WASHINGTON – O ex-diretor do FBI James Comey foi indiciado novamente na terça-feira, desta vez por causa de fotos de bombas dispostas em uma praia que as autoridades disseram ameaçar o presidente Trump.
O processo criminal é o segundo em meses contra Comey e faz parte de um esforço contínuo do Departamento de Justiça da administração Trump para processar oponentes políticos do presidente republicano. As cápsulas foram divulgadas há quase um ano, mas as alegações foram confirmadas quando o ator Atty. O general Todd Blanche, um ex-leal a Trump e seu advogado pessoal, pretende provar ao presidente que é a pessoa certa para ocupar o cargo permanentemente.
O facto de o Departamento de Justiça ter instaurado um novo caso meses após a rejeição de acusações separadas e não relacionadas poderia expor o governo a alegações de processos vingativos e ao argumento de que está no bom caminho para atingir Comey, que foi o director do FBI que supervisionou os primeiros meses da investigação sobre se a campanha de Trump em 2016 conspirou com a Rússia nesse ano.
Trump demitiu Comey meses depois de assumir a presidência quando a investigação começou, e os dois estão abertamente em desacordo desde então.
A acusação decorre de uma postagem de maio no Instagram em que Comey compartilhou a foto de uma concha que encontrou na estrada no programa “86 47”. Ele disse acreditar que os números refletiam uma mensagem política, não um apelo à violência. Comey excluiu a postagem logo após sua publicação, escrevendo: “Não sei se alguém associaria esses números à violência” e “Sou contra a violência de qualquer tipo, por isso removi a postagem”.
No entanto, Comey foi rapidamente investigado pelo Serviço Secreto depois de funcionários da administração Trump terem dito que ele apoiava o assassinato de Trump, o 47.º presidente.
O caso foi aberto no Distrito Leste da Carolina do Norte, estado onde Comey encontrou os cartuchos.
“Bem, eles estão de volta – desta vez sobre a foto de uma concha em uma praia da Carolina do Norte há um ano, e isso não vai acabar”, disse Comey em um comunicado em vídeo na terça-feira. “Mas nada mudou para mim. Ainda sou inocente, ainda não tenho medo e ainda acredito em um judiciário federal independente. Então, vamos lá.”
A acusação em duas partes acusa Comey de fazer ameaças “conscientemente e intencionalmente” de “matar e ferir” Trump e de comunicar ameaças contra o comércio internacional. Não fornece provas de que Comey tenha ameaçado Trump, especialmente porque Comey disse o contrário, mas sugeriu um “destinatário razoável que conhece as circunstâncias” da mensagem como uma ameaça.
Durante uma conferência de imprensa na terça-feira, Blanche recusou-se a elaborar qualquer prova da intenção do governo, mas disse: “Como provar a sua intenção em qualquer caso? Você prova a sua intenção com testemunhas, com documentos, com o acusado, conforme apropriado.
E num esforço para contrariar as alegações de que Comey foi escolhido para acusação, Blanche argumentou que o caso do antigo director do FBI é semelhante a outros casos de ameaças menos conhecidos do departamento.
“Embora este caso seja único e esta alegação se destaque por causa do nome do réu, o comportamento que ele descreveu é um comportamento que nunca toleraremos e continuaremos a investigar e processar”, disse Blanche.
A equipe jurídica de Comey disse em comunicado que “irá contestar essas alegações no tribunal e espera reivindicar o Sr. Comey e a Primeira Emenda”. Eles disseram que ele “nega veementemente” as acusações.
O que significa 86
Merriam-Webster, o dicionário usado pela Associated Press, diz que 86 é uma expressão idiomática que significa “querer”, “remover” ou “recusar serviço”. Dizia: “Um dos conceitos mais recentes adotados é uma extensão lógica dos anteriores, que significa ‘matar’. Não entramos neste conceito por causa de sua novidade e falta de uso”.
Trump, numa entrevista ao Fox News Channel em maio, acusou Comey de “saber exatamente o que isso significa”.
“Uma criança sabe o que isso significa”, disse Trump. “Se você é o diretor do FBI e não sabe o que isso significa, significa assassinato. E isso fala alto e claro.”
A primeira acusação de Comey
O ex-diretor do FBI foi indiciado em setembro pelas acusações de ter mentido ao Congresso em 2020 ao autorizar a divulgação de informações investigativas a repórteres. Ele negou todas as irregularidades. O caso foi arquivado depois que um juiz concluiu que o promotor que abriu o caso foi nomeado indevidamente.
Comey era diretor do FBI quando Trump assumiu o cargo em 2017, nomeado pelo então presidente Obama, um democrata, e anteriormente atuou como alto funcionário do Departamento de Justiça na administração republicana do presidente George W. Bush.
Mas a relação azedou desde o início, inclusive depois de Comey ter resistido ao pedido de Trump, num jantar privado, para prometer a sua lealdade pessoal ao presidente – uma medida que perturbou tanto o diretor do FBI que este a documentou num memorando.
Trump demitiu Comey em maio de 2017, em meio a uma investigação do FBI sobre possíveis laços entre a Rússia e a campanha de Trump. Essa investigação, que mais tarde foi assumida pelo procurador especial Robert Mueller, concluiu que, embora a Rússia tenha interferido nas eleições de 2016 e recebido assistência da equipa de Trump, não havia provas suficientes para provar a cooperação criminosa.
Outra perseguição política
Blanche foi promovida no início deste mês de vice-procuradora-geral a procuradora-geral interina, substituindo Pam Bondi, que frustrou Trump com as lutas do departamento para construir processos criminais eficazes contra seus inimigos.
Desde então, Blanche agiu rapidamente para acelerar os processos políticos, incluindo o caso da semana passada contra o Southern Poverty Law Center, que foi acusado de fraudar doadores ao usar o seu dinheiro para pagar informadores que eram líderes de grupos de ódio que a organização tinha criado para combater. O grupo negou qualquer irregularidade.
Comey está entre os adversários de Trump que foram investigados no ano passado.
O Departamento de Justiça, por exemplo, está a conduzir uma investigação criminal ao antigo director da CIA John Brennan, outra figura na investigação sobre a Rússia – uma das maiores queixas de Trump e uma história em que ele e os seus apoiantes há muito procuram vingança. Brennan nega qualquer irregularidade.
A CNN foi a primeira a reportar a segunda acusação contra Comey.
Richer e Tucker escreveram para a Associated Press.
