamento do estado da Califórnia.
Perguntei a Becerra sobre alguns assuntos na semana passada. Aqui está o que ele disse:
Custos de habitação: Acelerar a construção através de uma maior simplificação regulamentar. “Continuaremos a ter regras, mas vamos torná-las regras inteligentes.”
Preços do gás: Evite o fechamento das refinarias. “Deixe-os saber que podem trabalhar e ser produtivos e não perder dinheiro. É fácil.”
Trem de alta velocidade: “Vamos construir um trem em vez deste trem-bala. É muito caro. Todos sentem-se e levantem-se.”
Proibição de novos carros a gasolina até 2035: o objetivo de Newsom é realista? “Pelo que vejo, não. Não seremos capazes de fazer isso em 1935, mas podemos fazer.”
Mas vamos manter as coisas simples. As eleições são muitas vezes mais uma questão de paixão do que de posição política.
“A certeza pode ser um atributo que percorre um longo caminho” numa corrida para governador, disse Darry Sragow, um antigo especialista democrata. “Em parte por causa da declaração de Swalwell e também por causa de Trump, o que é inapropriado. Dignidade é o que as pessoas procuram.”
Mas os Democratas estão zangados com Trump e também exigem firmeza e luta.
Muitos veem Becerra como alguém com quem vale a pena trabalhar. Um pouco mais de amor dele pode ajudar a manter o interesse deles.
O que mais você deveria ler?
Deve ler: As minas terrestres do Congresso alimentam temores sobre as eleições de meio de mandato – e a tomada de poder por Trump
Esteja preparado: A controvérsia da identificação do eleitor se dirige à Califórnia nas eleições de novembro
Especial do LA Times: Como um republicano apoiado por Trump poderia se tornar o próximo governador da Califórnia
Até a próxima semana,
George Skeleton
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