No Turner’s Outdoorsman, em Torrance, longos porta-armas alinham-se na parede posterior, abaixo de cabeças de veados e antílopes. Na tarde de domingo, os compradores vasculhavam varas de pesca e examinavam a miríade de equipamentos de caça exóticos.
Poderia ter sido uma cena saída diretamente de uma loja de armas na zona rural de Utah ou Alabama, mas em vez disso foi em um shopping indefinido em um trecho movimentado do Hawthorne Boulevard, em frente ao salão de manicure e sorveteria Cold Stone Creamery.
Para quem pensa na área de Los Angeles como um lugar difícil para conseguir uma arma, devido às leis estaduais e locais, o homem acusado de tentar matar o presidente Trump pode ser uma surpresa. dizem ter sido comprados a arma em South Bay, em Los Angeles.
Cole Tomas Allen, que as autoridades dizem ter invadido uma sala de banquete em um jantar de imprensa na Casa Branca no sábado à noite, comprou legalmente a espingarda calibre 12 na loja de Turner em sua cidade natal, Torrance, bem como uma pistola semiautomática na CAP Tactical Firearms, na vizinha Lawndale.
O tiroteio deixou a cidade de Torrance em frenesi, com vizinhos e colegas de trabalho dizendo que ficaram surpresos com a forma como um professor popular com diploma de engenharia mecânica pela Caltech pôde ser acusado de tal crime. Allen morava com os pais – ambos educadores – em uma rua tranquila de um bairro de classe média.
“Torrance é uma comunidade construída com base no respeito, na diversidade, no trabalho árduo e na segurança pública”, disse o prefeito de Torrance, George K. Chen, no X.
Antes de ser acusado de tentar matar o presidente Trump, Cole Tomas Allen supostamente comprou uma arma da CAP Tactical Firearms em Lawndale.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
O condado de Southwest LA – e Torrance em particular – tem uma boa reputação como uma área favorável às armas dentro do condado e uma área mais ampla para controle de armas.
Torrance era o lar de 18 traficantes de armas em novembro de 2023, de acordo com o The Times relataram. Isso representa cerca de um varejista para cada 8.150 residentes na cidade de South Bay, que tem uma população de cerca de 147 mil habitantes.
Enquanto isso, em toda a área de Los Angeles, havia cerca de 350 traficantes de armas licenciados em 2023, 38 dos quais estavam na cidade de Los Angeles, que tem quase 4 milhões de habitantes, ou cerca de um para cada 100.000 residentes.
A nível local, as leis e práticas que regem os traficantes de armas podem diferir de cidade para cidade. Burbank aprovado restrições temporárias a novos revendedores de armas em 2022, depois que surgiram preocupações sobre a concentração das vendas lá após o tiroteio na escola daquele ano em Uvalde, Texas. Em 2024, a Câmara Municipal de Burbank construído uma “zona tampão” entre lojas de armas e certos locais, incluindo escolas e igrejas.
Até Torrance tomou medidas para reprimir os traficantes de armas. Em 2022, como O Times relatouJack Brandhorst, proprietário de uma loja de armas chamada Red Rifle Ltd., está tentando obter uma licença municipal para mudar sua loja da vizinha Carson para o centro de Torrance. A Comissão de Planejamento negou a licença após uma audiência acalorada que reuniu dezenas de ativistas pró e anti-armas. Brandhorst apelou e a Câmara Municipal votou 6-1 para manter a negação.
“Essas pessoas na Câmara Municipal estão sentadas na roda barulhenta”, disse Brandhorst após a audiência do conselho. “Não existem leis ou regulamentos que restrinjam a venda de armas de fogo nesta área.”
Em maio de 2023, o conselho aprovou uma nova lei declarando que vários estabelecimentos, incluindo brechós, restaurantes drive-thru e revendedores de armas, não eram permitidos no centro de Torrance, embora pudessem abrir lojas em muitas outras partes da cidade.
No entanto, os traficantes de armas ainda são raros nos shoppings e distritos comerciais da maior parte da Baía Sul. Em Torrance, muitas dessas armas são usadas em crimes.
Entre 2017 e 2021, os traficantes de Torrance venderam o terceiro maior número de armas de fogo em crimes de Los Angeles de qualquer município do país. O Times relatou. As autoridades definem a arma do crime como uma arma de fogo roubada ou possuída ilegalmente, usada em um crime ou suspeita de ser usada em um crime.
Torrance está atrás de Las Vegas e da maior Phoenix, de acordo com relatório 2023 do Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos dos EUA. Além disso, durante o mesmo período, mais de 700 armas criminais encontradas em Los Angeles foram compradas de revendedores de armas de Torrance.
Entre 1º de janeiro de 2010 e 31 de dezembro de 2022, a unidade Turner’s Outdoorsman em Torrance vendeu 1.652 armas de fogo para crimes, de acordo com um relatório de 2023 do Departamento de Justiça da Califórnia. A CAP Tactical Firearms vendeu mais de 150 rifles durante esse período.
Um funcionário da Turner’s Outdoorsman em Torrance fez uma pergunta a Bill Ortiz, vice-presidente sênior da empresa.
“Temos uma política de longa data de discutir possíveis informações policiais, caso surjam, apenas diretamente com as autoridades policiais”, disse Ortiz em comunicado enviado por e-mail no domingo.
O CAP Tactical foi fechado domingo e segunda-feira e as ligações para comentários não foram retornadas na tarde de segunda-feira.
Em entrevistas ao The Times, os vizinhos e conhecidos de Allen em Torrance o descreveram como quieto, inteligente e despretensioso. Pessoas que conheciam alguns dos alunos que ele ensinava disseram que ele era bom em matemática e ciências.
Allen disse que escreveu um manifesto no qual listava funcionários do governo como alvos de assassinato. O manifesto também se referia ao cristianismo de maneira sutil e indireta, como dizer que “dar a outra face quando outras pessoas são oprimidas não é um comportamento cristão, mas sim cumplicidade no crime do opressor”. Trump, por sua vez, descreveu Allen como “doente” e disse que Allen “odeia os cristãos” em uma entrevista à Fox News no fim de semana.
Na Caltech, aqueles que conheciam Allen disseram que ele estava envolvido na Caltech Christian Fellowship. Uma postagem de 2016 no site da organização parece referir-se a ele como um “coordenador sênior de grupo”.
Os redatores da equipe do Times, Alene Tchekmedyian, Richard Winton e Tony Briscoe contribuíram para este relatório.
