Os pedidos da polícia de Los Angeles para reforçar o pessoal e comprar novos veículos a tempo para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de 2028 foram recebidos com profundo cepticismo pelos membros do Conselho Municipal que se preocupam com o financiamento no meio da incerteza em torno dos planos para proteger o local.
Durante uma audiência orçamentária de uma hora na terça-feira, o chefe do LAPD, Jim McDonnell, repetiu um aviso que emitiu nos últimos meses, sugerindo que a segurança pública será prejudicada se a cidade não contratar mais policiais para substituir as centenas que deverão deixar o departamento nos próximos dois anos.
Apesar dos recentes ganhos em contratações, McDonnell disse que o conselho agora precisa financiar novos funcionários, para que o departamento possa estar pronto e funcionando a tempo para as Olimpíadas. De acordo com o atual plano de segurança, o LAPD fornecerá cerca de 2.400 policiais, ou menos de um terço do número total de policiais necessários para policiar os Jogos.
O LAPD está solicitando 520 novos policiais para o próximo ano fiscal, o que aumentará o departamento de 8.600 pessoas em cerca de 10 funcionários, com previsão de 510 policiais.
O departamento também está pedindo US$ 100 milhões da cidade para comprar mais de 500 veículos novos, bem como equipamentos como uma rede de rádio atualizada, novos computadores e mais de 1.600 câmeras, para os jogos. Funcionários do LAPD disseram que após os jogos, os veículos serão usados para atualizar a frota antiga do departamento.
Comandante da polícia de Los Angeles. Mário Mota disse aos membros do conselho durante a audiência de terça-feira que centenas de novos veículos irão patrulhar as oito instalações olímpicas dentro dos limites da cidade. Os carros de patrulha extras e outros veículos especiais permitirão que a polícia continue as operações normais em outros lugares durante os 66 dias entre o início das Olimpíadas, em 14 de julho, e o final das Paraolimpíadas, disse ele.
Autoridades do LAPD dizem que há um equívoco de que as autoridades federais liderarão todas as operações de segurança nas instalações olímpicas. Na verdade, a prioridade federal é a segurança da delegação internacional e a segurança das áreas de alto nível, enquanto o LAPD e as agências estaduais e locais são responsáveis pela segurança das áreas onde ocorre a maioria dos eventos olímpicos. O LAPD ainda responderá às ligações para o 911 dentro dos limites da cidade.
O Serviço Secreto dos EUA ainda não divulgou detalhes sobre quantos agentes federais patrulharão a área segura ao redor do local, que inclui o Los Angeles Memorial Coliseum, o Exposition Park e a Crypto.com Arena.
Algumas autoridades de Los Angeles expressaram receios crescentes de que os contribuintes e os cofres da cidade possam ser atingidos por custos paralisantes se a cidade não fechar um acordo duro com a LA28, a organização sem fins lucrativos que organiza os Jogos, para garantir o evento de “custo zero”.
O governo federal reservou mil milhões de dólares para despesas de segurança olímpicas, incluindo a aplicação da lei local e estatal, mas forneceu poucos detalhes sobre quando e como irá distribuir esses fundos, apesar das preocupações de que o Presidente Trump e o Congresso controlado pelos Republicanos possam não cumprir as promessas de financiamento. O custo exato para Los Angeles e os governos locais ainda é desconhecido, pois as autoridades aguardam notícias da agência federal de defesa sobre os serviços necessários.
Autoridades policiais disseram ao órgão de fiscalização civil do departamento que a cidade deve entregar o dinheiro ao LAPD antes que o governo federal possa dizer quanto irá reembolsar.
Essa dúvida não agradou a alguns membros do conselho.
“Quais são as responsabilidades do LAPD na área?” A membro do conselho Katy Yaroslavsky, que preside o comitê orçamentário, perguntou em determinado momento da reunião. “A realidade é que ainda não definimos isso e parece que estamos tendo uma conversa de dois gumes – é confuso e frustrante.”
Alguns membros do conselho questionaram a necessidade de novos veículos na proposta orçamentária – e são responsáveis pelos aspectos financeiros.
Quando questionado sobre por que o departamento não poderia alugar ou alugar um veículo existente, um funcionário do LAPD admitiu que essas opções não haviam sido consideradas – o que gerou uma resposta do membro do conselho Tim McOsker.
Algumas das preocupações levantadas pela Câmara Municipal foram ecoadas por activistas e outros observadores, que apontam para um aumento na tropa da LAPD após os Jogos Olímpicos de Verão de 1984 – quando recebeu novo equipamento que alguns dizem ter sido usado desproporcionalmente contra comunidades de cor no ano seguinte.
Os preparativos para a segurança olímpica já acontecem há anos. O LAPD enviou delegações à Itália e à França para rever as medidas de segurança nesses países anfitriões. Mas noutros aspectos, o progresso é lento. Meses atrás, McDonnell substituiu discretamente o czar olímpico do departamento, comandante. Hamed Mohammadi, com o vice-presidente Billy Brockway.
“Estamos indo na direção errada quando se trata de pessoal”, disse McDonnell. No total, a polícia estima que 30 mil agentes da lei de agências estaduais e locais participarão da operação de segurança.
A prefeita Karen Bass, que está concorrendo à reeleição, esperava restaurar o LAPD para 9.500 policiais – o tamanho que tinha quando ela assumiu o cargo. Mas em meio a uma crise orçamentária, ele disse recentemente que está mais focado em evitar que o departamento encolha.
As horas extras da polícia de Los Angeles e todas as outras despesas importantes serão em breve sentidas pelo governo municipal fechou um défice orçamental de quase mil milhões de dólaresem parte reduzindo o recrutamento policial. O sindicato da polícia pode tentar negociar bônus, indenizações e salários para os policiais que trabalham no jogo quando o contrato expirar em junho próximo.
A última cidade anfitriã americana, Salt Lake City, tinha um departamento de polícia mais pequeno, mas beneficiou da introdução de financiamento federal e de acordos de ajuda mútua com agências vizinhas. De acordo com a lei da Califórnia, disseram os funcionários do LAPD, as agências de aplicação da lei só podem celebrar acordos de ajuda mútua depois de uma emergência ter sido declarada, como após um desastre natural.
Vários membros do conselho perguntaram se o departamento considerava fazer lobby para mudar a lei estadual; Funcionários do LAPD admitiram que não.
Alguns membros do conselho também questionaram se o departamento deveria fazer mais para forçar os oficiais juramentados a trabalhar em funções administrativas que poderiam ser desempenhadas por funcionários civis.
O redator da equipe do Times, James Rainey, contribuiu para este relatório.
